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在時時處處講究科學的二十一世紀，葉天要用“碰”的方式引發山洞內的結構突變，把握實在小之又小。可是，意外狀況下必須靈活應對，這亦是海豹突擊隊教官們的訓誡。

“轟”，他第一次引爆炸藥，地下密室的地面倏地一晃，令他眩暈起來。很可惜，水渠仍是水渠，流水不斷，水聲嘩嘩。

他默默地逐次加大炸藥量，終于在第九次試驗過后，水渠里的流水漸漸終止了。

“不錯，我的行動方向選對了！”他欣喜地奔向水渠，隨即再次大失所望，因為水渠紋絲不動，依舊陡直而光滑，無法徒手攀登。近旁所有的石壁都散發出微微的白光，那是因為石頭表面附著著一種能夠自動發光的苔蘚所致。

“難道還得繼續增加炸藥用量嗎？”他心里實在沒底。無限制地提高爆炸威力，對地底空間的結構將造成無法估計的結果，最嚴重的，就是石室坍塌，永遠地葬身于此。

葉天在水池邊坐了許久，直到發現水池露底，他才猛然醒悟，原來爆炸引發的震動沒有影響到洞頂，而是震壞了池底，水流的宣泄口增大，快速地放干了滿池塘的清水。

“既然不能向上，不妨向下。”他觀察著水的流勢，發現泄水口已經增大到兩米寬、一米高，能容得下一個成年人縮身進入。

最后，他下了決心，只帶了武田信男的日記本和一只黃金鐲子，毅然下水，沿著單側石壁匍匐前進。向前挺進十幾米后，四面暗下來，沒有人聲，滿耳只剩下忽高忽低的水聲。

再后來，他的身子下面突然出現了湍急十倍的激流，將他的身體急沖向前。兩側石壁滑溜溜的，他抓不到合適的凸起石塊，只能隨水流急速滑下，經過了一道斷崖后，凌空下墜，砰地一聲跌入水中。

他屏住呼吸，慢慢上浮，確認四面沒有危險后才爬上岸，渾身水淋淋的，狼狽之極。

這里是一個寬大的天然水潭，潭岸對面是一道從天而降的白花花的瀑布，他自己剛剛就是從瀑布中段沖出來的。所幸現在他已經出了山洞，正站在一條幽僻的山谷里，只要多花些時間，就能繞回鞋帶洞的正面去。

他沿著空曠的山谷向東去，轉過一個鷹嘴狀的彎道，前面的一片開闊地帶上，突然出現了一大片橫七豎八的尸體，足有三四十具。

一個三十多歲的中年女人正彎著腰收集樹枝，看到他過來也毫不慌張，臉上只有視死如歸的漠然。

“發生了什么事？”葉天問。

女人直起腰來，撣了撣灰衣上的浮塵，向后面的尸體指著：“他們都死了，我正想多找些樹枝，點一堆大火送他們上路。”

那女人的手指枯瘦細長，仿若十根鳥爪。她的臉也瘦削到了極點，面色晦暗，眼珠深凹，給人以病懨懨、陰森森的感覺。

葉天俯身觀察離自己最近的一具男尸，尸體渾身漆黑，七竅流血，顯然是中了劇毒而死。再看其他人，也是大同小異，死因相同。

女人收集了一大堆枯枝和藤蔓，然后費力地拖動尸體，一具一具地擺放在柴堆四周。

“你這樣做，不如挖坑埋葬他們，反而省力得多。”葉天感嘆地說。

“我們是淘金幫的人，老一輩留下來的規矩，死后不得土葬，一定要火葬才能升上天堂。《五行論》中說，火燒金熔，金砍木斷，木生土固，土填水止，水澆火滅。我們畢生淘金，身體里滲入太多金粉金屑，死后燒化，也能為子孫后代留下一些金粒……你是外人，快走吧，不要多管閑事。”女人累得氣喘吁吁，每拖一具尸體，中間都要休息幾次。

葉天與淘金幫沒有關系，但想到了在大理時曾與雷燕相識，理應幫忙火化這些淘金幫眾的尸體，便默不作聲地陪女人一起搬動尸體。

尸體一共有四十二具，男女各二十一具，都是體格健壯的年輕人。

“你為什么不問問誰殺了他們？”尸體搬完后，那女人直起腰問。

“誰？”葉天問。

“是幫里的大巫師。”女人抹了抹額頭的汗珠，眼光變得捉摸不定，就像黎明前天空中飄著的暗色云絮。

葉天一怔：“淘金幫大巫師在幫中的地位僅次于幫主，為什么要向自己的兄弟下毒手？”

