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“還不快謝易大人,易大人心胸寬廣,不與你追究!”那千總倒辨不清易輕寒是真是假,只好順著話頭說:“你有何事!快說。”
“哼!”洪天達剛要張嘴,看了看易輕寒和那使臣一眼,便又住了嘴。
“本官用好了,就不耽誤你們了。”易輕寒見洪天達欲言又止,知道軍情之事自然不能被外人知曉,于是起身便要回到臨時住宿之處。
“也不算耽誤,聽聽也無妨,屆時到了南邊,倒也可以見機行事,不致辦差了差事辱沒了皇恩!”洪天達梗著脖子接著說:“本官帶人在平蕩山一帶,發現了大批亂民,說是亂民,倒也更像是兵。只不過這兵的穿著與我慶元朝大不一樣,倒像是,倒像是安南那邊的?!?
易輕寒此行的任務有一項正是與這有關,便坐了下來靜靜聽著。
“索性叫做兵吧,那些兵很是狼狽,抓到了幾個卻是言語不通,還趁亂逃走了?!焙樘爝_說到此處臉色微紅,倒也是個實在人,其實他大可說是沒有抓到,反正又沒問出什么。
“不說這些亂兵,倒是靠近安南那邊也發現了大批災民,沿著海邊漁村乞討,很是凄慘。”洪天達不愧是老將,觀察細致入微?!氨竟儆X得,莫不是安南國那邊出了什么異狀。連唯一通往安南的那條路,也都有些不尋常,無故多了許多走山的貨郎、砍柴的老者,按理說也沒什么,但這些人都不似我慶元朝民眾,莫不是……”
“莫不是探子!”易輕寒也聽出他話里的暗示,回頭看那千總,目光凌厲。
“下官定當加派人手,密切注意安南的動向?!鼻Э偮牭竭@里才覺出事態嚴重,倒也不敢大意。
“我只是過路,具體事項還是要你們來定奪。洪大人不愧是老將軍,千總大人你……”易輕寒回頭又對洪天達說:“莫要以為不在天子腳下就可胡作非為,如果我沒記錯的話,東廠在此處可是安排了人的?!?
千總的汗流了下來,更加分不清這妖人的心思,一頓飯吃得是憋氣得很。
次日,天還未亮,洪天達跟著千總便送易輕寒和使臣出城。走出一里路,千總有任務在身便先行回去,洪天達不理不睬地騎馬跟在后面,似乎離得近了都是種羞辱一般。
眼見前面官道近了,易輕寒緊了馬韁放緩速度,不自覺便靠近了洪天達,低聲說:“多下洪大人告知軍情?!?
“哼!我不欠誰的,我看不上你是一回事,回報你是一回事,從此兩不相欠。”洪天達說完一勒韁繩,丟給易輕寒一個背影便走了。
易輕寒望著那背影,仿佛瞬時便將他看透。這位久經沙場的老將,或許從前只是個紅臉少年,靠著祖蔭和勇猛屢建戰功,一步步爬到了昭武將軍的位置上,又因為沖動耿直被貶為九品巡檢。他經歷過了許多人未曾經歷的榮辱,但卻依然活得很痛快,很真實。此時的他,雖強壯但也顯了老態,雖耿直但也知道何時變通,雖說骨子里還是那般沖動不羈,但卻再不是那個少年了。如果父親還活著,他會變成怎樣呢?
雖說不是很冷,但早起的山風還是凜冽的,風吹過鬢角的碎發,擾得人臉頰微癢,易輕寒低了頭抓緊馬鬃。山風冷急,易輕寒不禁打了一個寒戰。
藍語思正坐在暖閣里看日頭,忽然打了一個寒戰,不知為何,這幾日終是心神不寧。擺弄著手上的琉璃手串,顆顆圓潤的珠子相互碰撞聲,仿佛敲在自己的心上。
易輕寒已走了兩月有余,收過三封書信,均是報了平安。但藍語思心里還是隱隱不安,夜晚也睡不穩,幾次夢見那崖底的日子。
“隨煙,請易總管進園子來?!彼{語思還是不放心,想與易安說說話。
隨煙微微抬眉毛,眼神閃爍,正要出了上房,卻見珠圓那丫頭大著嗓門在門口說:“夫人,易總管求見?!?
藍語思忙叫人將其請進來。易安進了上房后,站到暖閣外頭隔著簾子說:“夫人,換衣衫吧。宮里的萬貴妃召見您?!?
藍語思聽了心猛地跳了起來,她與萬貴妃從未見過面,也沒有任何瓜葛,這突然召見實在蹊蹺。所說一般人家的邀請可以托病不去,但這萬貴妃的召見,就是躺在床上起不了身,抬也得抬進宮里的。想必易安也是知道非去不可,這才報了藍語思的,若是平常人家的帖子,怕是早就在前廳回絕了。
“來人可說是何事?”藍語思慌著手腳問。
“公公沒說,夫人不必擔心,想也,沒什么大事,我已報與夏督主知曉?!币纵p寒屬于夏明一系,夏明自然有責任看護好,若是出了事,想必夏明受到牽連。
藍語思心神不寧地穿戴好,配了淡翠鎏金頭面,芊墨色的耳飾、發簪,既不顯山也不露水,確保找不出任何毛病這才在隨煙的陪同下,上了門口的馬車。
馬車一路駛向皇宮,藍語思的心也隨著車轱轆而轉個不停。萬篤是萬貴妃的兄長,應是她一脈,莫不是萬篤屢次下手不成,萬貴妃便要親自將自己解決!
