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這等小事犯不上皇后親自發(fā)落，沒得自折了身份。粟禾心中明白，瞥一眼王美人，勸誡道：“娘娘眼睛不好就別整日在外頭胡亂晃悠，回去尋個(gè)太醫(yī)好好瞧瞧，省得回頭落下個(gè)有眼無(wú)珠的病根子，再?zèng)_撞了皇上，那可就不好了。”

這話才說(shuō)完，扶英聽著“有眼無(wú)珠”四個(gè)字便忍不住撲哧一聲笑了出來(lái)，晏七在她旁邊立著，忙朝她暗暗比了個(gè)手勢(shì)，示意她稍克制些。

扶英倒也不惱，飛快朝他吐了吐舌頭，低著頭兀自偷樂去了。

那廂王美人實(shí)實(shí)在在又碰一鼻子灰，鐵青著一張臉福了福身，便領(lǐng)著婢女快步往行道上去了。

程修儀自然能瞧見眼下這局面不善，扯著嘴角笑了聲，便也尋了個(gè)由頭向皇后告退回去了。

此二人一走，便就只剩下淑妃與敏欣主仆二人，淑妃思索著想開口緩解幾分，皇后卻未理會(huì)她，只瞧著敏欣，“方才你說(shuō)，本宮為召晏七進(jìn)棲梧宮，繞了個(gè)“先罰后賞”的大圈子，但當(dāng)日他牽連寧歲宮之事，本宮罰他，罰之有理，可那賞，本宮倒是不知為何而賞，不如你且說(shuō)與本宮聽聽。”

這可教敏欣如何敢說(shuō)，寧歲宮當(dāng)初折了一位宮妃一位皇嗣，事關(guān)重大，人人都認(rèn)定是這位皇后娘娘做的，偏偏最后禍源香粉卻從淑妃這頭查了出來(lái)，一場(chǎng)你推我搡的審查后，最終落在了一個(gè)寂寂無(wú)名的小內(nèi)官頭上。

可如今才不過幾個(gè)月，那小內(nèi)官倒是因禍得福搖身一變成了棲梧宮的奴才，皇后不會(huì)無(wú)緣無(wú)故抬舉一個(gè)毫不關(guān)己的下人，這其中干系，怎能不教人多想。

話說(shuō)到這份上，晏七聽著亦是心驚，他此前并未意識(shí)到自己進(jìn)棲梧宮一事竟會(huì)給皇后招來(lái)眾人如此的猜忌。但他想皇后定然是早已料到了，否則也不必等到西經(jīng)樓關(guān)閉那日，他已至絕境當(dāng)真毫無(wú)出路之時(shí)才派人前來(lái)傳口諭。

他低著頭半垂下眼瞼，心中一時(shí)不知是什么滋味兒。

那廂敏欣聽了皇后的話，卻哪里敢順桿兒爬隨著往下答，驟然慘白了臉，嚇啞了嘴，當(dāng)下膝蓋一軟，撲通一聲跪倒在地上，慌亂道：“皇后娘娘恕罪......娘娘饒命，那些都是奴婢胡言亂語(yǔ)的，奴婢什么都不知道，求娘娘饒了奴婢這一回，求娘娘開恩！”

淑妃也是強(qiáng)自鎮(zhèn)定，嘴邊勉強(qiáng)扯出個(gè)笑來(lái)，“是呀，敏欣一個(gè)不識(shí)幾個(gè)字的奴婢能知道什么，想來(lái)她只是從前與晏七交好，有些日子未見，方才不過與他玩笑幾句罷了，并無(wú)其他的意思，皇后娘娘當(dāng)不得真的。”

“玩笑？”皇后冷凝她一眼，“口口聲聲暗指本宮在皇嗣夭折一事中做了手腳，此等悖逆心思，本宮如何當(dāng)不得真？”

她說(shuō)著忽而彎了彎嘴角，“但你說(shuō)得不錯(cuò)，她一個(gè)不識(shí)字的奴婢能知道什么，粟禾，將此罪奴押送掖庭嚴(yán)加審問，務(wù)必查出究竟是誰(shuí)在背后教唆與她，禍亂宮闈。”

那樣重的罪名聽著實(shí)在叫人心驚膽戰(zhàn)，別說(shuō)敏欣一個(gè)奴婢，就是宮中哪個(gè)娘娘也擔(dān)不起那么大一頂帽子！

淑妃面上一霎血色褪盡，面對(duì)皇后，她所有的辦法都來(lái)自于皇帝，但方才敏欣那一番話，一個(gè)“先罰后賞”實(shí)在太引人遐想，事關(guān)夭折皇嗣，她更不敢在皇帝跟前提。

“娘娘，娘娘救奴婢......”

