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唐鐸氣得一把將王福推開,擠出人群回到客棧。王福看了看,露出一絲不屑的目光,隨即也跟著回到客棧,屏退了書童,這才推門而入。
唐鐸正坐在屋子里發(fā)呆,王福關(guān)上門便開門見山地說:“如何,與小弟相識一場不算虧吧,這次小弟可是花了大筆銀子的,唐兄也算是坐了順風(fēng)船。小弟不求別的,日后在官場上也有個照應(yīng),再怎么說,咱們都是有過命的交情的。”
“官場!恐怕你我人頭不保。”唐鐸還是心事重重地看著腳面,不曾抬頭。
“你不說,我不說,簡大人的管家也不會說,還怕什么。再說,就算出了事,簡大人也不會眼見著那火燒到自己身上,無事!”王福信心滿滿地說著。
“簡大人是這場恩科的主考官,怎也會監(jiān)守自盜。”唐鐸自言自語地說。
“所以說他們都不怕,你我何懼!”王福上前拍著唐鐸的肩膀說:“如何?你可寫好了?”
“我,我寫了。”唐鐸現(xiàn)在回想起來,還是一臉的糾結(jié),開考前幾日,王福又拿來一個題目求自己破題。這道題目甚是偏頗,是出自《蔡氏傳》中后半段一個不起眼之處的一句話,唐鐸當(dāng)時也沒能想到出處,還是翻了兩天的書這才找到。
兩人找到后便開始破題、承題等,直到完成一份滿意的八股文。唐鐸以為這只是一道普通的稍微刁鉆的題目,沒想到卻出現(xiàn)在科舉的考卷上,頓時冷汗沁沁。
按照這道題的難度,應(yīng)是幾乎無人能答得上來,唐鐸猶豫了許久,還是禁不住誘惑,將自己事先答過的內(nèi)容寫了上去。榮華富貴唾手可得,自己雖然是鎮(zhèn)南城第一大才子,然而全朝還有那么多的人才,若是答出了這道題,便是穩(wěn)穩(wěn)的狀元人選,這誘惑太大了。
交了卷子,回過神來的唐鐸意識到王福必定也會將這道題答出來。他一個有名的才子答出這道題,或許不會有人說什么,若是王福這種籍籍無名的人也答得出來,便會引起別人的注意了。奈何此時什么都晚了,只能忐忑地等著結(jié)果。
藍(lán)語思焦急地等待著易輕寒,連著幾日了,為了會試一事,東廠的人是忙得連口氣都喘不勻。監(jiān)視、搜身、調(diào)查主考官是否與考生有關(guān)系,有關(guān)系的還要密切注視等等。易輕寒自從開考前幾日便離了府住到東廠衙門,藍(lán)語思一直沒有機(jī)會詢問,只能與易安抱怨。
朝廷沒有為這屆會試考生準(zhǔn)備統(tǒng)一的粗布衣衫,易輕寒派人買的那些粗布全都積壓在手里,白花花的銀子都打了水漂,藍(lán)語思心疼不已。
好不容易找到多家布莊,又將積壓著的粗布低價賣了回去,損失一大半銀子不說,累著人力物力,藍(lán)語思急得嘴里都起了泡。
“相公,可都妥當(dāng)了?”易輕寒派人傳話說今日會提早回府,藍(lán)語思知道,許是要告一段落了。
“妥當(dāng)了,只等著放榜了。”易輕寒雖有些倦意,但難掩眼底的喜色。
“那你可知道,粗布都積壓在手里了,前幾日我叫易安求著幾家布莊,折價賣了回去,損失了好些銀子。”藍(lán)語思皺著眉頭說。
“曉得了,損失便損失了。”易輕寒從懷里拿出十張兩千兩銀票,遞到藍(lán)語思手里說:“總能補(bǔ)回來了吧。”
藍(lán)語思驚得張大了嘴巴,半晌才問到:“偷的搶的?”
“憑你相公還需去偷去搶嗎!這是人送的。”易輕寒想起齊瑞祥送銀票時的模樣便勾起嘴角,齊瑞祥手里已經(jīng)沒銀子了,所有的銀子都壓在那批布里。還未得知此場會試不需做統(tǒng)一的粗布衣衫時,齊瑞祥便想將那批布賣掉,然而豈是那么容易便能出手的,只能另想辦法。
藍(lán)語思看著易輕寒那熟悉的,帶著一分胸有成竹三分得逞似的笑,心里隱隱有些覺察,于是試探地問到:“你,早就知道今次恩科不會做統(tǒng)一的衣衫?易安也知道?”
