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兩位內府管事相見，彼此客氣地見了禮，余嬤嬤道：“今日冒昧登門，是奉家主之命，給貴府上送個人。”

侯府的傅母姓連，是從北地跟到長安來的，在府里伺候了多年，從來沒有遇見過這種事。其實兩家之間互通有無，周轉奴婢，倒也不是多新鮮，但怪就怪在辛韓兩府以前從來沒有交情。這回平白送個大活人過來，讓人丈二和尚摸不著頭腦。

連嬤嬤看了眼戴著帷帽的小娘子，不敢輕易接手，遲遲道：“不知貴家主可有什么話托嬤嬤交代？辛府的大名，我們早就聽說過，家中老夫人還曾遺憾，不曾有機會結識貴家主。今日貴家主送人過來……”臉上笑著，那笑容里充滿了不確定的味道，十分為難地說，“總得有個前因后果，我們才好分辨。”

余嬤嬤道：“也沒什么，不過小事，家主有成人之美。”邊說邊把果兒往前拉了拉，“這是我們府里頭等的婢女，很會察言觀色，也會討主人歡心，日后到了貴府上，定能好好辦事，嬤嬤不必擔心。”

連嬤嬤愈發茫然了，與身邊的仆婦交換了下眼色，忙岔開話題道：“只顧著商議，慢待了。先請坐吧，吃上一盞飲子解解暑，再慢慢說其他。

余嬤嬤搖了搖頭，“吃茶有的是時候，今日我來，不是來喝茶的。”說罷一笑，“想必我不說出個所以然，嬤嬤也不敢留人，這樣，等郡侯回來，嬤嬤可以讓郡侯認人，若是認得便留下，給府上做做粗使也好。”

這下連嬤嬤明白過來，忽然提起郡侯，想必問題就出在這上頭。

都是精干的管事，手上辦過很多差事，有一點風吹草動，轉眼便警覺起來，笑道：“嬤嬤也說我們不敢隨意留人，且家中使喚的人手夠了，多一個，不知該往哪里安置……還請嬤嬤賞我個明白，我也好向家主回稟。”

余嬤嬤早知道有這番推諉，沉默了下，轉身撩開果兒帷帽上的面紗，赫然露出一張帶傷的臉。

“這女郎，是我家二夫人門下的婢女，我家二夫人很是器重她，平時繁重些的活兒，從來不要她干。但女大不中留，留來留去留成仇，女郎一心向著貴府上，似乎與貴府郡侯也有些交情。我們家主向來寬宏慈悲，得知了她的心思，也不便強留。今日命我把人送來，另有身契一封，一并交給嬤嬤。嬤嬤且把人留下，拿不準主意先回稟上去，

倘或郡侯也不肯留，我們再把人帶回去就是了。”

余嬤嬤說完，從邊上人手里接過信匣來，交到連嬤嬤手上，不等連嬤嬤再說什么，抬手揮了揮，“我們走。”

連嬤嬤“噯”了聲，眼睜睜看著她們去了，再追趕，大可不必，人家必定是師出有名，不過難聽話沒有說透徹而已。

再看這女郎，眼淚汪汪地，低著頭不敢說話，只好無奈地詢問：“你叫什么名字？”

那女郎撫著紅腫的臉頰，顫聲道：“蘇果兒。”說罷又央告起來，“嬤嬤，我要見郡侯，請嬤嬤代我通傳。”

這下是再清楚沒有了，看來就是與郡侯有關。

蹙眉又看她一眼，連嬤嬤道：“阿郎暫且不在家，先見過老夫人吧。”

武陵郡侯的母親封陳國夫人，因為丈夫病死，兒子封了郡侯，自己便頤養天年，不怎么過問外面的事了。但北地凌氏出身，當家自是一把好手，像這等大事，連嬤嬤不敢擅自做主，自然立刻要回稟到她面前。

取下果兒頭上帷帽，連嬤嬤邊走邊吩咐：“跟我來。老夫人面前不要說謊，問你什么，你就答什么，不許有一個字錯漏，更不要隨意搪塞，知道么？”

果兒道是，抹著眼淚被帶進了上房。

彼時陳國夫人剛飲過茶，正坐在胡榻上與身邊的仆婦說笑，見連嬤嬤帶了個陌生人進來，尤其那女子臉上有傷，還噙著眼淚，笑意一下就沒了。坐直身子問怎么回事，視線從果兒身上掠過，轉頭問連嬤嬤，“這是何人？”

連嬤嬤道：“先前右仆射府上來了位內管事，帶來這位女郎，另附了一張身契，說送予我們府上。老媼問了，那內管事不怎么愿意說，只說這位女郎與阿郎相識，請阿郎見過了，再決定留與不留。老媼料想，此事恐怕不簡單，所以將人帶來，請老夫人定奪。”