也不太可能,萬貴妃何必如此招搖著將自己召進宮,若是出了事,也會為外人詬病。再說易輕寒也與自己談起過,萬篤和萬貴妃看似一脈,卻也不是沒有嫌隙,時日久了邊都有了自己的小心思,只不過目前雙方都有利用價值,這才暫時配合著。
兩人可以說是既合作又互相防備,萬貴妃還沒好到要為了萬篤的私心來犧牲自己的名譽。雖說她得萬千寵在一身,但也不代表就可以堂而皇之的將一個有官品的家眷隨意處置了,況且這個官,還是易輕寒,或許易輕寒官職不高,但他的身后是夏明,是皇帝最為倚重的東廠提督。
萬貴妃輕易不會得罪這個人,若要得罪,便是有那得罪的道理,莫不是萬篤許了萬貴妃什么額外的好處!
也不太可能,就算自己壞了萬篤的好事,但事已至此,萬篤除非是瘋了才會為了一個難以挽回的事實,費盡心機設計自己。藍語思想得頭疼,閉上眼睛不再去想,不論如何,見招拆招便是。
皇宮巍峨,宮墻高聳,將這森嚴與外面的廣闊隔得徹徹底底,完完全全。外面的人對著里面翹首向往,滿是好奇之心,同時也感嘆著里面的富麗堂皇;然而,里面的人何嘗不在羨慕外面人的自由自在呢?
他們不用日日擔驚受怕,不用步步小心謹慎,墻外的人羨慕墻里的人,但當真的進到這里面來,卻不自覺地將渾身的毛孔都緊縮起來。
遠遠望去,迎慶宮那一座座深紅的宮殿像嵌在地上一樣,別致出色。雖說只是初春,萬綠還未竄上新芽,然而那滿枝的骨朵卻已是迫不及待地向人們展示著宮闈之中的暗潮涌動。
琉璃瓦頂閃著奇異的光,在湛藍的天空下,枯枝敗葉下的紫禁城顯得格外輝煌。
藍語思由宮人帶著,一路來到東暖閣,進了
屋子便坐在下首的一張小繡墩上,膽戰心驚地等待著那位傳說中的萬貴妃。
隨煙被安排在了外面,屋內只有一個目光呆滯的小宮女伺候著,藍語思知道此時不是多嘴的時候,便安安靜靜地坐著。
66、第六十六章 步步驚心
時間一點點過去,藍語思坐得有些腰酸背痛了,慢慢打量起屋內的擺設。
暖閣北邊是床,床前安硬木雕子孫萬代葫蘆床罩,床框張掛藍暗紅綢緞金絲幔帳;床上安檀香木框琉璃鑲畫橫楣床罩,張掛緞面綢里七彩蜀繡帳子,床上鋪各式繡牡丹等百花錦被。
暖閣與東梢間以黃花梨木雕作間隔,里面陳設富麗堂皇中帶著一絲淡雅,多為檀香木家具和嵌螺鈿的漆家具。東梢間靠南窗有火炕,兩側擺黃花梨雕福紋炕案,上陳琉璃瓶及珊瑚盆景。
東梢間東側靠墻設一張棕漆嵌螺鈿翹頭案,案上陳設一對乳象牙寶塔。墻上懸掛著緙絲百子千孫圖,兩側懸掛壁掛,案前地面放有一只薰爐,左側有琺瑯坐墩和八角落地罩,罩內有桌案等陳設。
正看到此處,便見一個宮女進得屋來,躬身說到:“夫人請跟我來,貴妃在西暖閣召見?!?
藍語思的心猛地竄到嗓子眼兒,不安地站起身,跟著那宮女出了東暖閣。
迎慶宮的內檐裝修精巧華麗。正間后邊仍未黃花梨木雕的七仙女群板鑲琉璃罩背,罩背前設地平臺一座,座上擺黃花梨木雕嵌金童玉女鏡心屏風,屏風前設寶座、香幾、宮扇、香筒等。
來到西次間,北沿炕上正中陳設有紅漆嵌螺鈿炕桌,兩邊陳設有百寶嵌炕柜,炕下放有紫檀嵌螺鈿腳踏。炕上斜臥一個嬌花一般的美人,正閉目由身前宮女端著熏香,輕輕扇向鼻端。
那美人雙目似閉未閉,似睜未睜,仿佛慵懶的九天仙女,又好似愜意地促狹花神,真是未言先醉人,酣目也爭芳。
那美人便是萬貴妃,萬貴妃慢慢睜了眼,看著屋中跪著的藍語思,待其見過禮后便輕啟朱唇似笑非笑地說:“快別多禮了,初春,看座?!?
萬貴妃身邊一名叫做‘初春’的宮女忙將藍語思扶起,坐在一旁的小繡墩上。