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待其余人謝恩、崔容恭恭敬敬地接過圣旨之后，那王大人又對崔容說了幾句圣上的勉勵之言，這才離去。

一場風波消于無形，崔懷德松了口氣，這才想起崔容。他實在沒想到，金榜題名的竟然是才去學館不滿一年的崔容，這個兒子，越發讓人看不懂了。

崔懷德扯出一個復雜的笑容，夸獎了崔容幾句，又提點了他一些放榜之后該做的事，揮揮手令他回房休息。

中了二甲進士，還是第十名的好成績，寶兒歡天喜地自不必說，崔容自己也頗感驚喜。

而更令他意外的是崔世卓竟然落榜了——上一世他明明在二甲末等，也是個正經進士。

不過崔容轉念一想，既然進士名額多了他一個，那自然也要再少一個。少的這個人正好是崔世卓，只能說老天有眼，報應不爽。

對此崔容表示十分喜聞樂見。

第二十八章、 謝恩宴

放榜三日后，朝廷于大明宮內賜謝恩宴，新登科的進士共六十八名需系數出席。

為了這件事，張儀來找崔容，約他同往赴宴：“這種宴會，拘謹得很，沒多大意思，還是有相熟的人作陪才好。”

他與杜仲都中了二甲中等的位置，結果也算不錯。可惜張尚書先前期望太高，因此并不滿意，弄得張儀連日來都悶悶不樂。

崔容自然答應，說到此處，他忽然想起春試那日認識的書生李玉堂，也不知他考得如何，便打算前去拜訪。

張儀一聽崔容說完李玉堂的事跡，大呼“妙人”，也鬧著要結識結識，于是兩人一道前去。

按照李玉堂留下的地址，崔容二人來到長安城西面靠近外城郭的一間老舊的客棧。

“店家，此處可住了一個名叫李玉堂的書生？”崔容問客棧掌柜。

掌柜一聽，立刻堆上討好的笑容：“兩位找新科探花郎？可巧了，探花郎正在房中，請隨小的來。”

張儀也大吃一驚，錘了一下崔容的肩膀道：“原來你這位朋友這般厲害，你怎么不早說？”

崔容也是剛知道李玉堂竟然中了探花，驚訝之余，也十分替他高興，連聲催促掌柜快些。

掌柜的帶兩人一路繞過幾間上房，越走越偏。眼見此處又潮濕又昏暗，張儀不禁問：“探花郎就住這種地方？”

聞言，掌柜臉上露出尷尬的神色：“探花郎初來小店時囊中羞澀，便要了最便宜的房間。后來小店要給他換上房，但是探花郎不知為何，無論如何都不同意，還說住得挺好的。”

崔容忍不住笑出聲，這行事的確像是李玉堂的風格。可憐掌柜的，還以為自己不小心得罪了新探花，現下心中恐怕惴惴不安得很。

行至最角落的房間前，掌柜停下，輕叩房門，然后小心翼翼地通報：“探花郎，有兩位公子前來拜訪，說是您的朋友……”

門“吱呀”一聲從里面打開，李玉堂探身出來，見是崔容，立刻面露微喜：“原來是崔兄，快請進。”

說罷，他又對掌柜的道：“勞煩泡一壺茶來。”

李玉堂將崔容二人讓進屋內，歉然道：“我這里地方小，也沒什么好招待兩位的，一杯清茶，還望不要嫌棄。”

“不不不……”張儀拼命擺手，“兄臺何出此言，茶挺好、挺好的。”

屋內陳設十分簡陋，一張舊木桌放在窗邊，桌上攤著一卷書，顯然方才李玉堂正在此讀書。

三人便在桌邊坐下，崔容先將二人相互介紹一番，然后對李玉堂道恭喜。

李玉堂撓了撓后腦：“我也沒料到能中頭甲，不過總算沒有辜負母親的遺愿。”

提起亡母，他面上顯出幾分悲色，又忍不住多說了些。崔容這才知道李玉堂父母早亡，他一面讀書一面拉扯弟妹長大，已經落榜兩次。這回來長安的時候他做了決定，若再不中，就回家安心種田去——誰知竟然高中探花。

張儀保持著目瞪口呆地神情聽完李玉堂的話，末了連連感慨果然天道酬勤。他一拍桌子：“走，吃酒去！非得好好慶祝李兄高中不可！”

崔容也正有此意，兩人一拍即合，拉著李玉堂往相熟的酒家去。

酒過三巡成知己，幾杯下肚，張儀已經能扯著李玉堂的袖子，叨念自己那走遍天涯的宏偉志向了。

李玉堂放下酒杯認真地說：“張兄胸懷廣闊，是我不能及的。若真有那么一天，張兄將所見所聞系數記錄，定能千載流芳。”

一番話說得張儀有些不好意思，卻又極受鼓舞。

他身為官宦子弟，這番理想每每被人嘲笑訓斥，今天卻得了李玉堂的贊賞。一時間張儀對他好感大增，大有引為知己之勢，便順水推舟地提出一同參加聞喜宴的事。

李玉堂在長安城沒有什么朋友，與崔、張二人倒是十分談得來，當下就答應了。

三人正聊著，忽然有人一掀門簾進來了。崔容回頭，見是學館幾名相識的同窗——他們這次春試也都榜上有名，恰巧同在此地慶祝，于是特地過來打聲招呼。

先前在學館，幾人不過是點頭之交罷了。如今大家是同一期的進士，往后少不得還是同僚，親近親近有利無害。

寒暄過后，這幾人落座，與崔容他們攀談起來，話題無非是讀過什么書、春試時做的什么文章，幾日后關試該如何應對之類。

一談之下，那幾名進士驚異地發現崔容談吐有度，舉止謙和，與傳聞中并不相符，當下也真心生出幾分相交之意。

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謝恩宴當日風和日麗，大明宮內光范門里東廊已事先準備停當，擺好桌椅，備好酒食。

新進士在大明宮外集合，每人都帶著名紙，待宰相們到齊后，堂吏將名紙收齊，新進士才被帶入大明宮內。

“禮部李姓侍郎，帶新及第進士見相公。”堂吏高聲道，進士們便跟在其后行禮。

隨后新科狀元出行致詞：“承乾二十一年四月十三，禮部放榜，學生等幸忝成名，獲在相公陶鑄之下，不任感懼。”

然后自狀元之下，進士們按照放榜排名一一通報自己的姓名排行，做一番自我介紹。

張儀等得不耐，小聲對崔容說：“這些人只顧著炫耀家世，也不想想別人腳都站麻了，可氣、可氣。我若是吏部，專揀那說話少的授官，慪死他們。”