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朱大牛先驅(qū)車到了縣里一條熱鬧的街市前，“天色不早了，在這買些飯回去吃?！?

朱二牛應(yīng)承，這就跳下車。

朱大牛對(duì)崔桃等人道：“咱們相逢就算緣分，也不必客套。你們跟二哥一塊去，想吃什么盡管告訴二哥，讓他買就是?！?

崔桃等人自然要應(yīng)承，這就跳下馬車。

“行李不必背著，放這就行了，我就在這等著你們?！敝齑笈５馈?

崔桃和李才、王四娘、萍兒就把肩上背著的行放在了車上，然后跟著朱二牛去逛街市。

朱二牛先問(wèn)了崔桃等人想吃什么。既然是讓人家朱二?；ㄥX，大家自然不好點(diǎn)菜，隨朱二牛去選。

“只買本地便宜好吃的東西就行?！贝尢壹瓤蜌庥植豢蜌?，客氣是指‘便宜’，不客氣是指‘好吃’。

朱二牛就帶著崔桃去買了羊肉胡辣湯和羊肉包子回來(lái)。因?yàn)楹睖I得多，朱二牛直接跟店家借的木盆來(lái)裝，等回頭吃完了再還給他們就是。

崔桃等回到馬車上的時(shí)候，崔桃便發(fā)現(xiàn)她們的行李有被翻過(guò)的痕跡。盡管行李看起來(lái)沒(méi)動(dòng)過(guò)，但她之前特意系在行李布扣上的一根頭發(fā)不見(jiàn)了。

一行人到了朱氏兄弟家，倒是很意外他們兄弟居然住著前三后三的六間大房，這宅子在長(zhǎng)垣縣也算是中等門戶了。

更奇怪的是這么大的宅院，只有他們兄弟二人居住，并無(wú)其他親人，也無(wú)仆從。

朱大牛回家后，便兀自回房了，隨朱二牛去招待崔桃她們。

朱二牛一邊領(lǐng)崔桃她們往后院走，一邊解釋道：“我爹娘死得早，是大哥一把屎一把尿把我拉扯長(zhǎng)大。他身子骨不好，為了操心照顧我，至今都沒(méi)娶妻。但為了給我攢錢娶妻，我大哥卻是什么活兒都肯干，這家里的宅子都是他一磚一瓦慢慢蓋起來(lái)的。所以我們家現(xiàn)在有很多地方，你們盡管住，不必客套?！?

崔桃打量了這幾間房子的用磚，顏色新舊不一，看起來(lái)確實(shí)是花了一段時(shí)間慢慢蓋起來(lái)的。

“倒是看不出你大哥病了。”

“他這兩年身子才養(yǎng)好一些?！?

隨后，他們四人就被安排好了房間，崔桃和王四娘、萍兒住一間帶耳房的屋子，剛好三人可以擠在一起。李才就被安排在了東廂房。朱大牛和朱二牛則住在前院。

朱二牛張羅著大家咸吃飯，要去廚房拿碗給他們盛羊肉胡辣湯。崔桃忙主動(dòng)表示幫著一起拿。

朱二牛本來(lái)?yè)u頭說(shuō)不用，見(jiàn)崔桃笑著堅(jiān)持說(shuō)要幫忙，就鬼使神差地應(yīng)了下來(lái)。

崔桃跟著朱二牛去了廚房后，發(fā)現(xiàn)廚房?jī)H有的一口鍋已經(jīng)生銹了，灶坑里幾乎沒(méi)有木灰，角落里堆放的木柴也不多，只有寥寥幾根。至于蔥姜、米面等廚房常用的東西，在這基本上也找不到，顯然朱氏倆兄弟不常做飯，近來(lái)甚至沒(méi)做過(guò)。不過(guò)這廚房雖然連炒菜鏟子都沒(méi)有，盤(pán)子碗筷卻是不少，崔桃大概估量了一下數(shù)量，按照倆盤(pán)子一碗一雙筷子來(lái)算，少說(shuō)有二十五套。

朱二牛拿了六個(gè)碗筷出來(lái)，崔桃則拿著木勺。

在分完了一人一碗胡辣湯后，朱二牛就拿走了十個(gè)羊肉包子和兩碗胡辣湯。

王四娘當(dāng)即坐下來(lái)，嘴快地喝了一口胡辣湯，便吃到了一大塊羊肉，“嘿，這胡辣湯可真實(shí)惠！”

崔桃、萍兒和李才都圍桌坐了下來(lái)，看著王四娘。

“你們看我做什么？”

