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“還差二十四兩銀子……”
夏至正是一年中最舒適的時(shí)候,劉湛無力的仰躺在炕上,屋里兩邊都開了窗戶空氣對流涼風(fēng)習(xí)習(xí),就連旺財(cái)也舒服得翻肚皮。
許是殺得狠了,最近野豬林子里的野豬數(shù)量銳減,從前上山運(yùn)氣好時(shí)能獵得四五頭,如今一天也難碰見一兩頭。
宋鳳林寬慰他。“萬事開頭難。”
劉湛無奈。
“大哥。”就在這時(shí)李小連抱著一個(gè)匣子進(jìn)來。
劉湛繼續(xù)攤著,宋鳳林給李小連沏茶。
“大哥,這個(gè)你先拿去用。”李小連把匣子送到劉湛跟前。
劉湛疑惑的起身接過,一打開匣子里面是五兩一錠的白銀,一共有五錠,劉湛立即塞回李小連懷里。
“這是你娘留著給你成親用的銀子,怎能隨便拿出來。”劉湛嚴(yán)肅道。
李小連把匣子放到劉湛跟前。
“大夫人跟我娘說了不忙給我娶親,說是……”李小連有些羞赧。“說是過兩年家境若有好轉(zhuǎn)給我尋一門好親事。”
這兩年劉家開辦云中書院辦得紅紅火火,雖然家境不如縣里的富戶殷實(shí),但是勝在出身高名聲好。
自劉湛滿了十五,上門說親的媒婆都快把劉家的門檻踏壞了,趙氏放了話家中幾個(gè)孩子的親事待過了十八再考慮,如此方消停。
李小連又道:“這些銀子左右都是放著,大哥有用便先拿去用。”
“你就不怕我把你的銀子貪了不還?”劉湛心里感激。
“大哥是有本事的人怎會看上這點(diǎn)銀子。”李小連憨厚的笑了。
劉湛拍了拍李小連肩膀。“謝謝你。”
有了李小連的幫忙,劉湛總算是湊齊了百兩,如此他根本坐不住,立即去尋劉學(xué)淵。
劉湛尋過來時(shí),劉學(xué)淵正和宋宜均說起北疆的戰(zhàn)事。
燕兵大軍壓境,連下蒼霞平原三座縣城,顏氏軍不敵節(jié)節(jié)敗退,燕軍鐵騎令北疆百姓聞風(fēng)喪膽。
“蒼霞平原是北疆大楚門戶,顏氏一族在蒼霞平原大權(quán)獨(dú)攬卻不作為。”宋宜均搖頭嘆息。
燕軍鐵騎在蒼霞平原幾進(jìn)幾出,如入無人之地,蒼霞平原民不聊生,靠近燕地的邊境更是十室九空。
劉學(xué)淵眉頭深鎖。“燕國這一代燕王雄才大略,收攏草原各部建立王庭,更一手打造燕軍鐵騎,將草原上的鮮卑人驅(qū)逐出千里之外,如今燕國上下萬眾一心,國力強(qiáng)盛如此,反觀顏氏,真是一代不如一代。”
劉湛坐在一旁安靜的聽。
齊云山是天下之北最大的山脈,出了齊云山便是一馬平川的大草原,在齊云山東面湟川流域有一處平原名叫蒼霞平原,因齊云山脈擋住了北風(fēng),蒼霞平原氣候溫和沃野千里。
燕國在明主的帶領(lǐng)下強(qiáng)盛起來了,自然對蒼霞平原動了心思。
宣帝偏偏又在這個(gè)節(jié)骨眼答應(yīng)出兵助陳留,他們在這深山之中尚能得到朝中的消息,何況燕王?如此良機(jī)燕王怕是要?jiǎng)诱娓窳恕?
燕楚之間會有一場大戰(zhàn)。
宋宜均憂心忡忡。“若是顏氏守不住,戰(zhàn)火怕是會蔓延到齊云山上。”
劉學(xué)淵嘆氣。
劉湛正有在通天關(guān)發(fā)展勢力的打算,立即趁機(jī)跟劉學(xué)淵坦白。
“你要從軍?!”哪想劉學(xué)淵整個(gè)臉色巨變。
“如今北疆不太平,眼看過不了兩年就會有大戰(zhàn),你平日里折騰些什么都行,唯獨(dú)從軍萬萬不可!”
“爹……”劉湛還沒說劉學(xué)淵打斷他。“我當(dāng)你存銀子要買什么,你怎會想到要買兵官?上陣殺敵那是說著玩的嗎?”
劉湛就知道劉學(xué)淵會這樣說,他平靜道:“正是北疆不太平,我更要從軍,爹,你有沒想過我們一家老小在此扎根,若是燕軍上山我們?nèi)绾巫员#吭谶@亂世,誰又能獨(dú)善其身?”