他此前得到過消息，大巫師已經投靠了大竹直二，正趕往黃金堡壘，又怎么會在此地殺人？

“我也不知道——不過，你為什么不問問我是誰？”女人陰沉沉地笑了。

葉天察覺情形不對，但身體已經出現了嚴重的中毒反應，搖搖晃晃地倒地。

“我就是大巫師。”那女人走過來，蹲在葉天身邊，拍打著他的胸口，迅速翻出了日記本和金鐲子。日記本已經被水流泡透，被她隨手扔在一邊。

“你來得正巧，殺了你，日本人和美國人就不再有絲毫顧忌了。”她喃喃地說。

葉天輕輕嘆息：“我早該起疑心的——為什么他們都被毒死了，而你卻好好地活著？”他實在太累了，身體的疲倦拖累了腦部思考能力，幾乎毫無準備地踏入了大巫師布下的圈套。

大巫師用鳥爪般的手指捏住鐲子，湊近去看，根本不理會葉天的話。

她仔細地觀察那只鐲子，臉上忽然添了喜色：“果然……就是這些東西，你一定是從秘密據點里找到它的？里面還有很多同類的東西對不對？”

鐲子的直徑約有三寸，表面刻著繁復的魚鳥圖案。葉天帶它出來時，就是看中了那些來自西南少數民族的古式纏絲鏨刻工藝。他的本意是要將它帶給方純，作為此次深入險境的紀念。

“你知道嗎？那些全都是昔日日本人從淘金幫總舵里搜刮去的，每一寸金子上，都滴著淘金幫兄弟的鮮血。我的爺爺為了找回它們，孤身一人混入日本鬼子的運金隊，從此生死不知。如果不是為了它們，我早就離開淘金幫遠走高飛了。”大巫師把鐲子緊緊地貼在臉頰上，聲音哽咽，涕淚橫流。

“你沒必要殺我……我是雷燕的朋友，我們之間沒有利益沖突……你這么做，只是幫大竹直二的忙，日本人狡詐，擅長過河拆橋，卸磨殺驢……”葉天艱難地開口，試圖說動她。

大巫師倏地回頭，逼視著他：“雷燕？朋友？那就對了，我要殺的就是雷燕的兄弟和朋友，只有把這些人全都干掉，我才能重新掌管淘金幫。你知不知道，這個西南第一大幫是我的祖先一手創建的，淘金幫淘金幫，永遠都是屬于金家所有，外人鵲巢鳩占了那么久，早該把權柄還我了。我一直在想，你是從鬼嘯潭的大瀑布中跳出來的，足以證明，那里的二十多個洞口中至少有一個是直通地下據點的。”

她取出一架微型望遠鏡，向葉天的來處觀察。

葉天感覺自己的脖頸僵硬麻木，麻痹感一直向下，慢慢擴散至指尖、腳尖。他后悔自己太大意了，才脫龍潭，又入虎穴。可是，西南山區是淘金幫的地盤，大巫師有心布局，他不在這里入局，也會在其它地方翻船。

“知道我為什么出現在這里嗎？是因為——”大巫師從旁邊的一塊石板下面掏出了一個鼓鼓囊囊的背包，從背包里拿出一套黑色的連體衣服。

葉天用眼角余光瞥見，那套衣服的后背上印著一只巨大的黑色蜘蛛，袖口、褲腳各連著銀色的手套和襪子。

“因為我有這個——德國最先進的吸盤攀登服。穿上它，我就能慢慢地爬上瀑布懸崖，進入據點，把那些黃金一點一點運出來。在這個過程中，我不需要任何人幫忙，那樣只會泄密，引得全世界盜墓行家都蠢蠢欲動。所以為了保險起見，我誰都沒告訴，只是一個人偷偷進行。人類對于財寶和黃金的需求是永無止境的，多多益善，永不滿足，我很明智，拼不過大竹直二和梅森將軍，不如退而求其次，奪取這些東西。”大巫師抖動著那件衣服，嵌在手套、襪子上的銀質碎片嘩啦嘩啦地響著。

葉天嘆了口氣，緩緩地閉上眼睛，擺出聽天由命的架勢。

“海東青，不想說點什么嗎？”大巫師意猶未盡，仿佛一個沒有觀眾的舞者，得不到回饋，舞得再精彩都未盡興。