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陸茗庭端著湯藥進門,落坐在床榻邊為他喂藥
寬闊的床榻之上,高大的男人一張俊臉蒼白無血色,正神態懶散地倚著靠背半躺著,瞄見陸茗庭泛紅的眼圈,臉色一沉,“誰惹你哭了?”
話是對身前的美人說的,殺氣卻是沖著杜斂去的,杜斂心頭一跳,忙轉身關上了門,“與我無關,與我無關!我先出去,你們慢慢喂藥!”
陸茗庭手中瓷勺輕輕一抖,想起方才杜斂那番話,鼻子一酸,險些掉下淚來。
她搖搖頭,櫻唇微抿,勉強笑了笑,“我沒哭,也許是方才煎藥的時候火太大,熏到了眼睛。將軍快喝藥吧,涼了就不好了。”
顧湛也不疑有他,被陸茗庭一勺一勺地喂著藥,望著她瓷白嫻靜的側臉,覺得一顆心都熨帖溫熱了起來。
剛喂完藥,丹鳳眼和絡腮胡便帶著人來了,說是主公有請,讓五人移步到議事廳。
……
議事廳中,一名身著墨綠色絹袍的儒雅男子長身玉立,沖顧湛深深一拜,“鄙人賈公明,見過輔國將軍,將軍在沙場拋頭顱灑熱血,救大慶萬民于水火,賈某人崇敬之至!不料這次陰差陽錯,我的手下三番兩次沖撞了將軍,賈某人深表歉意!”
此話一出口,白嘉會、杜斂臉色皆是一變。
白氏、王氏、賈氏三大家族,曾是江寧地界最有權有勢的三大名宦世家。
賈氏老爺賈裕曾經任兩浙都指揮副使,掌管江寧軍事,五年前被宋閣老揭發貪污軍餉之罪,被皇上下旨抄家,誅滅九族,一夜之間,賈氏凋零敗落,從兩浙官場上徹底銷聲匿跡。
賈公明,便是賈裕之子。
顧湛噙著一絲冷笑,掀了衣袍落座于上首的八仙椅上,淡淡開口,“賈公子費盡心機,威逼利誘我等到此地,顧某敢問一句,賈公子是如何從五年前那場禍事中脫身,又是如何在這隱霧山上落草為寇的?”
賈公明立于下首,儒雅眉眼間彌漫起悲愴,“兩浙官場常常與京城達官顯宦勾結,壓榨克扣士兵的軍餉,五年之前,我父親任兩浙都指揮副使,深知官場腐敗,不愿和上峰同流合污,不料卻被宋閣老一紙御狀告上了金鑾殿。宋老賊顛倒黑白,參我父親私吞十萬兩軍餉,元慶帝昏庸無道,偏信奸佞讒言,竟是當堂下旨將我賈氏滿門處死!”
“負責執刑的錦衣衛指揮使傅云深知我賈氏滿門無辜,冒著抗旨不遵的風險放我一命,沒想到三年之后,傅云也被宋閣老拉下馬,淪為刀下亡魂。我與眾位兄弟們不忍放任將士的軍餉被蠶食,不愿看著奸佞繼續猖狂下去,才在這隱霧山上落草為寇!”
往事被時間塵封的太久,一朝被揭開,滿目冤屈鮮血淋漓,令人不忍直視,
杜斂沉默片刻,方抬眼道,“難道這就是你們盜取五十萬兩軍餉和千秋賀禮的理由?這樣一來,你們和那些貪官污吏有何區別!”
丹鳳眼怒不可遏,“你這庸官!我家主公怎么能和那些豬狗不如的吸血蟲相提并論!?”
賈公明攔下丹鳳眼,躬身一拜,“杜大人勿怪。我這兄弟脾氣雖沖,可本性不壞。”
說罷,他娓娓道來,“三年前,顧將軍來兩浙監軍,將官場整頓肅清,一掃烏煙瘴氣,沒想到好久不常,景國在雁門關外尋釁滋事,顧將軍前腳帶兵去了雁門關,兩浙官場便又原形畢露,干盡吃人的勾當。以新任兩浙都指揮使平瑞為首,狗官們肆意剝脫民脂民膏,就連將士們的軍餉也不放過,二十萬兩的軍餉到手,從小官到大官統統都要伸手撈一筆,軍餉還沒送到軍中,便已經所剩無幾。軍中將士們吃不飽穿不暖,其中心酸難言,不足為外人道啊!”
