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倘若連吃飽飯都是一個奢望的話，那活著還有什么意思呢？朝廷每年都說要減稅，可是減了這么多年，百姓身上的擔子還是一如既往地不堪重負。那他們這些當官的意義，究竟何在？

沒人能告訴唐璟答案，站在他眼前的，只有一個個面黃肌瘦的老農。

在外頭轉了一圈之后，唐璟他們便回去了。回去的路上，唐璟察覺到蕭衡沉默得有些太過了。

唐璟一連打量了蕭衡好幾眼，生怕伯溫兄受不了這個打擊，若是因為這個就懷疑自己，那罪過可就大了。

想著，唐璟悄悄地湊了過去：“伯溫兄，你該不會是還沒緩過來吧？”

“地方官府貪污至此，叫我如何能緩過來？”蕭衡閉上眼睛，臉色悲憫。

想著自己方才見到的那些面色憔悴的百姓，再想著接風宴上那些身形肥碩的高官，蕭衡便只覺得齒冷：“沂州城離京畿不算太遠，便有如此多官官相護，傾奪民利之事，那更天高地遠的地方，豈不是越發民不聊生了？”

唐璟又何嘗不覺得悲哀呢，可是他想的要開一些，因勸道：“那也未必，興許這沂州城只是個例，你也不必想得太過悲觀。”

他雖然對那些地方官沒有多少信任，可是當今圣上這還是一位明君，治下有方，愛民如子，只可惜這些年年成不好，所以百姓才過得凄慘了些。

“唐兄相信那些地方官？”

“我相信圣上。”唐璟恰如其分地拍了一句馬屁。

蕭衡不置可否。

可他隱約覺得，這樣的情況并不對，若手里的權力無制約，那清官與貪官，便只在當權者的一念之間。就好比，暴君何以成為暴君，便是那些大臣手中的權利無法與帝王權力相抗衡。倘若，有人能監視這些權力呢，是否情況會好一些？

蕭衡不知道，但他想要借著沂州的情況試一試。

接下來的兩三日，唐璟一直沒閑著，他們不僅在沂州一帶考察了一番，還在周圍幾個州都暗訪了一遍。

周圍的地兒倒是還好一些，貪官污吏總是有的，只不過不多，沒有沂州這般嚴重。

這些地方官未嘗不知道蕭衡正在調查，可是他們即便知道，卻也沒有應對的辦法，只能趁著這個機會盡量彌補，將自己身上擦得干凈些。

蕭衡在四處暗訪的檔口，官府也下了令，讓百姓趕緊搶收，生怕耽誤久了，等雨下下來，就更沒了收成。

整個沂州城，不管是當官的還是百姓，都篤定這場雨能下下來。

唐璟閑著沒事兒，這日晚上突然跑到了蕭衡的屋中，提了一個小要求。

“你想要借人？”蕭衡聞言，遲疑地看了唐璟一眼。

第102章 尋找種子

蕭衡并沒有拒絕，反而問道：

“你要借人做什么？”

“我想著密州一帶近海，說不定能在膠西膠南那邊尋到一些稀奇的種子。所以想要派人過去先尋一下，若是真尋到的話，或者聽說了什么，那我再親自過去看一看。”

意圖也是好的，蕭衡自然不會不答應。左右他如今帶過來的人手也足了，唐璟既然開了口，他便調了五個侍衛供他差遣。

唐璟得了人之后，立馬歡歡喜喜地回去了。這五個人唐璟也不認得，可是這都是辦事兒的人，不認得也沒關系，認得糧食種子就成了。

為了叫他們看得更明白些，唐璟還特意畫了這圖給他們。

“你們只要按著這上面找就是了，不管尋到多少，只要尋到了，就立馬拿回來。”

那幾個侍衛從唐璟手里接過了圖畫，卻是看得一頭霧水。這上面的東西，他們從來也沒有看過呀。

“唐大人，”有的人不免發問了，“我等也算是跑南闖北的人，可卻從未見過長成這樣的種子，密州那邊當真有嗎？”

“這……”其實唐璟自己也不確定到底有沒有。只是密州一帶靠海，若是想找什么新奇的種子，肯定是要從這些靠海的地方開始早起的。唐璟也不敢跟他們打包票，只道：

“大燕開國之初，海上商貿頻繁，山東近海沿岸也有諸多港口，海船上千，從海上運回來的東西更是不知其數。這些種子也是其中之一，只是如今年代久矣，也不知道這些種子還有沒有保留。你們盡量去尋，若是尋不到，那也就算了，只當是沒有這回事吧。”

眾人聽了這話心里便已經有了成算。既然年代已久，那估計是找不到這些了。他們也只能盡力為之，至于能不能找到，那都是其次。只是他們看著手里的這些圖，還有一件事情想要問一問：“唐大人，這上面的種子很重要嗎？”

唐璟點了點頭：“再重要不過了。”

不重要的話，他何必如此大費周章？

倘若不知道也不了解的人，那在他們眼中這些種子興許與雜草無異，既不敢吃，也不能觀賞，那還要它有何用？可是唐璟卻知道，這里頭的每一個種子，都是能救人性命的。如今年成又不好，前來大燕上下都因牛疫遭了殃，如今山東又遇上旱災，誰知道下回又是哪個地方出了事兒呢？

早早尋到這些東西，也能為以后做個準備。

蕭衡給了唐璟五個人。

唐璟并沒有叫他們五個都拍了不出去，而是留了一個機靈的在身邊。這人叫高忱，辦事極為利索，所以唐璟有事沒事就喜歡帶著他去周圍轉一轉。

唐璟感覺他伯溫兄最近在下一步很大的棋，每日雖不出門，可是各方的消息都源源不斷地送到他那兒去，那架勢看著忙得很，唐璟也不好進去打擾。

他帶著高忱也跑出去，看看能不能尋到什么新奇的東西。

結果想當然，他們壓根沒有尋到什么有用的，且因為看多了這沂州百姓每日愁苦的樣子，心里反而生了焦灼感。這糧食都已經收得差不多了，減產了這么多，地方已經上報上去，指望著今年能減些賦稅。

如今人人都盼著下雨，盼得望眼欲穿。唐璟比任何人都知道，倘若這場雨再不下的話，那下半年的收成，可就真的要完了。

他也沒有什么心思去外頭閑逛呢，這日晚上回去之后，還同高忱說著這下雨的事兒。

高忱卻沒有唐璟這般憂心，他對他們在殿下信心滿滿：“唐大人何必這樣心急呢，等及時一到，殿下上了祭壇，必定就能將雨求來。”

唐璟一臉無語：“你也信這個？”

平日里看著他也是個辦事挺利索的小伙，怎么也這么封建迷信呢。要是祈雨都能把雨求來的話，那史書上怎么還有那么多的旱災？