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崔容愁道:“我們現在人手太少,當真沖突起來占不了便宜,又不免打草驚蛇……難道只能聯系地方縣令?”
鹽案自古盤根錯節,他雖說領了皇命,但這欽差的身份又能有多大能量,崔容還真不敢肯定。
五皇子身上倒是有一道手令可以臨時調動五千兵馬,但這么一來無疑再也藏不住身份,不到最后關頭,崔容也不打算這么做。
楊進目光一沉:“就放這些人去長安,待船隊一到長安便令大理寺將其悉數關押,來個人贓并獲。”
說罷他看了一眼崔容:“大理寺方面還需你來協調。還有,得再派人沿途盯著,以防不測。”
崔容聞言松了口氣:“這個辦法不錯,大理寺交給我就是。只是……這消息不知來不來得及送回去。”
楊進不著痕跡地看了一眼身后,一名黑衣騎便開口:“這一點大人放心,黑衣騎自有辦法。”
“好!”崔容道,又轉身吩咐從長安跟來的侍衛李達和朱史:“李侍衛、朱侍衛,屆時還請你二人跟在船上,若有情況隨機應變。”
李達、朱史猶豫片刻,領命稱是。
回到客棧,崔容問掌柜要來筆墨紙硯,立刻修書一份給王遠光,將船隊的情況作了大致說明,請大理寺予以協助。
這封信被交給黑衣騎,由他們火速送回京城。而李達和朱史,也在第二日一早扮作隨行的家仆上了船,一路往長安去。
目送船隊漸行漸遠,崔容心中沒有覺得輕松,反而更加沉重起來。
他知道僅僅查到運輸渠道并不是終結,而是意味著這場戰斗終于要正式開始了。
崔容暗自盤算了一下,他這邊能隨時動用的,除了五皇子只有跟著他的五名黑衣騎。
黑衣騎在杭州的分處雖然也是一支依仗,但畢竟楊進身為皇子,過分動用承乾帝的私兵,后果也十分微妙。至于那五千兵馬和欽差的身份,只能用于最后關頭了。
這樣微薄的力量,要取得最后的勝利又談何容易。
想到此處,崔容不禁微微嘆息。
楊進像是察覺到他的想法,伸手扶上崔容的右肩,安慰似的拍了拍:“路要一步步走,至少現在已經有了一條線索。順藤摸瓜,總會有個結果。”
崔容聞言嘆息一聲,很快便恢復了精神:“說的也是。我們派人跟著朱管事,看看他都跟什么人接觸……這鹽是什么人、從什么地方運出來的,都得查清了才好。”
楊進略略抬了抬眼皮,三名黑衣騎便領命去了。
崔容低頭沉思了片刻,突然又想起一事,便問道:“崔世卓的下落可查到了?”
剩下兩名黑衣騎中的一個便回話:“杭州城的所有客棧都沒有崔大公子的蹤跡,想來是租了宅子。黑衣騎人手太少,前些日子又盯著碼頭,一時分不出人手繼續。”
崔容想崔世卓來杭州也不是一日兩日,租宅子倒也有可能,便道:“也罷,正事要緊,此事先放一放吧。”
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入夜,杭州城的一處僻靜的宅子里,崔世卓躺在床上,閉著雙眼,呼吸深而緩,似乎已經睡熟了。
院外傳來三聲鳥叫,他一個激靈起身,細聽了片刻,下床走到院墻邊咳了幾聲。
過了一會兒,院子大門被輕輕敲響,兩下,停了片刻,三下,又停了片刻,三下。
崔世卓臉上的表情松弛下來,前去開了門,有一四十左右,作腳夫打扮的中年男人就閃了進來。
“朱大人,又有貨要運來了?”崔世卓輕聲說著,就要關門。
被叫做朱大人的男人對他打了個“暫緩”的手勢,接著又進來兩人,卻是崔世卓不曾見過的。
“這兩位……”崔世卓有些驚訝。
朱大人解釋道:“過兩日有一大批貨要到,我帶他們先來布置布置……有沒有什么吃的?這一路凈趕路了,餓得半死。”
崔世卓點點頭,轉身去準備,心里卻按捺不住那一絲疑惑。
當初二皇子說江南有件要緊事要他做,不僅替他偽造了身份,還教了一套口令,處處透著十分隱秘,當時還令他興奮不已。
等崔世卓到了杭州,和朱大人接上頭,就被安排在這院子里做接應,等閑不得出門。
這差不多是下人該做的事,崔世卓一個侯府嫡子,何時受過這種委屈,不過出門前二皇子千叮嚀萬囑咐,說此事只有他幾個心腹參與,想必是人手不足所致。
崔世卓正急著討二皇子歡心,哪敢叫苦叫累,想了想也就忍了下來。
呆了沒多久,他發覺朱大人他們行事謹慎非常,果然像是什么隱秘,崔世卓也就釋懷了。
他奉行“不該問不問,不該看不看”的原則,每日忠心耿耿地,力圖在二皇子面前挽回形象,如此也安安穩穩地過了這小半年。
可是最近“貨物”到的越發頻繁,但具體情況朱大人卻一字都不多透露,以至于崔世卓到現在都不知道自己每次接應的到底是什么東西。
給二皇子去信也不見回復,崔世卓心里總有點隱隱的不安,他打算等這次貨物來了弄個明白。
第四十八章、共枕而共眠
黑衣騎一連跟了幾日,也沒抓住朱管事半點把柄。
身為杭州最大船幫的管事,他交游廣闊,一日下來打交道的人總有三、四十。要弄清楚這么多人里誰是鬼,確實不是短短幾日能辦到的。
可是抓不住他們暗地里的聯絡線,無疑使崔容的差事又一次陷入僵局。
雖然蘇北鹽場也算一個切入點,但那地方在三皇子管轄下,幾年來被經營得彷如鐵板一塊,等閑也是不好下手的。
崔容對楊進道:“再等幾日吧,若還無進展,就只能向杭州刺史求援了……也不知此人靠不靠得住。”