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劉府還沒敗落之前，劉忠便跟著劉同和出入官場，像官場送禮待人接物他再熟悉不過，劉學淵只說明了用意，劉忠便知道要怎么做了。

那天劉忠讓兒子劉成把馬車擦得一塵不染，父子二人換上嶄新的衣裳，劉忠親自寫了拜帖，父子二人光明正大的前往縣衙。

沛萬善喜歡聽曲，每日午后都要在園子里聽上一個時辰，再睡上一個時辰，劉忠父子來拜訪時，沛萬善正聽著曲兒半夢半醒。

往日里張主簿是絕對不敢在這個時候打攪了縣令大人的雅興，可今天不一樣，看著拜帖上面的來訪人，京城戶部左侍郎劉府大管家劉忠！張主簿覺得手都在抖。

張主簿顫著聲報了來訪人，沛萬善一個鯉魚打挺坐起來。“什么？你說是誰？”

他不相信奪過拜帖來看，猛地又合上。“快，快請人去正堂奉茶，來人！快給我更衣！”

后院一陣兵荒馬亂，沛完善穿上官服收拾妥當，匆忙趕過去，臨進門那一刻才斂了神色假裝不急不忙的進屋。

劉忠在京城里什么王公勛貴沒見過沒侍候過？劉同和在世時那是三品大員，若不是出了這事，告老榮休時鐵定會受封九卿，這樣一等一的大世家，劉忠曾經接觸的圈子是沛萬善想象不到的尊貴之地。

劉忠無需說話就坐在那里，就這份穩如泰山的氣度已經壓了沛萬善一頭。

沛萬善偽裝的矜持內斂瞬間破功。

劉忠借用二老爺劉同新的名號以大管家的身份開門見山表明來意，沒有虛與委蛇，他是來告訴沛萬善希望他善待暫時落難的劉氏大房親眷，同時言語間暗示沛萬善劉家不會忘記他，最后劉忠讓兒子送上劉家的心意，并表示以后逢年過節另有謝禮。

沛萬善誠惶誠恐，同時又激動萬分。

他自發配到這鳥不生蛋的地方任縣令，見過最大的官就是他的上峰六品知州，而且還是一年難得一見，此時讓他搭通了京城的人脈，怎么不教他激動萬分？

沛萬善擺了宴席招待劉忠父子，本想讓張主簿親自上山去請劉學淵三兄弟，還是劉忠說此事不宜聲張他才作罷。

晚上送別了劉忠父子，沛萬善看著劉家送的兩千兩銀票十分滿意。

買通了沛萬善這一重關系，日后劉家在武源縣走動也多了一重保障。

此時秋收已過，家家戶戶都在備年貨過冬，看氣候應該再過不久齊云山上就會下雪了。

既然買通了沛縣令，不必太過謹小慎微，劉學淵做主留劉忠父子在家小住。

家里的事情已經安排妥當劉湛正打算返回通天關，就在這時張富生急匆匆的沖進劉家。

“劉院長！宋教習！！”

“呂樹生高中了！！！”

“報喜的官兵早上到了呂家，縣里、縣里都轟動了！”

劉學淵刷地站起碰倒了茶盞濕了衣裳也無暇顧及，他抖著手。“中、中舉了？”

宋宜均忙轉動輪椅扯住張富生的手追問。“報喜的官兵有沒說名次？”

張富生高興道。“聽說是甲等第八。”

“好！好啊！”劉學淵眼眶通紅。

就在這時村里鑼鼓喧天，原來是呂水橋帶人來報喜，禮物更是拉了足足五車，每過一村都在地上撒銅錢讓兒童爭搶討彩頭。

呂水橋紅光滿面替兒子叩謝恩師，又說等呂樹生到家再來行大禮。

這一日云中書院擺了流水席宴請鄉親，呂水橋喝的伶仃大醉在下人的攙扶下坐車回家。

夜里，劉學淵睡不著和宋宜均談話，書房一直亮著燭光。

同時睡不著的還有劉湛，他翻來覆去的想，呂樹生中舉便可以授官，但是寒門子弟沒有世家舉薦空有功名也無用。

劉湛心里有了想法便坐不住去尋劉學淵。

“我們如今跟京城劉氏恢復了聯系，何不請二爺爺幫忙斡旋，讓呂哥就任武源縣令，呂哥到底是自己人，比沛縣令要可靠得多。”

