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桌邊端坐的紅衣女子聽到動靜朝這邊望來,她細眉杏眼五官姣好,長發梳成高髻露出光潔的額頭,比實際年齡顯小許多,依舊保持幾分女兒家的神韻。
時隔十八年再度重逢,望著昔日的愛人,謝舸不禁紅了眼。
“挽星……”
孟挽星站起,聲音無一絲波瀾,“謝舸,好久不見。”
跟謝舸想象中不同,本以為她會怒目相向態度不善,卻沒想到她的神色如此平靜淡然。
待坐下后兩人彼此對視著,片刻的靜寂后他開了口,“這些年……你去了何處生活?”
孟挽星拎起茶壺斟茶,“在松州待了十六年,兩年前回的京州。”
兩年前就已回來,一直都未找他興師問罪,如今見面也沒有一點火氣,可是還不知曉他們的孩子早已不在人世了?
“韶華不是我們的女兒。”
孟挽星喝茶的動作一頓,明白他為何說這話后輕笑了起來,“當然,她是你跟林氏生的。”
說完她又補充了一句,“十七年前我就已經知道那個孩子夭折了。”
被迫離開京州一年后她偷偷回來費盡心力打聽,結果得知在她離開沒幾天時間孩子就病亡了。
謝舸聞言她的話不禁一怔,嗓音不覺低了一些,“我一直以為你不知情,原來早已知曉了。”
孟挽星目光朝下望著杯中的茶水,眼底一片森冷,語氣卻沒有任何的變化。
“我身上掉的肉怎么可能不惦記掛念?”
在得知孩子沒了的消息后,孟挽星兩眼發黑險些暈過去,她篤定女兒的死跟謝舸的母親脫不了干系,但孤立無援的她卻什么都做不了,貿然闖謝宅只會讓她也無命可活。
事情雖過去了多年,但在孟挽星的心里卻從未過去。
謝舸心中鈍痛,嗓音沉啞,“為什么現在肯見我了?”
“因為這個。”孟挽星將一個小木箱放到桌面上,“比起交給別人去做,我覺得我親自來更好。”
謝舸起身伸手將其打開,里面放了一摞厚厚的欠條,待逐一看過欠條上的內容后,他的臉色立馬陰沉了下來。
“你弟弟謝筠所有借債的字據都在這了,本銀利息一共四萬五千兩銀子,白紙黑字寫的清清楚楚,安隆銀號有詳細記錄有證人,請謝家三日內歸還。如若不然,我只好將謝筠告到衙門,這個數目足他一輩子流放了。”
謝舸抬頭看向她,“看欠條的日期,你在十年前就開始給他下套了。”
“是。”承認的話脫口而出,孟挽星又道,“不過,你和你的家人不要誤會,我對有婦之夫的舊愛沒有絲毫留戀。”
“孩子夭折是誰都不愿看到的。”
孟挽星按著桌面立起,眉頭擰起,眸子里帶了無盡的嘲諷,“她真的是病亡嗎?我早就查清楚了,那天你從衙門回家的時候,孩子的尸體已經被你母親命人燒了,你連面都沒見到,不是嗎?她身上有沒有致命傷痕你知道?不要說你母親不會,她是什么樣的人,你未必有我更清楚。回去轉告那老太婆,這只是剛剛開始而已。”
她把箱子蓋合上,朝外呼喚自己的侍女:“云來,送客。”
門被推開,云來看了一眼臉色繃緊的男人出聲:“謝大人,請回吧。”
謝舸欲言又止,終究什么都沒再說走了。
從慶軒樓回去,謝舸直接去了母親居住的院子。
見兒子面色凝重不快,謝老夫人問:“可是出什么事了?”
謝舸掃了一眼屋內的侍女婆子,“你們都先出去。”
待人都走了后,他坐下身來直言道:“三弟在外欠了四萬五千兩銀子,對方發了話,三日之內不還將其告到衙門。”
謝老夫人先是一驚,后質疑道:“你三弟雖說愛喝個花酒斗個雞是個不成器的,但他最多欠個幾百兩,怎么敢欠下這么多錢?”
“我已看過文契了,從十年前就已經在陸陸續續借了,本銀是一萬五千兩,其它皆是利息。”
“哪有欠債不還仍能一直借到手的道理?”謝老夫人鐵青著臉,“借錢給他的是什么人?”
謝舸搭著眼簾,“是孟挽星。”
謝老夫人幾乎不敢相信自己的耳朵,咬牙切齒又問:“你說……誰?!”
謝舸與她對視,“母親不是已經聽到了么?”
謝老夫人如當頭一棒,半天才回過神,“姓孟的……這怎么可能呢?她哪來那么多錢?莫不是巴上了一方權勢或商賈之家?”
孟挽星娘家清貧無權無勢,當年她逃離京州再無音訊,謝老夫人這些年一直派人盯著孟挽星的娘家,只要她一回去謝家這邊立刻就會知曉,本來還以為這么久沒消息,此生都不敢再回來了,沒想到……
謝舸不語,屋內靜寂了片刻后謝老夫人問:“除了這件事外,她還有沒有說別的?”