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火石撞上城墻,陡然開裂。
普通的火石碎了便碎了,本就是泥土石頭燒就的東西,撞裂開了也不過是塵歸塵土歸土。
然而這個火石一裂,當即有一片人驚呼起來!
火石之中,居然流下了熾紅色的粘稠怪水,那怪水用一種極其緩慢的速度擴張,但卻極其駭人——沾上兵士,兵士整個自焚燃燒;沾上弓|弩,弓|弩整個燒成焦炭,不過二三火石破裂,西門之上居然是一片烈烈火海!
不少士兵反應靈敏,急忙喊著走水啦朝著失火之處潑水,然而一個火石便能點燃偌大一片,一桶桶水淋下去,竟是杯水車薪,不僅滅不了火,趕來救火的兵士反被燒得一片哀嚎。
“李都尉!李都尉!”
一個士兵臉被煙火燎得漆黑,左袖竟被活生生燒沒了,露出大片大片灼得虬起的血肉:“魏軍……魏軍竟挖空火石,在其中注入鐵水,這……這沒辦法抗啊!”
李守義咬牙,他朝后看了一眼,城下百姓似乎感覺到了城門樓上的撼動,方才蕭瑟寂寥的街道眨眼之間沾滿了人,城墻過高,城下百姓不明所以,全如受驚的兔群一般站立著,警惕地看向城門方向。
城門后,便是數十萬襄陽百姓。
他一步也不能退。
李守義拔刀:“弟兄們!城門斷不能破!死守襄陽!”
*
“將軍!”
官署內,一令兵飛快突入,頭盔上的瓔穗都被燎得焦糊,他連禮都顧不得行,慌忙朝著夏天羅匯報:“西城門……西城門!”
常歌當即站起:“西城門如何!”
“西城門告急!敵軍,敵軍在火石里擱了鐵水,西城門傷亡慘重,已是一片火海!”
“什么!”
夏天羅立即掙扎著要起身,被常歌急急扶了按住:“夏將軍不必多慮,此處有我。”
官署連著城墻后門,他隨著令兵,沿著城墻朝西門朝西門方向走,路途尚未過半,遠遠已見著黑煙騰騰,西門方向一片沖天火光。
漫天落石宛如巨豆,烏泱泱灑落,每砸一次,城墻便地震山搖,陣陣火星熱浪沖天,黑煙遮天蔽日。
這東西常歌太過熟悉了。
這是大周明昭四年,他至北境平定鬼戎之亂,破防鬼戎綿諸國大都之時,發明出來的流火玉碎。
流火玉碎,說到底就是劣質點的礦石,稱陽起石,質韌且脆,將它磨成球狀內里掏空,上投石車之前,在最頂部掏空口注入燒紅的鐵水,再在外側涂滿火油維持溫度,拋出攻城。
這石頭脆得厲害,鐵水注入之時就得百般小心,撞上城墻又會如同玉碎一般開裂、鐵水四濺,再經火油一燃,崩碎的玉石與熾熱的烈火翻飛,攻城場面既壯烈又令人膽寒。
常歌據此,將它命名為流火玉碎。
當時他就是靠著這東西,直逼得鬼戎大都上的守衛潰不成軍,城墻又是火又是裂痕,根本毫無抵抗能力,戰后更是足足修復了數年才重筑城門。
也正因為這東西過于殘暴,他只用了一次便永久封存。
誰知數年后,居然能在魏軍攻城戰上看到——這群諸侯表面上不齒他的行為,對他喊打喊殺,背地里,他的東西倒是學得很快。
越迫近西門,空中煙塵彌漫、硝煙氣息漸重,常歌隨手撕了衣袖掩住口鼻,趕到西門之時,西門城樓大半竟已被燒成空架。
他在城垛旁抓了個守城的弓箭手:“你們李都尉在哪里?”
此時轟一聲,一枚斗大的火石就炸在十步之內,一城垛被沖力炸得粉碎,四處碎石迸濺,地面瞬間著了大火。
常歌下意識抬起胳膊,護了把問話的士兵,那士兵被煙塵嗆了兩聲,竭力道:“李都尉……李都尉出城去了!”
“出城?!”
他剛要再問,之間那弓箭手不住咳血,身下也洇出大片鮮血,估計五臟六腑早已震出內傷,眼下已然是出氣多進氣少了。他連氣都喘不過來,哪兒還能回話。
常歌趕緊將他交給一旁的令兵,讓他把這位傷員拉至后方,看還有沒有法子醫治,他自己則提戟,輕身上了城垛,迅速朝西門靠近。
自城墻大道上行走,以兩側城垛為掩護,固然更安全,但眼下火石翻飛,城墻上竟被火石打得四處是溢開的鐵水坑和火圈,行走已然困難許多。
在垛上行走,雖鋌而走險,且有被火石擊中的危險,但卻是目前最為快捷的方法。
常歌靈活,在垛上幾個起落避開了數個攻城火石,距離西城樓還有一兩個城垛距離的時候,恰巧到斜陽西沉。
日光掠過城樓飛檐,刺得人睜不開眼,就這么一瞬間的晃神,咫尺之處忽然一聲巨響,常歌自強光中恢復視覺時,眼前赫然出現一流火玉碎,居然離他不到數丈距離!
他四下掃視一圈,四周居然一片火海,毫無落腳之處。不過即使有落腳之處,這個距離他已來不及躲開,剎那之間火球幾乎近在眼前,他甚至能從開裂的縫隙中,看到燒得暗紅的鐵水在其中涌動翻騰——
“將軍!”
常歌腰上一軟,似有什么東西繞了上來,接著他被一股巧勁一帶,他順勢朝著這力道的方向起落,縱身躍起之時,那火石哐一聲砸在他方才所站的城垛之上,頓時,火光迸濺、鐵水四射。
常歌再度站穩之時,腳下的城墻猶如慟哭般顫動。
“將軍,你沒事吧!”
常歌這才看清楚出手助他之人。
幼清正收回手上的掣電鞭,方才一時情急,常歌來不及躍開,他更來不及飛身撲救,只得以軟鞭繞上常歌腰部,巧力一帶,將他整個卷了過來。
幼清急著要說話,常歌卻輕聲制止,帶著他躲至城樓側后方,這里有城樓主體做遮蔽,勉強還算安全,常歌警惕著四周,快速道:“這里太危險,言簡意賅?!?
于是幼清將這邊的情況挑重點說了個清楚。
他本是奉常歌命,告知李守義固守城門一個時辰,之后常歌會按計劃出陣,吸引魏軍中軍注意力。沒想到他傳完令沒多久,魏軍忽然開始投流火玉碎攻城。
至此李守義仍在固守城門,還撥了小部分士兵疏散城門和城墻附近的百姓,誰知魏軍見襄陽城守衛軍陣腳大亂,開始擊鼓喊話,想逼迫李守義棄城投降。
對方百般巧言,百般辱罵,李守義當然明白這是擒賊先擒王之計,想要誘他出城,于是充耳不聞、閉門不出。
“直到對方高喊,如若他一人出城,當下便停了這流火玉碎的攻勢……”