劉學(xué)淵竟無法反駁。
劉湛又道:“我們一家乃戴罪之身,離了武源縣就是死罪,別人還能投奔親戚我們能去哪?若是成為流民逃難,一家老小如何能活?”
劉學(xué)淵攥緊了拳頭渾身發(fā)抖。
劉湛繼續(xù)道:“傳聞燕軍鐵騎所向披靡,我并不是自大的認(rèn)為組織一些人便能抗敵,我只是想在這片密林深處發(fā)展勢力,若是危難來時(shí)還能有一個(gè)藏身之地。”
宋宜均在一旁沒有說話,劉湛從軍這是性命攸關(guān)的事,他一外人不便多言,只是看向劉湛的眼里多了幾分贊賞。
天色漸漸暗了下來,父子二人僵持不下,劉湛的態(tài)度十分堅(jiān)決。
趙氏為父子二人點(diǎn)燈,昏黃的燭光影影錯(cuò)錯(cuò)。
劉學(xué)淵坐在書桌后看著已經(jīng)比自己高一個(gè)頭的長子心中五味夾雜,到嘴邊的話翻滾了兩遍才道。
“湛兒,你確定從軍?”
劉湛敞亮道。“是的,兒子意已決。”
其實(shí)這些年劉湛在村里的事山上的事劉學(xué)淵都知道,他也知道自己兒子拳腳功夫了得,就連曹家那兩小子也為他馬首是瞻。
不管是打架還是打野豬,劉學(xué)淵知道兒子能應(yīng)付得了,頂多受些小傷小痛,但是從軍不一樣!
如今北疆形勢嚴(yán)峻,誰能保證劉湛會不會上戰(zhàn)場。
劉學(xué)淵眼里有著深深的擔(dān)憂。
“爹,這是一個(gè)千載難逢的好時(shí)機(jī)。”劉湛堅(jiān)定道。
“當(dāng)年?duì)敔敼僦寥反髥T,只差一步便位列九卿了,我們劉家要打要?dú)⑦€不是任由皇帝拿捏,但是這樣剛愎自負(fù)的皇帝卻奈何不了顏氏,這是為何?”
劉湛鏗鏘有力道:“是因?yàn)楸鴻?quán)!”
這些日子劉湛纏著宋鳳林讀地域志讀史書并不是白學(xué)。
劉湛侃侃而談,眼中熠熠生輝。
“燕楚之爭,陳留入蜀,是天下大亂的預(yù)兆,至周亡后,諸侯瓜分天下,雖有霸主先后入主中原執(zhí)天下牛耳,但是從未有哪個(gè)朝代能傳五代六代更別談一統(tǒng)天下了。”
“且看歷朝歷代小國二代而亡,大國三代而亡比比皆是,群雄并起的時(shí)代,傭兵自重才是立世根本!如若沒有兵權(quán),我們劉氏何以安身立命?”
這番言論讓劉學(xué)淵震驚得無以復(fù)加,他想反駁卻驚覺自己無力駁斥。
劉學(xué)淵第一次正視長子。
記憶中那柳條般瘦削的孩兒已經(jīng)不見了,眼前的少年郎身姿挺拔如勁松,目光炯炯似驕陽,胸有乾坤氣勢朗朗,騰龍欲一飛沖天氣勢已現(xiàn)。
劉學(xué)淵久久沉默之后最終還是退讓了,緩緩點(diǎn)頭低嘆。“吾兒甚好。”
見劉學(xué)淵終于點(diǎn)頭劉湛心中大石終于落地,接著有條有理的說出他的計(jì)劃。
“我想跟沛縣令買下通天關(guān)城防巡備一職,全權(quán)負(fù)責(zé)通天關(guān)上大小事宜,通天關(guān)所在的通天峰方圓數(shù)十里都是無人密林,正適合發(fā)展勢力,項(xiàng)時(shí)我以城防巡備的名義征兵,只要有錢有糧,我可以養(yǎng)數(shù)百人。”
有了人便好辦事,劉家是軍籍若有征兵令也是要出男丁當(dāng)兵,可以說劉湛當(dāng)兵只是時(shí)間的問題,戶籍如此避無可避。
劉學(xué)淵雙眼布滿了紅血絲,他知道兒子是對的,與其被動征兵,還不如主動買個(gè)不入流的小兵官趁著山上還太平先發(fā)展勢力。
至于劉湛的身份不可能升遷,這個(gè)問題還早,以后的事情走一步算一步。
當(dāng)天夜里劉學(xué)淵一宿沒睡,次日一早他穿戴整齊,打開裝著一百兩銀子的匣子,劉學(xué)淵又往里添了三十兩。
通天關(guān)不過是一個(gè)小城關(guān),周邊村民都知道,只有一個(gè)總兵帶著十來個(gè)人守在那,一年到頭也見不著幾個(gè)活人十分苦寒,這樣的地方有人想買官想必沛縣令不會拒絕。