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顧湛怒氣暴漲到極點(diǎn),俊臉猙獰的近乎失態(tài),張口便是沉沉暴喝,“即刻封鎖城門!昨日出城的人,給我一個(gè)個(gè)盤查!”
“把揚(yáng)州明月樓的人悉數(shù)綁過來!這幾日她都接觸過什么人,去過哪些地方,一一的搜!”
一屋子的近身侍衛(wèi)見狀,皆是寒毛卓豎,汗不敢出,立刻抱拳領(lǐng)命。
岑慶立于一旁,亦是膽顫心驚。
他從未見過顧湛如此盛怒,就連當(dāng)年被逼入臨淵谷,三軍身陷絕境,顧湛都泰然處之,運(yùn)籌帷幄,如今,只因?yàn)橐粋€(gè)女人,便亂了他的陣腳。
顧湛緊閉著鳳眸,胸膛上下起伏不定,直到一屋子的人都退了出去,才緩緩睜開眼,沉聲問,“崔氏在京郊莊子可好?”
先前崔氏想抓陸茗庭給病秧子兒子陪葬,被顧湛發(fā)配到了京郊的偏僻莊子里,已經(jīng)是四個(gè)月之前的事了。
岑慶不知道他為什么提起這樁事,拱手道,“回將軍的話,崔氏在莊子里安好無恙,并沒有惹是生非。”
顧湛道,“賞崔氏一杯鳩酒。一個(gè)時(shí)辰之后,我要見到她的尸首。”
末了,他面無表情起身,大步朝外行去,“去禁廷。”
……
禁廷,御書房。
鎏金仙鶴香爐中龍涎香裊裊,重重的明黃色錦帳之后,元慶帝倚靠在九龍御座上,神色倦怠疲累。
顧湛率眾人入殿,掀起官袍下擺,行了一個(gè)大禮,“臣等深夜求見皇上,有要事稟報(bào)。”
今夜的廝殺聲響徹天際,宋府的火光直沖云霄,京城中的禁軍不知去了哪里,二十道宮門被顧湛麾下的副將帶兵堵得死死的,元慶帝既不聾也不啞,見顧湛行事這般肆無忌憚,一腔怒氣堵在心頭,見他主動入宮求見,幾乎想拔劍上前砍人。
顧湛神色淡淡,徑直無視元慶帝眼中的怒火,“來人,呈上匣子和文書,請皇上過目。”
副將立刻捧著兩個(gè)紅木匣子上前,御前太監(jiān)上前掀開匣子,只看了一眼,便嚇得跌坐在地,元慶帝瞧見那匣子里的東西,亦是臉色一白,隨手抄起一卷奏折便砸了過去,“你們放肆!”
那紅木匣子里,正是宋閣老和兒子宋縈的首級。
顧湛這一招先斬后奏,實(shí)在目中無人至極。
顧湛也不推脫爭辯,雙手奉上丹書鐵券,“臣自知有死罪,特地?cái)y丹書鐵券前來請罪。”
“但請皇上過目這些文書,再做決斷。”
忠義伯奉上一只金漆雕花的托盤,御前太監(jiān)將文書取過,呈到元慶帝面前。
元慶帝拿起一封血諫書,紙上口誅筆伐,字字泣血,皆是這些年被宋黨殘害的忠良后人寫下的伸冤陳詞,
元慶帝又拿起一封請?jiān)笗厦鎸懼汕先f的名字,皆是被宋閣老黨羽橫征暴斂欺凌過的平民百姓。
再拿起一封奏折,乃是宋閣老和其子宋縈這些年犯下的諸多罪行,林林總總,共計(jì)三百五十一樁。
元慶帝深諳帝王之道,知道「民可載舟,亦能覆舟」的道理,如果不是眼前這幾封血淋淋的文書,他還不知道民怨已經(jīng)沸騰到了如此地步,更不知道宋閣老做下了這么多陷害忠良之事……
太子瑟縮著站在一旁,低聲勸道,“父皇,您就下旨懲處宋閣老吧!天下萬民都會歌頌?zāi)亩鞯碌模 ?
元慶帝氣到發(fā)抖,怒斥道,“蠢材!”
宋閣老和顧湛一文一武,在朝中兩足鼎立,可以上下頡頏,互相壓制,維持微妙的平衡。
如今宋閣老被連根拔起,顧湛一人獨(dú)大,他手?jǐn)堒姍?quán),戰(zhàn)功赫赫,等以后再想拿捏他,可就難了!
元慶帝雙眼微紅,渾濁的目光看向下首跪著的年輕重臣,
誰能想到,當(dāng)年顧家尚在襁褓的男嬰,父母俱喪,只身從軍,一步步刀頭舔血走到今天,成了大慶朝的金面閻羅,成了一頭吃人的猛虎?!
要怪就怪他養(yǎng)虎為患,如今事已至此,再無回轉(zhuǎn)余地,元慶帝閉了閉眼,“拿玉璽來。”
“昭告天下,元慶二十二年,內(nèi)閣首輔宋及其子宋縈結(jié)黨營私、陷害忠良、橫征暴斂、貪腐奢靡,忌能妒賢,三月初十夜,輔國將軍顧湛奉旨將宋賊斬首,進(jìn)善懲奸,功成揖讓,堪為百官表率。”
“擢升輔國將軍為一等大員,進(jìn)忠義伯為一等伯爵,大理寺少卿杜斂,賞黃金千兩,加贈太子太保一職。欽此。”
眾人叩首謝恩,山呼萬歲,顧湛仍跪在地上,銳利眉眼盯著金磚,臉上無波無瀾,“稟皇上,臣另有要事請奏。”
“臣的母親今晨病逝了,臣愿為母親守孝三年,臣不敢讓三公主苦等,懇請皇上解除臣的婚約。”
他之所以將崔氏的性命留到今天,就是為了借她的死,讓元慶帝吃個(gè)啞巴虧。
元慶帝氣到發(fā)抖,捂著胸口悶咳了兩聲——顧湛的親生父母早就去世了,那繼母和他有幾輛情分!?竟然也說出守孝三年的話!
“朕的圣旨若朝令夕改,豈不是成了兒戲!”
顧湛泛上痛惜之色,“皇上以孝悌治國,倘若臣帶孝娶親,恐天下士子會生出微詞。屆時(shí),臣真的萬死難辭其咎。”
當(dāng)日元慶帝步步緊逼,現(xiàn)在他悉數(shù)奉還。
以前他處處如履薄冰,以免元慶帝忌憚,而現(xiàn)在,宋閣老已死,他一人獨(dú)大,朝中根基之深,軍中嫡系之廣,元慶帝壓根拿他沒辦法,
元慶帝揮袖轉(zhuǎn)身,聲音里滿是頹敗無力,“來人!擬旨!”
……
撥開云霧見天日,一場大幕轟然落下。
元慶帝御口定下宋閣老的罪名,并下令將四位宋黨頭目推出午門斬首,從此宋黨一敗涂地,注定在青史上遺臭萬年。
善惡終有報(bào),天道好輪回。忠良沉冤昭雪,功臣加官進(jìn)爵,從此乾坤坦途,滌蕩一清。
顧湛走出御書房,沿著白玉石階行下。
他眉目矜貴英挺,周身威勢凜凜,身后是重巒疊嶂的宮殿樓閣,自成一派光影婆娑。