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屠戶不滿有些焦急，“族長，南邊缺水，咱們還繼續嗎？”

族長嘆氣，“不往南走，咱們待在這兒，只會被人當成流寇。”

江舒涵寬慰他，“或許只是這一段干旱呢？再往前走就不干旱了。”

至少沙州那邊就沒有發生過干旱。江舒涵猜測干旱只是部分區域，并不是整個南方都干。

屠戶等人見兩人都堅持往南走，也就沒再說什么。

又往前走了三天，土地還是一樣干，依舊沒有下雨。而且天更熱了。

這天他們停在一處村落，這村子的莊稼全部都干枯了，沒有一點綠意，就算現在下一場雨，都救不活的那種。

村子右側是片農田，干枯的麥子差不多被人們踏平了。位于正中間的地方此時已經聚集了上千人。看這些人的神色，他們不用上前打探消息就知道日子快要過不下去了。

人生在世，不過吃喝二字。這天不下雨，吃喝就成了問題。

而這個村子離大江幾百里路，挑水也不怎么方便。

村長不得不組織村民們挖井。平時喝的淺水井已經不出水了。老人孩子嘴唇干得起皮，一個個面如死灰。

走在最前頭的屠戶停下來，回頭看向族長，“族長，怎么辦？他們這村子沒水。”

走了三天，他們水囊里的水也沒了。大家又餓又渴，該怎么辦呢？

族長嘆了口氣，“咱們原地歇一歇。等他們打上水，咱們看看能不能買水喝。”

幫他們挖井肯定不行，他們又渴又餓，身上根本沒力氣。

大家歇了半個時辰，直到孩子們餓得實在受不住，也不知是哪家孩子帶頭哭，其他孩子跟著一起哭起來。哭聲讓大人們越發煩躁，想罵孩子，可是喉嚨里干澀的厲害，一張嘴，撕心的疼。

江舒涵看著張氏懷里的花兒，小丫頭哭得上氣不接下氣。

她嘆了口氣，從地上爬起來，往那打谷場走，柳大郎見此也跟了過去。其他人也三三兩兩跟在她后頭。

他們這么多人在村口休息，村民們早就注意到了。

但是大家一個個渴得不行，也就沒那么大好奇心，全都眼巴巴盯著水井。

他們這是南方，往常打井只要五米就有水。但今年也不知道咋回事，這都挖到十米了，還是沒有出水。

村里的壯勞力輪著下去，挖累了就拉繩，出來后，換另一個人下去。

江舒涵一行人走過去，有個村民攔住他們，“你們干啥？”

江舒涵聲音有些沙啞，“我們要去江陵府，路經此地。原本想討口水喝。沒想到這片缺水，想過來看看能不能幫幫忙？”

村民們齊齊搖頭，“咱們已經挖了好幾天了，還是沒挖到水。你們哎！”

大家同病相憐，江舒涵的到來，沒有引起太大波瀾，全都圍在井口盼著出水。

就在這時，有幾輛牛車緩緩駛進村子，車轱轆聲驚醒大伙。眾人聽到動靜回頭，這下子村民們全都動了，“村長，村長，水來了。”

眾人麻木的表情終于有了變化。大家不再圍著水井，紛紛跑上去圍著那幾輛牛車。

“娘？咱們不去看看嗎？”柳大郎見他娘不僅不往前湊，反而往水井邊去，趕緊叫住她。

江舒涵擺手，“那幾輛牛車上面裝的是木桶，肯定是從大江那邊運來的水。村里這么多人，他們自己都不夠分，咱們肯定沒戲。”

她這么一說，其他人也就沒再湊上去。

不過他們還是回頭瞅了兩眼，那些村民們紛紛拿碗裝水。人太多，水太少，每人幾乎只能分到碗底的量，也只夠潤潤喉。

牛車停下來，又換了幾個青年坐上去，很快又駛離村子。真是來也匆匆，去也匆匆。

江舒涵靠近井口，井口挖了個大坑，上面橫了兩根木板，有個男子站在上面，時不時從下面提小桶。這古代的井都是人工一點點從地下挖成的。

江舒涵注意到倒出來的土只有一點點濕度。

真的只有一點點，甚至沒辦法融合成泥。

“是不是選錯地方了？”江舒涵問旁邊的村民。這人一看就是以打井為生的手藝人。他渾身上下灰撲撲的，就像在泥土里滾過一圈似的，只有兩只黑白分明的眼珠子格外顯眼。他摸著泥土，眉頭已經擰成一股麻花。

那村民看了她一眼，“不可能。這片地以前艾蒿叢最多。這邊要是打不出水，其他地方更不可能了。”

艾蒿叢？難不成古代就是用這種辦法判斷哪有出水點？這有科學依據么？

江舒涵還在腹誹，突然身后傳來一陣躁動。

她下意識回頭，只見村口又跑過來幾個人，跟之前不同，這幾人明顯帶著噩耗。還沒到跟前，就大聲呼喊，“村長，村長，不好了。”

大家豎著耳朵聽怎么不好了。

緊接著，就見那伙人跪在地上嚎哭，女人們扯著嗓子哭喊，“天吶，縣令這是要逼死我們啊。我們哪還有糧食上交啊？”

柳二郎幾人湊過去問，回來后跟大伙咬耳朵。

簡單來說，就是縣令并沒有因為干旱就免除他們的賦稅，反而催他們提前一個月上交。

從來沒聽過田稅要提前的。這簡直不把百姓當人看。

江舒涵嘆了口氣，這一路作死的縣令還真多呢。

因為聽到這個噩耗，剛才還在挖井的村民們也泄氣了。

還挖個屁啊，馬上就要死了。至于渴死還是餓死，有區別嗎？

這些人坐在地上等死，江舒涵這伙人聚在一塊想辦法。

肯定不能再往前走了。誰知道南邊有沒有水。所以他們只能留下來幫他們挖井。

“可咱們不知道在哪挖啊。”花媒婆知道挖井挺難，要找出水點，還得需要繩子，鏟子，小桶等工具。要是井下遇到突發狀況，他們也不知道該咋辦。

要不然一口井也不至于要十來兩銀子。而且打井手藝都是從祖輩流傳下來的秘方，輕易不外傳的。他們對此一竅不通。

江舒涵自然也知曉這些道理，但是他們別無選擇，“我剛剛聽那個打井的說，在艾蒿叢生長過的地方挖。咱們也試試吧。多挖幾個坑。興許真能挖到呢。”

到時候讓那個挖井的人先教他們怎么挖。畢竟這井，他們也帶不走，將來還得留給這村子使用。他們應該不會不愿意。

至于秘方什么的，馬上就要渴死了，估計那個挖井人也不會死守著不放。

有人看著皸裂的泥土，遲疑道，“可他們都挖不到，咱們就能嗎？”

江舒涵攤了攤手，“咱們還有別的法子嗎？死馬當活馬醫吧。”

族長一錘定音，“咱們把牛車上的糧食全部卸下來，讓幾個壯勞力往回運水。剩下的人留在這邊挖井。雙管其下，總之不能讓大伙渴死。”

大江的水還沒干，大不了，他們往回走。活人還能讓尿憋死。

大伙想想也只能這樣了。