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四日后,柳姨媽的弟弟和丈夫、兒子也進(jìn)了京城。
其弟趙晟風(fēng)如今是從四品的荊同布政司參議,背后又有慶安侯府與連家,在外是很得人禮遇的,這次進(jìn)京他并沒(méi)有攜帶家眷,妻兒都留在了外地,柳家的父子也到了謝安侯府,到前院與謝桓會(huì)面。
他們身為外男,就沒(méi)有定要與內(nèi)宅女眷見(jiàn)面的必要了。
趙晟風(fēng)執(zhí)意來(lái)與連氏見(jiàn)面,畢竟是一起長(zhǎng)起來(lái)的,趙晟風(fēng)對(duì)連氏這個(gè)表姐一直還是挺關(guān)心的,據(jù)連氏說(shuō),趙晟風(fēng)比起柳姨媽這個(gè)姐姐,是打小安穩(wěn)周全的性子。
謝蘭庭請(qǐng)安也見(jiàn)到了這位表舅舅,連氏看到她失了失神,有些刻意的露出笑容,讓她與趙晟風(fēng)見(jiàn)禮。
謝蘭庭不疑有他,向堂中男子納了福禮:“表舅舅?!?
趙晟風(fēng)盯著看了她一時(shí),目光冷郁審視,“嗯”了一聲,沉吟道:“生得頗像你父親?!?
“是。”謝蘭庭應(yīng)付地笑了笑,聽(tīng)這位表舅的語(yǔ)氣,似乎很不滿她父親長(zhǎng)相的,事實(shí)來(lái)說(shuō),謝桓現(xiàn)在還算是疏朗英俊的武將。
連氏是偏柔弱秀美的姿色,謝老夫人身為老人家,也是因此,對(duì)連氏很不喜歡。
請(qǐng)安的時(shí)辰都過(guò)了,連氏卻沒(méi)見(jiàn)到謝如意來(lái),奇怪地問(wèn)道:“如意呢,她不是最喜歡表舅了嗎,今日怎么還沒(méi)過(guò)來(lái)?”
一旁的丫鬟輕聲回答:“夫人,二小姐說(shuō)不舒服,就不過(guò)來(lái)了。”
“不舒服,”趙晟風(fēng)聞言,便放下茶杯,身子微微前傾,關(guān)切地問(wèn)道:“可是生病了,請(qǐng)大夫了嗎?”
“二小姐并無(wú)大礙。”丫鬟驚訝了一瞬,隨即道。
“噢,那就好?!壁w晟風(fēng)慢慢地應(yīng)了聲,若有所思瞟了謝蘭庭一眼,又說(shuō):“我從任地荊同帶了一些當(dāng)?shù)氐臇|西,給表姐和孩子們的,讓丫鬟給如意送過(guò)去吧?!?
連氏點(diǎn)了點(diǎn)頭:“難得你記掛著她這個(gè)晚輩。”
趙晟風(fēng)畢竟是外男,不好在宛華堂久留,說(shuō)完這些,就起身告辭了。
連氏自從被謝桓叫走那日起,每次見(jiàn)到蘭庭,就一直有點(diǎn)心不在焉的,帶著水汽的目光,時(shí)不時(shí)虛無(wú)地飄向蘭庭。
這眼神看得蘭庭渾身發(fā)毛,但等她回望過(guò)去,母親又是一臉親和的笑容,若無(wú)其事地轉(zhuǎn)過(guò)臉去與柳姨媽敘話。
這般來(lái)回了三四次,柳姨媽先忍不住了:“表妹你是不是不舒服?”
連氏愣了愣:“嗯?沒(méi)有啊?!?
“不舒服就說(shuō),”柳姨媽嗔道:“還說(shuō)沒(méi)有,你方才都問(wèn)過(guò)我三遍同樣的話了?!?
連氏這才若有所覺(jué),她一時(shí)回神,歉然道:“沒(méi)有不適,就是這兩天有些忙碌,頭昏腦漲的?!?
