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薛晏回到西側(cè)殿時(shí), 夜已經(jīng)深了。

他一個(gè)人坐在燈下，把玩著手里的那只銅錢。

就是個(gè)普通的銅錢，平平無(wú)奇, 上頭刻著“清平通寶”四個(gè)字, 在燈下折射出晦暗的色澤。

但他卻顛來(lái)倒去地看, 目光一直未曾從上頭挪開(kāi)。進(jìn)寶也不敢打擾他，只偶爾瞥一眼他的神色。

只見(jiàn)薛晏垂著眼，睫毛在燈下拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影, 眼神平靜，目光卻又很深，讓進(jìn)寶猜不透他在想什么。

于是進(jìn)寶就偷偷溜出去, 給他打洗漱用的熱水了。

不過(guò)他剛出去沒(méi)多久, 就又折返了回來(lái)。聽(tīng)到門響, 薛晏抬頭瞥了他一眼, 就見(jiàn)進(jìn)寶站在門口，一副吞吞吐吐、猶豫不決的模樣。

“有話說(shuō)話。”薛晏神色冷淡，將目光重新落在銅錢上，并不關(guān)心他這欲言又止是什么原因。

“主子，鳴鸞宮外……小魏子來(lái)了。”他說(shuō)道。“說(shuō)有位公公, 要與殿下相見(jiàn)。”

薛晏頓了頓，抬起了眼。

進(jìn)寶哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“他說(shuō)讓殿下從側(cè)門出去, 萬(wàn)不可引人注目……主子, 莫不是……！”

他話說(shuō)到這兒，已經(jīng)要發(fā)不出聲音來(lái)了。

薛晏挑了挑眉, 有些疑惑地看著他：“怎么嚇成這樣？”

進(jìn)寶聞言, 堅(jiān)持不住了。他腿一軟, 跪坐在地上, 帶著哭腔道：“是不是奴才跟蹤他的事兒，讓他發(fā)現(xiàn)啦！如今叫主子出去，定然是要滅口的！主子還是別去了，只當(dāng)奴才沒(méi)傳這句話，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲碗S便他們吧……”

說(shuō)著，進(jìn)寶嗚嗚咽咽地就要哭。

薛晏露出了無(wú)語(yǔ)的表情。他從桌前站起來(lái)，隨手扯過(guò)大氅披上，一邊穿，一邊往外走，路過(guò)跪在門口的進(jìn)寶時(shí)，還踢了踢他的屁股，示意他擋著門了，讓他讓開(kāi)些。

“多久之前的老黃歷了，能把你嚇成這樣？”薛晏一邊系帶子，一邊居高臨下地垂眼，俯視著進(jìn)寶。“起來(lái)，哭什么，這是好事來(lái)了。”

進(jìn)寶正嚇得直抹眼淚呢，聞言淚眼朦朧地抬眼，就對(duì)上了他主子琥珀色的眼睛。

那雙眼，冰涼而冷靜，里頭卻熊熊燃燒著權(quán)勢(shì)的火焰，以及兩分盡在掌握的笑意。

“……什么好事？”進(jìn)寶不解。

薛晏系好了大氅，抬眼看了一眼外頭深沉如墨的夜色。

他勾了勾唇，垂眼看向進(jìn)寶。“不久以后，東廠廠督都要對(duì)你磕頭行禮，算好事嗎？”

進(jìn)寶被嚇得肝都開(kāi)始打顫了。

完了完了，主子這是被嚇出失心瘋了嗎！

他連忙膝行過(guò)去，就想把他那個(gè)已經(jīng)開(kāi)始說(shuō)瘋話了的主子攔住。可薛晏已經(jīng)抬腿，從他身上跨了過(guò)去。

走進(jìn)了深沉的夜色中。

進(jìn)寶沒(méi)看到，在走出門的那個(gè)瞬間，薛晏抬手，不動(dòng)聲色地將握在手里的銅錢，放進(jìn)了心口的位置里。

——

果不其然，正如薛晏所猜測(cè)的，在鳴鸞宮側(cè)面空寂的宮巷中，站著兩個(gè)人，穿的都是普通太監(jiān)的服飾。

他算來(lái)，這人也該是在這段日子尋來(lái)。

如今冬深了，本就天冷，宮人們都畏寒，就容易躲懶。再加上今天冬至，一半當(dāng)值的宮人都放假過(guò)節(jié)去了，對(duì)于東廠來(lái)說(shuō)，正是入宮來(lái)的好時(shí)候。

他沒(méi)提燈，直到走近了，那二人才看見(jiàn)他。伺候在旁邊的那個(gè)連忙迎上來(lái)，薛晏遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，就知道是小魏子。

小魏子迎在他面前，躬身沖他行了個(gè)禮，笑道：“五殿下，您來(lái)了？吳公公已經(jīng)在那兒等您了。”

薛晏往那邊看去，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處站著個(gè)老太監(jiān)。

想必就是那個(gè)人了。

他母妃當(dāng)年的貼身太監(jiān)，如今東廠廠督段崇最得力的手下，吳順海。

薛晏的動(dòng)作頓了頓，適時(shí)地?cái)[出了一副近鄉(xiāng)情怯的姿態(tài)，接著便加快了腳步，走到了那人面前。

不等他開(kāi)口，吳順海已經(jīng)撲通一聲，跪在了他面前，聲淚俱下地磕頭道：“五殿下，老奴總算是見(jiàn)到您了！”

尖銳沙啞的嗓音，帶著凄惶的泣音，回蕩在夜涼如水的宮巷里，聽(tīng)起來(lái)尤為凄愴，特別讓人動(dòng)容。

薛晏懂了。

向來(lái)要拿捏一個(gè)人，總需有唱紅臉的，也要有唱白臉的，拉扯之間，才能將這人玩弄于鼓掌之間。

面前的這個(gè)，就是專門負(fù)責(zé)用舊情綁住他，讓他覺(jué)得東廠對(duì)他情誼深重，那么另一個(gè)，就是做后頭那尊寡言少語(yǔ)的大佛，來(lái)操控他，讓他按著東廠安排的方向走。

畢竟，他們是要將自己推上高位的，總會(huì)有不受掌控的風(fēng)險(xiǎn)。既然如此，就既需要威懾他，也需要用真情感動(dòng)他。

不過(guò)是對(duì)著演戲，這對(duì)薛晏來(lái)說(shuō)，再簡(jiǎn)單不過(guò)。

薛晏一躬身，就扶住了吳順海的胳膊，嗓音有些顫抖，還帶著不知所措：“吳公公，您快起來(lái)，這是做什么！”

吳順海堅(jiān)持跪著，還弓著身要拿腦袋碰地。他越哭越傷心，又要壓抑著不引起他人注意，聽(tīng)起來(lái)尤為凄愴可憐。

“奴才無(wú)用，是奴才無(wú)用啊！”吳順海哭著道。“讓小主子受了這么多年委屈，奴才日后死了，哪兒還有臉面去見(jiàn)容妃娘娘啊！”

說(shuō)著，他又嗚咽了起來(lái)。旁邊的小魏子也站著拭淚，一時(shí)間一片傷感。