劉湛還有更大的想法。“沛縣令為官十載升遷無望，劉氏若能助他升遷，他必定感激涕零無有不從，作為條件，讓沛縣令為我安排一個假戶籍，我想當武源縣尉。”

劉學淵和宋宜均都怔住了。

劉湛這一想法并不是癡人說夢，聽起來荒唐實則操作起來不難，沛縣令畢竟在當地為官十載，自有他的一套人脈辦法，縣尉又是軍籍不需要功名。

劉湛起了頭，劉學淵的心思也活泛起來。

此事不怕劉同新不幫忙，他們不但會幫忙而且會很高興。

劉氏的弟子也是劉氏的人，寒門子弟若無世家引路根本不可能求到官身，即便求到了今后充其量就是個芝麻綠豆的小濁官！就憑這些毫無根基的寒門子弟，劉家拿捏他們就是一句話的事，量他們也不敢生異心。

另外，再有劉學淵的云中書院在背后源源不斷輸送弟子，便也不怕劉氏在朝中后繼無人了。

世家拉攏人才的方法多的很，根本不擔心這些人久了會與劉氏離心離德，恐怕不久之后這些人都會成為劉氏庶族里的女婿。

劉學淵一想明白當即內心翻涌激動萬分。“雖說我劉氏一族沒落了，但拿到區區一封舉薦信自是不難，唯有沛縣令的升遷需要費些周折。”

宋宜均立即建議。“可先聽聽沛縣令的意思。”

縣令是七品官，也是舉人授官出仕后的最低起步點，而在縣令中也有高低之分。

例如在京畿要地任縣令不僅升遷快且大多升遷入京為京官，所以為上品縣令，在江南富庶之地為縣令因地方孝敬多任上能富得流油而為中品縣令，偏遠之地皆為下品縣令，除此之外還有下下品縣令，便是那窮山惡水之處。

武源縣正是被世家稱為下下品的地方。

武源縣的縣令沛萬善在這任上已經十年了。

沛萬善出身瑞昌郡沛氏，因出了五服又無官身，當年沛萬善這一支沛氏從大氏族降為小族，之后沛萬善得中舉人，其父砸鍋賣鐵湊了二十萬兩銀子給沛氏宗族，又跪求三天三夜方讓沛族長點頭買了縣令一職。

若是有家族助力沛萬善也不會在這窮山惡水之地一待就是十年，白白浪費了大好的光陰。

如今劉家給他拋來了橄欖枝，不說為劉湛安排一份戶籍，就是為劉家賣命他也愿意，他實在是等這一天等太久了。

次日，劉忠父子下山傳話，沛萬善得了訊連忙趕來劉家相商。

沛萬善當了十年的縣令也謀劃了十年，他早就摸透了岑州六縣的人脈關系，誰家跟誰家是姻親，誰家又是上頭有人的，他想了想便給劉學淵出了個主意。“縣尉一職不過是八品濁官不需要郡守批示，只需上呈州府，咱們武源縣的上峰是岑州知州，此人恃才傲物油鹽不進。”

說到這里沛萬善長長嘆了一口氣，他跟岑州知州打了六年的交道不知花去了多少銀錢心力，結果每年大評還是只得個中下的評語，年年中下熬資歷也熬不出頭，沛萬善對此人是又恨又妒，如今有了機會他定要踩他一腳！

給大家說了來龍去脈，沛萬善又道。“若是我能升任岑州知州一職，一切都能迎刃而解，日后還能對武源縣有所照應。”

縣令為七品官，知州為六品官，正所謂官大一級壓死人，別小看這區區一級，岑州知州轄管齊云六縣，雖然知州不能直接插手縣衙事務，但是掐著每年考績大評和九品到八品的濁官任免大權，里面多少彎彎繞繞的學問十天十夜也說不全。

沛萬善十分精明，既然要跟劉氏搭同一條船他怎么可能委屈自己，自然趁機提出想要的官位，至于成與不成且看劉氏的能耐了，同時這也是試探，劉氏也需要證明他們還有運籌帷幄的實力！

當天劉學淵修書一封讓劉管家的兒子劉成送往京城。

從北疆到京城一來一回也要兩個多月時間，正巧北疆冬季大雪封山，最快也要來年開春才有消息傳回，在此期間大家只能靜候佳音。

之后不久，呂樹生等云中學院的學子回到云中書院，劉學淵和宋宜均對落榜的學子勉勵了一番，午后方與呂樹生單獨談話。