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她不敢耽擱，向安如海道：“公公，我這就隨您過去。”

不管皇帝是否誤會，她這回死皮賴臉也得留在宮里，哪怕當個失寵的嬪御，也比跟程耀強——何況程耀此人氣量狹小，自己先前那樣拒絕他，他豈有不惱的？指不定會用什么陰損的招數對付自己。

現在恐怕就使勁在皇帝跟前造她的謠了。夏桐微微閉目，覺得這一關十分難過。

安如海看起來卻分外悠閑，“主子莫急，陛下吩咐了，請您沐浴更衣后再去不遲?！?

夏桐：“……”

這令她愈發不安——聽說民間殺豬之前也得先用米粉洗得白白胖胖的呢，難道皇帝的意思是要她負荊請罪，進去之后剝光了挨一頓毒打？

夏桐不禁露怯，“公公，陛下是否正在氣頭上？”

安如海又恢復了從前那種神秘莫測的態度，笑而不語。

這讓夏桐也不知該怎么辦了，難道皇帝是想將她洗濯干凈再送去程耀府上，作為一份大禮？

可也沒有這樣的道理！就算真要指婚，也該先讓她遣返家中，又不是作妾。

夏桐懷著滿腹狐疑跨進浴桶，天氣漸漸和暖，水也不必燒得滾熱，半個時辰將將好。

春蘭還往里頭加了許多新采摘的玫瑰花瓣，嗅上去有一股幽幽的清香，簡直要把她整個人腌制入味。

夏桐煩惱道：“別撒了?！?

春蘭捧著花籃發怔，“主子要面圣，不是該沐浴熏香么？”

傻丫頭還以為是件好事呢，夏桐心中暗暗叫苦。倘皇帝認定了她和程耀早有私情，不是賜婚，那就是賜死——真死了倒好，可萬一被打得半死不活呢？

夏桐還從未挨過廷杖，想起來便一陣哆嗦，她這樣嬌嫩的身子可經不起皮肉之苦。

不成，她這條咸魚也得努力求生。夏桐對著房中那面寬大的穿衣鏡，往臉上使勁擰了兩把，本就被熱氣熏得白里透紅的面龐愈發楚楚動人，看到這樣一張臉，想必皇帝總不會舍得下狠手吧？

為防萬一，夏桐又吩咐春蘭，“把墻角那個陶甕抱來?！?

王靜怡的安神茶連著往乾元殿送了十幾日了，夏桐也暗里積攢了不少，雖然未能驗證其療效，夏桐估摸著主要作用應該是刺激細胞活性——否則難以解釋如何豐胸。

那么，對于抵擋外傷應該也有一定作用，再不濟，至少能促進創口恢復。

女孩子最怕留疤了。

夏桐不敢多飲，只用小銀匙挖著喝了兩勺，這個劑量應該危害不大。

做完這些，她便昂首挺胸，準備去上刀山下油鍋了。

*

正殿外頭，平姑正跟安如海嘮嗑，“陛下真會舍棄夏主子么？”

總歸是寵了這么久的女人，縱然存有利用之心，可是說放就放，未免也太不近人情了吧？

何況她看夏主子對那程耀著實沒甚感情，這不是送羊入虎口么？

安如海笑道：“您覺得陛下會聽信那人一面之詞？”

他說與夏主子兩情相悅就兩情相悅了？安如海還敢說自己是他親爹呢，姓程的可敢答應？

平姑松了口氣，卻嗔道：“那你何必嚇唬人？”

夏主子剛剛進宮，膽子又小，一聽這話豈有不慌的，只會這會子人都魂飛魄散了。

安如海擺擺手，“還不是陛下……”

忽見夏桐從里頭出來，便不說了，只將轎簾掀開一角，“才人，請罷?！?

夏桐看這頂軟轎與她往日乘坐的又有不同，四角掛著八寶琉璃燈，彩光輝映，一副喜氣洋洋的派頭。

心下愈是不安，求助似的看著平姑，“姑姑，我……”

平姑安撫道；“主子放心，沒事的?！?

她大致猜出陛下是什么意思了，奈何看安如海的模樣，定是皇帝囑咐不許多說，平姑也只好三緘其口，心里只覺得年輕人荒唐，這種事也是好鬧著玩的！

看來夏主子一進宮，連素日那個冷冰冰的陛下都變了樣了。

*

夏桐六神無主坐在轎里，并不像新嫁娘，倒像個被強盜虜獲的壓寨夫人——她對于程耀的婚事實在不抱任何信心。

倘皇帝執意要將她送走，她要不要來個以死明志呢？當然不是真死，只是做做樣子。

夏桐記得乾元殿的博古架就放著一把小銀剪子，可真到了那關口，她想她也做不出來。光是劃破一點皮就足夠將她嚇壞了，她頂怕疼。

或者該去撞柱？這個也疼，還得考慮副作用，萬一撞出腦震蕩了呢？

還沒等她想出一個妥善的處理方式，輦轎已經到了。

夏桐蝎蝎螫螫下了轎，身上只穿了一件單衣走進皇帝寢宮，表示她挨罰的決心——還好如今時氣和暖，不算冷。

可她的嘴唇也正簌簌發抖，尤其當面向閉目養神的皇帝時，“妾柔福宮夏氏參見陛下?！?

聲音都微微變調。

“你來了?！被实鄣穆曇袈牪怀銮榫w。

夏桐上前兩步，陪笑道：“陛下可是因程表哥說了什么而生氣？那些都不是真的，他在撒謊，妾敢保證！”

劉璋鳳目倏然睜開，犀利的眸光直直落在她身上，“朕還什么都沒說，你何必急于辯白？是不是心虛了？”

夏桐也后悔自己辯得太急，這不擺明了在偷著打聽殿上消息么？因訕訕道：“妾只是怕陛下誤會……聽說今日殿選，不知結果如何？”

劉璋沉沉道：“你表哥的文章做得不錯，只是太過圓熟，反倒失了新意，朕同幾位大臣商議之后，決定放到第二?！?

夏桐松了口氣，要說殿試前三甲里頭，數榜眼最沒存在感了，狀元毫無疑問萬眾矚目，探花也出了不少名人，唯獨榜眼處在一個不尷不尬的中間位置。

或許程耀對這個結果不滿，不敢另外造次了呢？夏桐暗暗慶幸。

誰知皇帝卻道：“不過朕見他才學出眾，因此額外開恩，許他一個愿心，你猜他說了什么？”