陳國夫人臉上神色凝重起來，“右仆射府上……與我們平常沒什么往來，再說送了人來……”還是個挨過打的，看來事情不大妙。

心頭隱隱發緊，陳國夫人問：“你是辛府誰的婢女，如何結識了郡侯，一一給我說來。”

果兒先前在辛家怕被打死，到了這里，見了武陵郡侯的母親，心仍舊不能放下，在那道銳利的目光下，愈發感到戰戰兢兢。

所以要往對自己有利的方向說，即便扭曲些事實，反正也不會有人去對證。便肅了肅道：“回稟老夫人，婢子是辛府二娘子房里侍奉的，六歲入了辛府，一直到今日。前陣子……婢子與我家小娘子一同去西明寺進香，偶遇了郡侯，小娘子對郡侯一見鐘情，每每催促婢子給郡侯送信。但郡侯對小娘子無意，隨意敷衍過幾次，就不怎么愿意理會二娘子了。二娘子惱羞成怒，認定婢子與郡侯有私情，今日把婢子毒打了一頓，送到貴府上來了。”

本以為這些話，對陳國夫人總有觸動，卻沒想到她淡漠得很，反問道：“那你與郡侯，到底有沒有私情？”

果兒怔了下，被打紅的臉頰更紅了，眼神閃爍著，半晌低下頭道：“婢子與郡侯……兩情相悅。”

陳國夫人一聽，頓時笑起來，“也就是說，郡侯沒有看上辛家二娘子，卻看上了二娘子的婢女，是嗎？”

不知為什么，這話問出口，充滿了嘲諷和不實的味道，連果兒自己都有些懷疑了。

陳國夫人身邊的仆婦們，嘴角抿出了扭曲的笑，一個年輕婦人說：“辛家剛被指婚太子的大娘子，生得名動長安，人人說起辛家的女郎，沒有一個不夸贊一聲好的……”說罷視線一轉，落在果兒身上，語調里滿是不可置信，“阿郎果真能看上這位女郎？”

陳國夫人一哂，“若果真如此，那便是他瞎了眼。”

果兒惶然，心頭急跳起來，“老夫人……”但話未說完，便見陳國夫人抬抬手，截斷了她的話。

轉而問連嬤嬤，“先前辛家人提起阿郎，說了什么？”

連嬤嬤道：“什么都不曾說，甚至連她是辛二娘的婢女都不曾提起，只說是二夫人門下人，與我們阿郎有些交情，別的一概沒詳談。”

陳國夫人聽罷，緩緩長出了一口氣，“清流望族重名聲，輕易不讓閨中小娘子扯上關系，縱是起了怨懟，也不說人半句不好。反觀這賤婢，句句抹黑主人，把服侍了多年的小娘子描摹得尖酸善妒，可見是個心懷鬼胎的鼠狗輩。”

果兒急了，卷起袖子給眾人看，又指了指自己的臉道：“老夫人，娘子將我打成這樣……”

“你一個賣身為奴的卑賤之人，連命都不是自己的，卻背著主人與男子勾纏，難道不該打嗎？”陳國夫人說罷，厭煩地調開視線，對連嬤嬤道，“阿郎還未婚配，這件事要是傳出去，將來怕是沒有哪家愿意把女兒嫁進我們侯府。你找個胡商來，趕快把她賣到波斯去，這輩子都別讓她回來。”

果兒一聽，眼前頓時金花亂竄，身上一軟便癱倒下來。

陳國夫人不由唾棄：“為了這種貨色，害得我們不好向辛家交代了。”

恰在這時有人通稟，說阿郎來向老夫人請安了

。

陳國夫人撫撫膝上褶皺，板著臉道：“來得真快，別是聽見消息了。讓他們再見最后一面，該說的都說清楚，也好。”

第28章 話說半截的人最不可愛。

武陵郡侯走得匆匆， 下值后經過坊門就聽見有人在議論，說看見辛家往郡侯府后門上運東西，“起先是好幾個包袱， 后來見人押出個女郎來， 一路拖拖拽拽送進了邊門。”

武陵郡侯聽在耳里， 心頭忽地懸起來， 隱約覺得要出事了。到家后一問，才知道確有其事，辛家來的人已經送到老夫人面前， 老夫人正在盤問。

關于自己的母親，對于武陵郡侯來說是家中最權威，甚至比父親在世時， 還要令他畏懼幾分。尤其現在大歷建國，郡侯府真正的皇親國戚是她， 連自己這爵位， 也是看在她與亡父的份上，朝廷才賞賜的。

辛家這通作為， 恐怕早就把母親氣壞了， 他三步并作兩步趕到母親寢樓前， 遠遠看見母親常用作納涼的亭臺上半垂著竹簾， 竹簾底下透出好幾個身影。他不敢耽擱，順著臺階進了廳內， 打眼一看便見果兒垂首站在那里。聽見腳步聲， 忙回頭看， 見到他頓如見了救星一樣， 既驚且喜地喚了聲郎君。