易輕寒稍微遲疑了一下正要否認(rèn),未等他說出口藍(lán)語思便肯定了心中所想,不由得氣道:“合著只有我一人是傻子,就連易安知道的都比我多,是吧。”
易輕寒見藍(lán)語思的小臉倏地便黑,心知不妙,連忙說:“娘子多想了,相公不知。”
“不知?”藍(lán)語思倏地站起來,越想越覺得易輕寒早就知道了此事,甚至還有可能是他故意布的局。回想起之前的種種,易輕寒不是個看重錢財之人,為何會想到賺那批莫須有的衣衫的錢,其中定有貓膩。
“真的不知,娘子……”易輕寒從未見過藍(lán)語思此般模樣,連忙站起身。
“不知便不知吧,我累了,這幾日想著這件事,有些乏了。”藍(lán)語思自嘲地說:“我本就是個粗俗婦人,損失了錢銀子豈能不著急,相公是做大事的,必不會同我一般見識。”
易輕寒跟著藍(lán)語思進(jìn)了臥房,黑暗中,她好像默默走到床邊,脫鞋上床。
“娘子……”易輕寒有些忐忑,他不愿告訴她這些事情,免得她為自己擔(dān)心。他覺得,做他的女人便要開開心心地一輩子,他不想讓她生活在爾虞我詐里。
“我乏了。”藍(lán)語思閉上眼睛。
“娘子,為夫真的……”易輕寒沒了底氣,見藍(lán)語思已經(jīng)覺察,便老老實實地承認(rèn)。“其實,是為夫設(shè)的局……此事兇險,稍有不慎便……”
藍(lán)語思倏地伸手捂住了他的嘴巴,氣也消了大半,猶豫了一下便說到:“隔墻有耳,若真的兇險,便不要說了。”
“不氣了?”易輕寒輕輕地問。
“比起生氣,我更怕你有危險。相公,答應(yīng)我,以后做什么事都莫要騙我好不好,就算幫不上什么忙,我總不會給你添亂的。倒是我不知情的情況下,差點就買了鎮(zhèn)北城的那批布,若是買了虧得更多了。”藍(lán)語思說到。
易輕寒深深望住藍(lán)語思的眸子,忽覺一直被自己當(dāng)做孩子般看待的妻子,其實已經(jīng)很成熟,或許,她可以為自己……
“我只是想讓你過得舒坦些,做我的女人,只要開開心心便是了,什么都莫要擔(dān)心,莫要想。”易輕寒撫上藍(lán)語思的額頭,說到。
“我怎能不想,怎能不擔(dān)心,越是不知道你的情況,我就越是擔(dān)心。”藍(lán)語思坐了起來,說到:“你總是想自己扛,殊不知我會覺得自己很無用,就連陸夫人都可以為了自家相公裝瘋避禍,我就這般無用嗎?”
易輕寒深深望住藍(lán)語思,不知該說些什么。
“就算我?guī)筒涣四悖部梢月犇銉A訴,若是有些什么紕漏,還可以幫你想想辦法。”藍(lán)語思越說越激動,“為何連易安都可以與你一起承擔(dān),我卻不可以。”
看著藍(lán)語思唇紅艷艷的模樣,易輕寒一時心動,摟住她便落下吻。
春宵紅帳,軟衾溫香,果然肌膚相親可以拉近兩人的距離,一番折騰后,易輕寒抱著喘著粗氣的藍(lán)語思,輕輕說:“日后若有事的話為夫定會與你講,絕不食言,但你也要答應(yīng)我,莫要擔(dān)心莫要做傻事。”
藍(lán)語思回身抱住了他,心滿意足地閉上眼睛應(yīng)了。她不求他立刻便改了這毛病,但他既然肯應(yīng),便是個好兆頭。
兩人纏綿了一陣,易輕寒又起身吃飯,藍(lán)語思說到:“官服拿來,腋窩處破了線,脫下來補(bǔ)補(bǔ),這幾日累著了吧。”
起身燃起燈燭,屋中一瞬間光亮起來。“方才這般暗,你怎地看到我腋窩處破了線,是在暖閣里注意到的?”
“不是,再暗上一些我都可以看得到。”藍(lán)語思說到。
“伸手不見五指的情況下呢?”易輕寒隨口問到。
“那也可以看到,所以休想瞞我什么。”藍(lán)語思穿針引線,將易輕寒的官服縫補(bǔ)好。
次日一早,易輕寒便起身離府,臨走前親了親藍(lán)語思,說到:“撒了這些時日的網(wǎng),今日相公便要捕魚了。”
藍(lán)語思心里高興,起身問到:“是捕什么魚?”
“禮部尚書簡青階。”易輕寒撫上她的小臉說到:“等相公回來講與你聽。”藍(lán)語思看著易輕寒的背影,忽地心里明亮起來。
易輕寒到了東廠,領(lǐng)著四十幾名番役便直奔禮部尚書簡青階府上。砸門而入,便見幾個下人飛跑著進(jìn)府報信。