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雨水聲幾乎將外面仆從的聲音遮擋住。

然而斷斷續續的話還是飄入車內, 言尚如同被澆個透心涼。

他靜靠著車壁，將外面的人與坐在自己身邊的公主的對話聽得一清二楚——

丹陽公主怒不可遏，質問：“探花郎不是吏部自己指定的么？為何臨時被頂替？是誰做的？”

仆從答：“是廬陵長公主讓人改的。吏部尚書不好忤逆長公主, 就直接將改好的名單送上了中書省。正是殿下提前與太子殿下打過招呼，看到名單的時候，太子殿下才覺得不對, 沒有批字。但到底是長公主殿下, 太子說做晚輩的, 總要給長輩一個面子。”

暮晚搖手指摳著車窗欞子, 語氣冰冷：“那姑姑是把探花郎替換成了誰？”

仆從：“一個叫馮獻遇的白衣書生。這人今年已是科考第四年了, 他攀上了長公主, 殿下最好不要招惹。”

言盡于此, 確定丹陽公主獲得了該知道的訊息，仆從就撐著傘告退了。

“嘩啦”一聲巨響。

暮晚搖恨恨地關上車窗門。她的馬車依然停在宮門口沒有走，但騎馬在側的侍從和侍女，也不敢在這時招惹殿下, 問殿下現在去哪里。

同坐一車, 言尚看去，見暮晚搖眉目間盡是戾氣，將她美艷的面容襯得幾分肅冷兇煞。

她氣得胸脯起伏, 一把將車中小幾上的茶盞杯子全掃了下去。沉重的“咚”聲中, 器具被掃在了車中茵褥上, 雖沒有摔壞，卻也沒有人將器具撿起。

暮晚搖怒：“什么馮獻遇, 聽都沒聽過……”

言尚看著她：“我聽過。”

暮晚搖一怔, 向他看來。

言尚道：“我剛進太學讀書時, 被大士族子弟瞧不起, 馮獻遇便為我解過圍。之后一來一往，我們倒成了朋友，我對他頗有些了解。沒想到他能攀上長公主殿下，有這般機遇。”

暮晚搖：“……”

她不可置信：“你說他是朋友？是朋友會搶走本屬于你的東西？我姑姑是個什么樣的人我比你了解，她可不玩政治，不過喜歡養些美少年。你這位朋友攀上我姑姑，除了賣身，你以為還有什么其他途徑？

“你以為所有的公主都如我這般好說話么？”

言尚看著她，默然不語。

暮晚搖發泄了半天，兀自氣得不行，她又將自己的姑姑罵了半天，但她看去，見言尚冷冷淡淡地坐在對面，也不發火，也不寬慰，就聽著她發怒。

暮晚搖瞪他：“你自己到手的功名被人搶走了，你就一點反應也沒有？沒什么話要說的？”

暮晚搖冷目如冰：“在我這里，你不求的話，我是永不可能替人出頭的。”

言尚依然靜默。

好一會兒，在暮晚搖將把怒火發到他身上時，他才緩緩道：“此事到了這一步，殿下覺得我能說什么呢。”

暮晚搖怔住：“……”

言尚看著她：“是該慫恿殿下為我出頭么？殿下你會么？為了我得罪長公主殿下，和長公主殿下結仇？我一介庶民，難道我應該作出傷心的樣子，哀求殿下，讓殿下為我去找長公主？”

外頭雨水敲窗，在他沉靜眼睛盯著她時，暮晚搖心臟驟的一縮，有些怔忡。

她的一腔火氣，都為此收斂了一二。

是啊。

言尚算什么呢？

不過是她在嶺南時認識的一個鄉巴佬。

她在很短的時間被他打動過，但她和言尚都清楚，那不過是氛圍使然，根本算不了什么。

離開嶺南后，她翻臉不認人，他也從不提過去。他們保持著一種默契，沒有人想打破。

暮晚搖自己都一身麻煩，怎么會為一個認識了沒幾天的平民出頭？也許她在某方面賞識言尚……然而在權勢面前，那點兒賞識，真的不算什么。

想到這里，暮晚搖垂下眼，驀地有些難堪。

她有些狼狽，又有些憋悶的：“我以為你至少會表現出傷心來。”