賈公明淚中帶笑,“說來諷刺,我們盜取五十萬兩軍餉,只是為了躲過兩浙官員們撈油水的賊手!我們本想找一個月黑風高之夜,將這五十萬兩軍餉直接送到江寧府參軍的府上,沒想到顧將軍和杜大人料事如神,竟是將我們兄弟的行事悉數推算了出來。”
“我和兄弟們落草為寇這些年,沒有做過一件燒殺搶掠之事。我賈公明父母妻兒俱喪,如今滿心所求,便是手刃宋賊,為亡父伸冤,告慰無數冤臣的在天之靈!”
杜斂身居大理寺少卿之位,經手的案子沒有一千也有八百,他斷案一貫公正嚴明,聽了這番冤屈隱情,也忍不住眼眶一紅。
他供職大理寺,手握大慶朝法治,豈會不知以宋黨為首的大慶朝已經腐朽到了骨子里?
元慶帝大肆修繕宮殿樓觀,達官顯貴縱情聲色,大慶朝上行下效,日日醉生夢死,沉淪于奢侈糜爛的銷金窟中,導致賦稅沉重,民生凋敝。
顧湛聽了這一席血淚之言,攥著茶盞的手背上青筋畢現,一張不茍言笑的俊臉沉的如同下刀子一般,他沉默許久,陡然開口問,“賈公子,你可知宋閣老身為內閣輔臣,權傾天下,爪牙遍布朝野?”
“我知。”
“你可知你做下的事情,依大慶律法當誅九族,夷滿門?整個山寨數百兄弟都要受到牽連?”
“我知。”
“你可知扳倒宋閣老這條路艱難險阻,魑魅魍魎不盡其數,堪比上刀山下火海,難于上青天?”
“我知!”
顧湛臉色驟然一沉,鳳眸中駭厲的目光直直逼向下首之人,“倘若此事不成,你又當如何?”
賈公明雙目泣血,俯身恭敬一拜,“賈某人愿以身殉法,只求正道!”
杜斂撫掌大笑,眼中恍然有淚光,“好一個以身殉法,只求正道!”
白嘉會聽聞這一席赤忱之言,不禁拿衣袖暗暗抹淚。
陸茗庭在閨中常讀先人傳記古籍,對字里行間的忠義恭儉心向往之,此時聽聞這番擲地有聲之言,心中深受觸動,亦是雙目微紅。
姚文遠聽了這一番你問我答問答,早已經嚇得抖若篩糠,魂不附體,手中捏著的毛筆一動也不敢動,生怕多寫一個字,顧湛一怒之下把他滅口,或者是賈公明把他拖出去砍了。
顧湛閉了閉鳳眸,再一睜眼,眸中戾氣退散,滿是清亮堅毅。
他深知宋黨跋扈囂張,朝局昏庸,奸佞當道,這些年處處隱忍,只為一朝厚積薄發。
此時不出手籌謀,更待何時?
他從八仙椅上起身,舉手投足氣勢凌厲,周身氣場不怒自威。
“賈公子,倘若你信得過顧某,便將五十萬兩餉銀交付出來,我們會一分不少把這筆軍餉交到江寧監軍府上,絕對不會落到那些貪官污吏手中。”
“但國無法不立,民無法不治。以暴制暴并非長久之計。我顧湛今日答應你,兩年之內,勢必讓乾坤滌蕩一清。賈公子,請你給我時間。”
賈公明見顧湛愿出手相助,不僅心頭大慟,含淚道,“那便以兩年為期!倘若兩年期滿,天下依舊混沌,宋賊依舊猖狂,我賈公明便提刀出山,不惜舍去這三尺微命,也要親自斬了那些狗官的首級!”
說罷,賈公明掀起衣擺,沖顧湛和杜斂一跪,俯身重重磕了個響頭。
刀疤眼和絡腮胡等人紛紛上前攙扶,“主公!”
……
午夜時分,隱霧山的半山腰出現一點火光,火勢愈演愈烈,燒盡蔥蘢林木和山寨,火光直沖天際,濃煙滾滾直上云霄,遮蔽了微弱的月亮和星辰。