“你怎么嘴這么快，可感覺(jué)有什么不適沒(méi)有？”作為衙役，李才多少能感覺(jué)到了這對(duì)朱氏兄弟有些不正常。

萍兒倒是沒(méi)這方面的敏銳，但她能從崔桃對(duì)朱大牛異常熱情的態(tài)度上看得出：不正常。

王四娘這才反應(yīng)過(guò)來(lái)她們什么意思，急得趕緊扣嗓子，終于把自己剛才吃的東西給吐出來(lái)。

吸溜！

崔桃喝了一口胡辣湯。

王四娘、萍兒和李才三雙眼睛齊唰唰地看向崔桃。

“他從買到拿回來(lái)，我一直都在旁看著，沒(méi)機(jī)會(huì)下料?！贝尢艺f(shuō)著，又咬了一口羊肉包子，里面不止羊肉，還放了韭菜和木耳。韭菜辛辣，拌著肉餡最解膩，葷素搭配一起，咬的時(shí)候還會(huì)流出湯汁，香絕無(wú)比。

長(zhǎng)垣胡辣湯的味道尤為有特色，湯汁椒香濃郁，由羊骨湯做的湯底，加了面筋、肉丸、羊肉、黃花菜和木耳，舀出一勺帶著粘稠湯汁的肉菜，吃到嘴里麻辣鮮香，開(kāi)胃可口，和羊肉包子一起吃是最好不過(guò)的搭配。

趕了半天的路，大家都疲憊不堪，喝完了胡辣湯，吃了熱騰騰的羊肉包子，胃里頭暖了，又出了一身汗?；仡^沐之后躺在床上，甭提多舒坦了，可解一天的乏累。

朱二牛在晚飯后，抱了被子給她們。

崔桃見(jiàn)這些被子不算新，問(wèn)朱二牛他們可還有被褥，“別為了招待我們，倒叫你們晚上沒(méi)東西蓋了?！?

“放心吧，都有?！敝於：┬χ鴳?yīng)道，又囑咐崔桃她們好生休息，便也不好多呆，一步三回頭地走了。

王四娘和萍兒沐浴之后，便給崔桃備好水，就在門口看著。

李才趁機(jī)悄悄地悄悄探看了這宅子的情況，跟崔桃回稟道：“兄弟倆住正房，其它的屋子都鎖著，我捅破了其中一間的窗紙往里瞧，卻發(fā)現(xiàn)還有竹簾遮擋，根本瞧不清楚里面的狀況?！?

“今晚上我們仨輪流守夜，你睡覺(jué)的時(shí)候也警醒著點(diǎn)?！贝尢覈诟览畈诺馈?

至次日天大亮，宅子里一切平靜。

崔桃便跟朱二牛道謝告辭。

“怎么，你們這就要回去么？”朱二牛驚訝不已。

“倒也不是現(xiàn)在回去，我們一會(huì)兒去城里打聽(tīng)消息，若是找不著人，就得回去了，畢竟我們沒(méi)帶錢，不好在這久留麻煩你們，怪不好意思的?！?

“真沒(méi)關(guān)系的，反正我們這宅子本就有地方，多少年了，才有女眷住進(jìn)來(lái)，還多了不少人氣兒呢?！敝於Ｃν炝舸尢?。

“卻不合適，畢竟是女兒家，哪能一直借住在外男家里，這要是傳出去名聲也不好聽(tīng)?！蓖跛哪镞B忙拿出姨母的做派，跟朱二牛道了謝后，又問(wèn)他大哥去了哪兒，也該跟他大哥道謝。

“大哥一早就出門干活去了。”朱二牛失望不已地回答道。

王四娘讓崔桃等人先走，問(wèn)朱二牛可曾訂婚，又問(wèn)他想找個(gè)什么樣的女子為妻。

朱二牛一聽(tīng)這話，眼睛突然亮了，“您這意思是？”

“我瞧你們住的地方挺好，兄弟關(guān)系簡(jiǎn)單，上面也沒(méi)有公婆伺候，頂不錯(cuò)的，正好我家三娘尚未婚配……”王四娘不過(guò)是試探一句，朱二牛立刻給王四娘跪下了表決心，若他能有幸娶到崔桃，絕不會(huì)讓她受半點(diǎn)委屈，又允諾聘禮一定厚重。

王四娘便小聲問(wèn)朱二牛，這聘禮大概能有多少。

“我可沒(méi)別的意思啊，但我那大姐還真是個(gè)勢(shì)利有點(diǎn)愛(ài)財(cái)?shù)?，你要是能多出點(diǎn)，我回去幫忙游說(shuō)的時(shí)候，也容易些。我是很喜歡你這孩子的?！蓖跛哪镆桓贝认樾牢康哪哟蛄恐於?。