“是啊,這么大的侯府,管起來(lái)也不容易?!边B氏帶笑點(diǎn)頭應(yīng)著,卻不怎么正經(jīng)回話,全聽(tīng)柳姨媽一個(gè)人的獨(dú)角戲了。
柳姨媽自然也注意到,連氏自始至終,就顧著瞧謝蘭庭這個(gè)親生女兒了,她不屑地向下撇了撇嘴。
沒(méi)多久,朱嬤嬤進(jìn)來(lái)回稟道:“夫人,侯爺讓人把箱籠挪出來(lái),讓您清點(diǎn)一下。”謝桓既然下了決心,就絕不會(huì)反悔,
連氏望著外面的嫁妝,咬了咬牙,臉上那層朦朧的殼終于破裂,露出了真實(shí)的情緒,松了一口氣,又似乎是下定了決心。
蘭庭見(jiàn)狀,想來(lái)是要給謝如意籌備的嫁妝了,今年秋天,她就該嫁到尚家了。
為了避免連氏尷尬,蘭庭知趣地起身告退了,連氏眼神復(fù)雜地看了她好幾眼,張了張嘴,什么都說(shuō)不出來(lái)。
謝如意和謝蘭庭打了個(gè)照面,她本來(lái)是有些頭疼的,一時(shí)犯懶就不想來(lái)了,但聽(tīng)說(shuō)表舅舅來(lái)了,又后悔自己就趕在今天不舒服呢,急急忙忙就來(lái)了宛華堂。
見(jiàn)到蘭庭,謝如意正待譏諷兩句,但聽(tīng)蘭庭道:“還不快去看看,母親為你預(yù)備嫁妝呢?!?
她傲慢地哼了聲:“算你識(shí)相。”
侯府嫡女的嫁妝,都是從出生就開(kāi)始準(zhǔn)備的其實(shí),謝如意自己都不知道,自己會(huì)有多少嫁妝,只是母親對(duì)她說(shuō)過(guò),會(huì)讓她比任何一個(gè)女孩都風(fēng)光無(wú)限。
她壓了壓翹起的唇角,不由自主加快了朝宛華堂去的腳步。
柳姨媽心生好奇,沒(méi)有主動(dòng)避退,連氏覺(jué)得她也沒(méi)有多余的心思,在她看來(lái),柳姨媽作為自己的養(yǎng)姐,和親姐妹沒(méi)什么區(qū)別,也沒(méi)有回避的必要。
等她眼睜睜地看著一箱箱的貴重物品,被小廝陸陸續(xù)續(xù)地搬進(jìn)來(lái),沉甸甸的落在地上,發(fā)出令人羨慕的聲響。
柳姨媽頓時(shí)眼熱不已,手心里揉著帕子,提聲道:“阿唷,咱們?nèi)缫獾募迠y都擺出來(lái)了。”
她這般問(wèn)起,連氏就有些微妙的心虛,笑著搖頭道:“不,這是給蘭庭的嫁妝?!?
原本的確是給謝如意準(zhǔn)備的,全都是嫁入尚家的嫁妝,誰(shuí)料到飛來(lái)橫禍,既然新娘子要改,自然這嫁妝的主人,也要變一遭,免得讓尚家看出他們的心思。
“這都是給蘭庭的,哎呦,這是赤金紅寶石的吧?”柳姨媽簡(jiǎn)直看得兩眼發(fā)光,嫁兩個(gè)女兒都綽綽有余了。
連氏清點(diǎn)著這些嫁妝,心里暗自嘆氣,嘴里囫圇道:“是啊,她也到了該婚嫁的年紀(jì)了?!?
只可惜,這門婚事極有可能是禍不是福。
她……真的心有不忍。
但侯爺才是一家之主,縱然她再舍不得蘭庭,也無(wú)可奈何,只好委屈她了。
連氏與柳姨媽閑話間,都沒(méi)注意到,站在薔薇花墻外的謝如意。
謝如意咬著唇瓣,脊背冰涼,那些,明明都是她的嫁妝,怎么就成了謝蘭庭的呢。
“小姐,您別生氣?!鼻嗄粗约倚〗忝鏌o(wú)人色地,轉(zhuǎn)身一步步地朝外走,不由得有點(diǎn)害怕。
“生氣?我一個(gè)來(lái)歷不明的女兒,可怎么敢啊!”謝如意凄然地笑了笑。
這種時(shí)候,她連一句都不敢問(wèn)問(wèn)母親,究竟是為什么,口口聲聲說(shuō),自己是她的親生女兒。
為何,還要奪走她最后能夠擁有的,去給謝蘭庭。
謝如意嘔得夠嗆,她回到慕雅居大哭了一遭,誰(shuí)也勸不住。
她一邊啜泣,一面伏案恨聲道:“她還真是好手段,明著說(shuō)不爭(zhēng),暗地里就來(lái)?yè)??!?
青墨無(wú)法,幫著小姐往好處猜測(cè):“小姐,也不一定是婚事讓給信芳堂的呀?!?
謝如意含淚搖搖頭,篤定地說(shuō):“怎么不是,母親若只是想要補(bǔ)償,給什么不好,那些東西都是為了去尚家準(zhǔn)備的,還有什么樣的親事,值得母親非得要讓出這些嫁妝呢?”
“小姐,這哪是說(shuō)換就換的呢,好尚公子認(rèn)識(shí)多年的,可是您啊,”青墨輕輕地?fù)嶂约倚〗悖骸霸僬f(shuō),這尚家眼界高,等閑的入不了他們的眼,您說(shuō)是不是?”