眼見粟禾已喚了人前來(lái)，敏欣一雙手抖得篩糠一般去拉淑妃的裙擺，一抬頭便教上首落下的耳光徑直扇倒在了地上。

淑妃握了握隱隱作痛的手掌，怒道：“大膽奴婢，本宮從前定是太過縱容與你，才致你今日出言不遜之禍！”

她說(shuō)著又朝皇后盈盈一拜，“皇后娘娘明鑒，敏欣是嬪妾身邊伺候了多年的婢女，嬪妾知她性子如何，方才所言必定是無(wú)心之失，絕不敢肆意猜度娘娘，但她以下犯上，沖撞了娘娘亦是大過，還請(qǐng)娘娘將其交由嬪妾帶回咸福宮處置，嬪妾定然對(duì)她嚴(yán)懲不貸以儆效尤！”

一宮之主處置自己的下人，倒是合情合理，她的果斷從當(dāng)日眾審寧歲宮一案時(shí)毫不猶豫拋出晏七便已可見一斑，此時(shí)做出這樣的舉動(dòng)并不教人意外。

倒是晏七先前眼疾手快，早在她抬手時(shí)便早已料到一般，忙一伸手擋住了扶英的眼睛，彎下腰沉聲囑咐了句，“小姐不宜看這些。”

皇后眼角余光將那舉動(dòng)入了眼，側(cè)臉與粟禾相視一顧，眉尖挑了挑，“罷了，你的人便交由你來(lái)管教，粟禾一路伴著淑妃回去吧，留心看著些，以免罪奴心生怨恨，傷了淑妃。”

她抬手招呼扶英過去，便是要回去了，粟禾躬身應(yīng)了聲，“恭送娘娘。”

晏七臨走時(shí)瞥見歪倒在地上的敏欣，她捂著半邊臉，嘴角尚有絲絲血跡，到底是曾經(jīng)在一個(gè)宮里朝夕相處過的人，他總歸還是心有不忍，但皇后決意處置的人，也必然有她的道理。

他方才躊躇半刻，便聽粟禾催促了聲，抬眸瞧她遞過來(lái)個(gè)眼神兒，他看明白了，既然把人交給了淑妃，那便不是真要敏欣的命，小懲大誡罷了。

果不其然半個(gè)時(shí)辰后，粟禾回棲梧宮，進(jìn)到暖閣躬身回稟了句：“淑妃賞了她八十個(gè)巴掌，奴婢看著一個(gè)不落地打完了，近幾個(gè)月，那丫頭想必是見不得人的。”

皇后正握著扶英的手教她寫字，聞言嗯了聲，忽然問：“晏七你可覺得說(shuō)錯(cuò)幾句話便落得如此刑罰是否過重了些？”

“娘娘......”

晏七猛地嗓子發(fā)澀，八十個(gè)巴掌能將人打成什么樣，他進(jìn)宮這些年也沒有見過，只知道曾經(jīng)有內(nèi)官只受了五十個(gè)巴掌便傷了臉頰破了相，更是自此留下了口吃的病根子，更何況敏欣還是個(gè)女子。

他低著頭好一會(huì)兒才道：“奴才不敢。”

不是不覺得，只是不敢說(shuō)。

皇后心下了然，松開扶英的手，說(shuō)教她同粟禾嬤嬤一同去院子里玩兒去，待屋里只剩下二人，她往軟塌那邊去，榻中小幾上有棋盤，她讓晏七過去，一指對(duì)面的軟榻，“坐下，與本宮對(duì)奕一局。”

晏七的身份怎可往她對(duì)面落座，況且他棋藝并不佳，不好拿出來(lái)獻(xiàn)丑。正想推脫請(qǐng)罪，卻見皇后已先在棋盤上落下了一子，抬起臉目光沉靜遞進(jìn)他眼中。

他便也無(wú)可推脫，只得應(yīng)了聲躊躇著在軟榻一邊坐下，低垂著脖頸看向棋盤目不斜視，心里實(shí)則擂鼓一般跳得震天響，手執(zhí)棋子謹(jǐn)慎落下，又聽她淡然問：“你自覺從前在咸福宮之時(shí)，敏欣待你如何？”

晏七一時(shí)沒明白她這么問有什么用意，想了想還是如實(shí)道：“奴才初入咸福宮時(shí)，曾受她諸多照顧，她身為宮中的掌事宮女，但未曾仗勢(shì)欺人過，品性......并不壞。”

他說(shuō)完去看了皇后，她面上卻是如常，手下落子亦是輕松，又問，“既是舊相識(shí)，她今日對(duì)你惡言相向，你覺得是為什么？”

“是因?yàn)榕湃缃癯闪四锬飳m里的人.......”

她聽著笑了下，“那若你們易地而處，你也會(huì)對(duì)她如此嗎？”

晏七頓時(shí)語(yǔ)滯，他知道自己不會(huì)的，但顯然并不是每一個(gè)人都與他一般淡泊良善。

他這才明白皇后話中深意，敏欣所說(shuō)的正是當(dāng)下各宮的人心里日久所想，只是話從敏欣口中倒了出來(lái)，那是她不容人的本性促使的，與晏七在哪里都無(wú)關(guān)，就算他不在棲梧宮，也就是換套說(shuō)辭的事，皇后要?dú)⒁毁影俣伦∮朴票娍冢隽四浅鲱^鳥，便怨不得旁人。

八十個(gè)巴掌打得不是她說(shuō)錯(cuò)了這幾句話，而是要借此將宮中眾人猜忌的那顆心全都打壓下去。

他果然不再答話，皇后也不再多問，兩相沉默許久，屋子里唯余棋子落在棋局上的輕微聲響，她那廂總是落子極快，反觀晏七這邊，卻是要步步思慮，越到往后越發(fā)舉步維艱，直至將自己完全困住，再動(dòng)彈不得。

臨了時(shí)，晏七緊緊盯著那棋局許久，皇后沒有要大獲全勝，殺得他丟盔棄甲，只是教棋局上所有棋子都盡在她的掌控之下，誰(shuí)都無(wú)法輕舉妄動(dòng)。

這便是她的權(quán)衡之道，不論于前朝還是于后宮。晏七知曉了這一次，便牢記了一輩子。

☆、第二十七章