“便是幾百貫也出得起！”朱二牛一咬牙，對(duì)王四娘道了實(shí)情。此刻他就是被‘桃’迷了心竅，只一心想著能娶崔桃為妻最好不過(guò)。

王四娘滿意地應(yīng)承，心里卻罵他癩蛤|蟆想吃天鵝肉。崔娘子那樣兒的女子虧他也敢肖想？前有呂公弼，后有韓綜，哪個(gè)不是勛貴之子，風(fēng)雅才俊，你朱二牛算個(gè)什么狗屁東西！

隨后，王四娘假笑著跟朱二牛告別。

四人就七拐八彎繞了一大圈，確認(rèn)沒(méi)人跟蹤他們后，去了一家客棧。王四娘從鞋底里掏出錢來(lái)，付了一間房的賬。李才則去外頭雇了一匹騾子，趕回開(kāi)封府去報(bào)信。

萍兒和王四娘請(qǐng)崔桃趕緊給他們解惑，那朱家兄弟到底有什么問(wèn)題。

崔桃讓她們先說(shuō)說(shuō)，她們覺(jué)得有疑點(diǎn)的地方都在哪兒。

“他們聲稱在農(nóng)閑的時(shí)候做酒樓廝波，可在汴京那樣繁華的地方，廝波一月最多也不過(guò)賺三百文錢。住著那么大的宅子，每日還不做飯，只買著吃，如何能支撐那么多花費(fèi)？

即便那宅子是朱家老大一磚一瓦自己慢慢蓋起來(lái)的，磚瓦木頭的花費(fèi)也不小。還有四娘拿訂婚的事兒試探他，朱二牛居然說(shuō)幾百貫錢都有，可見(jiàn)他們干得不是什么正經(jīng)營(yíng)生，才會(huì)撒謊不敢說(shuō)實(shí)話。”萍兒先說(shuō)了自己的推斷。

崔桃點(diǎn)點(diǎn)頭，贊萍兒說(shuō)得好。

王四娘憤憤不平地罵萍兒：“訂婚這塊該歸我講，我做的，你憑什么給我說(shuō)出去了！”

萍兒無(wú)辜地看一眼王四娘，“誰(shuí)說(shuō)不一樣呢，都是說(shuō)，這么點(diǎn)小事沒(méi)必要計(jì)較?！?

“不計(jì)較你倒是別說(shuō)啊，搶我的功勞作甚?！蓖跛哪锊粷M地抱怨完萍兒后，對(duì)崔桃道，“還有那些被褥和碗筷，哥兩個(gè)既然自己住，為何會(huì)有多余的四套被褥和那么多碗筷？”

崔桃點(diǎn)點(diǎn)頭，也贊王四娘終于細(xì)心了，留意到了這兩點(diǎn)。

“對(duì)了，還有車上的黑灰！”萍兒激動(dòng)道，“我知道了，是他們抓了那十名女子在宅子里禍害，然后玩夠了，就把她們都折磨死，焚燒之后，用牛車拋尸！”

“他們?yōu)楹尾粚⑹w燒完之后就地棄置？而是要用牛車再運(yùn)到別處？而且那十具焦尸發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)，現(xiàn)場(chǎng)被放火過(guò)，有諸多證人目擊。

莫不是他們燒了一遍尸體還覺(jué)得不夠，不僅費(fèi)力地把焦尸轉(zhuǎn)移，重拋到一處地方，還要再重新放火燒了一遍？”

王四娘和萍兒也覺(jué)得這樣解釋不通。

“再說(shuō)十名女子，對(duì)于他們兄弟二人來(lái)說(shuō)，未免太多了?！苯故彩强梢员唤到猓瑫?huì)腐爛的，十具尸體沒(méi)有明顯的被害時(shí)間差，說(shuō)明她們基本上在同一時(shí)間被害和焚燒。除非朱氏兄弟二人是極其嗜血的變|態(tài)，但崔桃覺(jué)得朱氏兄弟二人還不于到這種極致的地步。

“我看到朱二牛對(duì)你有意，不如咱們繼續(xù)在那住幾天，說(shuō)不定就能找到事情的真相，再立一大功！”王四娘意氣奮發(fā)道。

她覺(jué)得自己跟著無(wú)所不能的崔桃，破大案立大功是非常輕松的事兒。

“他們背后一定還有人，從在路上遇見(jiàn)他們，朱大牛對(duì)我們的謹(jǐn)慎和防備的態(tài)度來(lái)看，他們便是涉案了，近期應(yīng)該也不會(huì)有所動(dòng)作。大概是因?yàn)槭呓故还俑l(fā)現(xiàn)的緣故，他們要收斂些。那我們就沒(méi)有必要再繼續(xù)暗查耗費(fèi)下去了，找到可疑的源頭就好，接下來(lái)的事兒交給開(kāi)封府的衙役們?nèi)マk?！?

