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……
當陽光落在皮膚上,產生了些許的暖意,奧德里奇才發現天已經亮了。
比起其他聲音,他先聽到了一陣鞭子抽打在人體上的撕裂聲。奧德里奇看過去,一個穿著布衣拿著長鞭的尼爾布魯克人,正在抽打躺在地上同為尼爾布魯克族的奴隸。
“給我起來!”尼爾布魯克人大喊道:“又偷懶!”
地上的奴隸手腳抽搐著,艱難地在密集的鞭子中爬了起來,隨后深一腳淺一腳地往屋外走。
奧德里奇與其他的奴隸們也慢慢走動起來,他身上原來那件衣服已經被搶走了,□□著傷痕累累的上身,昨天剛剛被送到庫羅夫子爵農莊的時候,那個尼爾布魯克人就抽打了他一頓,以作招呼。
一整天加一整晚的勞作,奴隸們渾身泡在泥地里,舌蠅和螞蟥跳到他們身上吸食鮮血。奧德里奇看到有一個奴隸正在割草,忽然便倒地不起,他身上布滿了吸血昆蟲,渾身只剩下幾根骨頭,神色麻木,仿佛已經感受不到痛苦。
他死了之后,便被隨意地扔了出去。
當天光微亮的時候,他們便蜂擁著去了農莊外的一處空地上,那里有個瘦骨如柴的尼爾布魯克人正在吃力地攪弄著一口熱騰騰的大鍋。奧德里奇聽別人管他叫布瑞克,是農莊唯一有名字的奴隸。
這里的奴隸大多數都沒有名字,他們被從各地送到庫羅夫子爵的莊園之中,又很快躺著被送出去,沒人記得他們是誰。
大鍋里冒著熱氣,卻絲毫沒有食物的香味,而是一陣混雜著糞便和泥土的腥臭味,因為原料就是他們腳下的泥土。這鍋“早飯”是棕黃色的濃稠物,漂浮著一些奇異的固體。那個尼爾布魯克人舉起水桶來,將里面渾濁的水倒進去,于是粥里的味道便更濃烈了。
就是這樣的“早飯”,讓奴隸們趨之若鶩,他們一窩蜂沖上去,擠在大鍋周圍,不顧滾燙的溫度,伸手就要撈那些黏稠的糊狀物。
砰!砰!砰!
攪拌的尼爾布魯克人用長柄勺子敲在他們頭上,大罵道:“滾一邊去!又懶又饞!”
奴隸們散開,然后各自拿了碗去舀飯,撈了一把的奴隸便高高興興地舔舐自己手指上的殘渣。奧德里奇排在他們中間,勁瘦的肌肉在陽光下閃閃發光,和其他奴隸看上去完全不同。
那個尼爾布魯克人看了他一眼,勺子往下沉了沉,多給他舀了半勺。
其他搶到飯的,便仰起脖子吞食“早飯”,他們的規矩是一天一頓飯,每天不間斷做工,沒有休息時間。聰明的奴隸會在干活的時候找機會打個盹,但如果被發現的話,就會面臨監工的鞭打。
奧德里奇顛了顛手里的碗,并沒有吃下去,他站在那里,看著埋頭于早飯的奴隸們,舀完了粥正在清洗大鍋的尼爾布魯克人,還有陸陸續續趕過來,卻沒有飯吃的奴隸……
這就是庫羅夫子爵農莊中,奴隸們的生活,事實上,在每一個莊園中,奴隸們都是這么活下去的。他們作為一種廉價易得的燃料,為貴族們提供無限的財富。
奧德里奇走到一個瘦小的奴隸面前,將碗端到他面前,對方還是個小孩子,肚子高高地鼓起來,四肢卻細瘦得如同竹竿。
瘦小的奴隸不可思議地看了他一眼,因為這種行為,在農莊里是從未見過的。隨后他飛快地接過碗,這個動作吸引了所有奴隸們的注意力,他們虎視眈眈地盯著瘦小的奴隸,隨時準備出手搶奪。但奧德里奇站在他身邊,他身上傳來一種強大而沉寂的氣息,奴隸們不敢妄動。
瘦小的奴隸匆忙吞下食物,監工很快揮舞著鞭子過來了,從他的臉色中,能看出來他吃得比這些奴隸要好得多。
“讓你們吃!讓你們吃!干活去!”監工催促著奴隸們去農莊里繼續干活,走不動的奴隸自然又是一頓鞭打。奧德里奇正要跟著走,一只手拉住了他。
“你為什么要把食物給他?”布瑞克仰起頭,認真地問。
奧德里奇沒有回答,如同這里其他的奴隸一樣,似乎已經完全失去了說話的能力。
說話畢竟是費力氣的事。
“如果你餓了,就來找我?!辈既鹂丝粗铄涞难劬?,纖長的睫毛和英俊的輪廓,語氣也變得黏糊糊的:“我是布瑞克?!?
他穿著堪稱整潔的衣服,臉色紅潤,他雖然是一個尼爾布魯克人,但他出生起便生活在庫羅夫子爵農莊中。庫羅夫子爵喜歡這個男孩,特意給了他不同的待遇,不需要去農莊里干活,每天做一頓飯,就可以休息了。
奧德里奇低下頭,看了布瑞克一眼,這讓布瑞克臉色泛紅。隨后他手中力道一松,奧德里奇已經離開了。
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來了!