言尚靜半晌，說：“我還是不用這些情緒左右殿下了。”

暮晚搖垂著目，見他倏地起身。二人的衣料在狹小車間輕微擦過，他起身時，暮晚搖鼻尖再次聞到他身上清雅的降真香……車門打開，潺潺雨絲飄進窗一些。

暮晚搖抬頭，見言尚要下車了。

她忍不住：“言尚！”

言尚回頭，看她。

暮晚搖沉默片刻，四目相對，緊繃的、壓抑的情緒在二人對視的眼波中流動。如同冰山下蘊著火山，他們拼命地克制，不讓那火山迸發而出。

暮晚搖緩緩道：“你如何知道，我便不會為你去找上長公主，為你討個說法呢？”

言尚：“這樣嘛。”

他說：“便是殿下要去，我也是要阻攔的。”

暮晚搖詫異看他。

他微微一笑，聲音輕柔：“殿下你想過么？太子殿下讓人等在這里，將明天張榜、今天改名額的事告訴你，便是想讓你出頭，想讓你和長公主斗。我不知道你們內部有些什么要得到的，但你在被太子殿下往外推出去，幫太子殿下。

“殿下你與長公主相斗，你性格若是強勢一些——而你性格本就強勢，你與長公主一定會斗得你死我活。今年科考出事，吏部難逃其責。最后事情到了陛下案前，也許你和長公主會各打五十大板，也許我和馮獻遇都能被錄，太子殿下又能從中得到什么呢？”

暮晚搖順著他的話思考。

她比他知道的內情多得多，言尚一提點，暮晚搖就想到了：“……也許太子的目的，是想將吏部從我三哥那里搶過來。是啊，太子權勢已經很大了，然而錄取官員的途徑被掌握在秦王手中，太子始終不甘。這幾個月來，太子都在和三哥若有若無地試探。”

她越說越流暢、越肯定：“到最后，也許我和長公主都是輸家，贏的人只有太子。”

言尚默然點頭。

暮晚搖問：“然而這與你有什么關系？若我為你出頭，你能夠得回原本屬于你的，你為何反而要阻攔我？”

言尚已經下了馬車。

旁邊春華體貼地為他撐起傘，而他立在雨中，向公主車馬拱手而拜：“因我擔不起殿下為我出頭的大恩。”

他在雨幕中抬目，衣袍上很快沾了雨水：“殿下幫我行卷的恩情，我尚且能報答。但殿下為我出頭得罪長公主的恩情，要我如何才能報答？殿下的恩情太大了，我只有以死相報，沒有別的法子。”

暮晚搖沉靜。

其實還有個法子可以報答。

就如馮獻遇獻身廬陵長公主一般，言尚可以以身相報。

然而言尚此話，便是說他不是那樣的人。太大的恩情讓他后退，他都不愿以死相報……何論其他呢？

暮晚搖收了一切表情。

她坐在車中，一動不動，多看他一眼都覺得厭惡。

她閉了眼，怒道：“滾吧！”

車門關上了。

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春華同情地將傘送給了言尚，看言尚深一腳淺一腳地行在雨中，一步步要走回那永壽寺。

少年郎君背影清落，袍袖潮濕，看著幾多可憐。

春華嘆口氣，心中浮起許多迷惘色。

劉郎如此，言二郎也如此，馮獻遇又為了一個功名和言二郎反目……向上走的路，便這般難么？

言尚到下午時才回到了永壽寺，中途在泥水中摔了一跤，他回到自己屋舍的時候，已經一身狼狽。

低頭看眼臟了衣裳，言尚嘆口氣。

過了半刻，他重新換了身衣服坐到書案前的時候，怔坐了好一會兒，才抹把臉，讓自己冷靜下來。

他攤開案上的書簡宣紙，開始練字，就當修身養性。到長安后，他跟韋七郎結交時，學了這個法子。

世家大族的子弟都有一筆好字，韋七郎告訴他，想要一筆字，沒有別的法子，只能日日練。寒門子弟看世家子弟覺得羨慕，然世家子弟于才學一道，確實走得更遠。

從那之后，言尚便堅持每天練字。就是心情不好時，他也打開宣紙練字。

如今，蘸著濃墨，反復寫了幾張大字后，言尚的情緒終于慢慢平靜下來，讓他能夠思考一些事了。