這偵查和監(jiān)視都是非常細(xì)致、耗時(shí)間的活計(jì)，而且人手一定要足夠，要兩撥人輪替換班，讓開(kāi)封府的衙役們來(lái)做更專業(yè)。

一個(gè)多時(shí)辰后，王釗就帶了人馬來(lái)長(zhǎng)垣縣布置。

崔桃、王四娘和萍兒就先行返回開(kāi)封府。

回去的時(shí)候，三人騎的毛驢。長(zhǎng)垣縣那種地方想要弄馬可不容易，能搞來(lái)這三頭毛驢也是花了大價(jià)錢。

本來(lái)三人騎著毛驢在路上走，本來(lái)還挺悠閑的，萍兒甚至采路邊的野花，編了三個(gè)花環(huán)戴在各色頭上。

可不巧前方行駛來(lái)一輛豪華馬車，車后還跟著十幾名騎馬的護(hù)衛(wèi)，就那么氣勢(shì)浩然的橫亙?cè)诼飞?，攔住了她們?nèi)齻€(gè)人和三只小毛驢的去路。

王四娘想不了那么多，見(jiàn)狀就要發(fā)火，被萍兒制止住了。萍兒讓王四娘好好看看那馬車的四角是什么做的。

王四娘這才注意到，那車頂?shù)乃慕屈S燦燦的，居然是金子！

惹不起，惹不起！王四娘馬上閉嘴了。

接著，一位容顏朗朗的貴氣男子從馬車中出來(lái)，笑容燦爛，明艷逼人。

居然是韓綜。

崔桃略感意外之余，又覺(jué)得有點(diǎn)意思了。

萍兒則瞪大眼睛打量這人，這是她第一次見(jiàn)韓綜，腦子里突然響起嗡嗡聲音，臉隨即就變得通紅。她趕緊害羞到地下頭去，揪著衣角。

“倒巧了，在這遇見(jiàn)你?！表n綜笑容燦爛，目光寵溺地看著毛驢上的崔桃，又夸她頭上戴的花環(huán)好看，襯得她如仙女一般。

這嘴兒太甜了，別說(shuō)一般的年輕姑娘招架不住，連粗魯?shù)耐跛哪锫?tīng)了都有些內(nèi)心蕩漾，也跟著紅了臉。

崔桃正琢磨著該以什么樣的方式來(lái)對(duì)付韓綜，像他這種性情的男人，不管你態(tài)度是冷還是熱，他都會(huì)接招的。

“那……那花環(huán)是我編的?！本驮陔p方都沒(méi)有說(shuō)話的時(shí)候，萍兒弱弱的聲音突然冒了出來(lái)。

韓綜冷瞥一眼萍兒，隨即又目光灼灼地看著崔桃，“你這丫鬟倒是多嘴。”

“我不是丫鬟！”萍兒立刻辯解，隨即就紅了眼眶，委屈地望一眼韓綜，便低下頭委屈起來(lái)。

“連丫鬟都不如?！表n綜蹙眉，問(wèn)崔桃怎么會(huì)在身邊留這種人，“我府里倒是有不少很順手的丫鬟，送你幾個(gè)？”

“莫名其妙！你怎么會(huì)來(lái)這兒？”崔桃沒(méi)有跳下毛驢意思，居高毛驢之高臨下睥睨韓綜，讓他說(shuō)正事兒。

“聽(tīng)說(shuō)你去了長(zhǎng)垣縣，所以我追來(lái)了。長(zhǎng)垣縣那可不是一個(gè)好地方，像你這般貌美的女子要是去了，只怕會(huì)有去無(wú)回，所以我特來(lái)保護(hù)你。”

韓綜說(shuō)罷，便溫溫笑問(wèn)崔桃感不感動(dòng)。

崔桃立刻跳下毛驢，語(yǔ)氣嚴(yán)肅地問(wèn)他此話何意。

“說(shuō)你想我，我便告訴你?！表n宗凝看崔桃的眼神格外認(rèn)真，“你可知你有多久沒(méi)對(duì)我說(shuō)這句話了。”

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注：宋朝是這樣的，12345678……兄弟，都是稱呼排行+哥。比如老五叫老九，也叫九哥，父母叫孩子，也可以這么叫。排行+姐，同理。

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啊啊啊啊啊，我真的要瘋了，本來(lái)修改好了，結(jié)果因?yàn)樵跁x江在線修改的，沒(méi)有保存，丟失了??！今天真的衰透了，各種事情不順。本來(lái)就嚴(yán)重睡眠不足，重新熬夜再改一遍文吧，大半夜的，窗外一對(duì)情侶還在吵架，女的哭喊男的出軌，什么信息，要自己打車回去，男的拉拉扯扯女的‘我對(duì)你什么樣你不知道么，你不能回去，你還想我怎么樣’。我二次修文本來(lái)就好焦躁哦，你們還給我加戲戲~