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“哎，說起來都怪四小姐，聽說老爺給四小姐尋了一門親，那家人說的好聽一一點兒是人口單薄，清白之家，說的難聽一點兒，那就是窮小子一個人吃飽全家不餓。”

冬靈心頭頓感爽快，暗道：果真是應了那句俗語，不是不報是時辰未到，當初王姨娘得寵之時，可曾想過四小姐的未來？

也就沒了心思繼續偷聽，腳步輕快地一路回來，見了碧翠便將剛才聽到的都說給碧翠聽，還洋洋得意地笑道：“我的心總算是舒坦了。”扭頭卻見碧翠緊鎖著眉頭，一臉的擔憂。

碧翠深知冬靈是個大大咧咧的個性，聰明是有的，卻時常糊涂，便道：“那幾日見小姐愁眉不展，我原道她是因為不能嫁去永昌侯家故而難過，如今聽你這么一說，我方才明白過來，五小姐怕是早就料到今天的局面了。四小姐也真是的，自己惹了事，偏偏還要連累咱們五小姐和六小姐。”

冬靈似乎還不解，碧翠嘆口氣道：“只怕咱們小姐要嫁也不能在京城了，反正你我家中都沒了人，橫豎這輩子都是跟著小姐的，到了哪里都無所謂。”

冬靈這才明白過來，心里一慌嘴里也沒個遮掩，“你是說這京城沒人會娶咱們家五小姐了？”

碧翠沒有點頭，她想很有可能真像小姐說的那樣，一輩子當姑子去了。先有林家退親被炒得沸沸揚揚，又忽然與永昌侯家走的近，外人豈有看不出來的？如今作罷了，五小姐還怎么嫁人？

倘若五小姐長得像四小姐那般漂亮，也還好說，可五小姐并沒有那么一張明艷嬌媚的臉，有的不過是外人不知道的好處。而這些好處有幾人是看得出來的？

坐在梨樹后的休竹淡淡一笑，一輩子孤單一人或許會寂寞，可如果和其他女人共用一個男人，那就是惡心，既然找不到那么一個能與自己白頭偕老的人，還不如沒有的好。只是，老太太、董氏、任老爺，他們豈會隨了自己的心？

也罷，走一步算一步吧，真到了無路可走的時候，她也不介意張揚地活一輩子。

然而，事情總是千變萬化，就在任老爺即將要給任休月定下親事的時候，也不知任休月是從哪里得知了，哭著鬧著要上吊自縊。好不容易勸了下來，又開始絕食抗議，每天派了幾位壯實的婆子看著，她卻日漸消瘦，鬧得一家子都不安生。任老爺無法，只得找了措辭把親事罷了。

原本以為任休月會消停，卻鬧得更厲害了，嘴里說著大伙都不喜歡她，非要她日子難過才舒坦。氣得老太太差點兒背過氣去，清醒后找了任休月問她：“你是成心要嫁去永昌侯家？”

任休月中氣十足地道：“如果老太太有一點兒心疼我，也該多為我想想，我已經做了一回放蕩人，叫你們看輕了去，何不趁早讓我出去，也免得礙了你們的眼！”

任老爺見她臉頰通紅，目浮脹只怕是急火攻心，說出這般大逆不道的話來。忙幫襯著對老太太說好話，老太太也確實被她這些日子鬧得浮躁，冷著臉道：“一片好心你不識，往后可別怪我！”

任休月一心想高嫁，見老太太松口，忙道：“我有什么好怪別人的？只要老太太滿足了我的心，我自是感激不盡。”

老太太當即便道：“此話是你說的，老爺也在場，今個兒我就用我這張老臉去求。只一件，往后若是后悔，也別擺出那張臉子到我跟前來！”說著，便讓董氏叫人給林夫人遞一張貼子，當即就開始辦事了。

任老爺心下大喜，他不曾聽說永昌侯近日有喜事，十有八九是親事沒有著落。老太太自己出馬去求，又說下這些狠話，必定是能求來的。這么一想，反而對任休月好了起來，親自找人送她先回去靜候。

休竹在屋子里聽聞這些，搖搖頭自己笑了笑。冬靈氣得跺腳，“小姐，您還笑呢？明明是給你說的，如今卻被她搶了去！”

碧翠笑著拍拍她，道：“你也不想想，俗語說抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦，人家抬著頭娶媳婦，咱們四小姐非要低著頭嫁進去。”

冬靈低頭一想，也明白過來，樂呵呵地笑道：“還是你和小姐聰明，我就沒想到這上頭來。”

休竹突然淡淡地開口道：“我倒真不想四姐這般光景嫁進去。”雖不喜歡她，可也不過一年的功夫就要各自過各自的，往后見了面不過礙著姐妹的情分招呼一聲，誰和誰相干？

碧翠卻誤解了她意思，也蹙著眉頭道：“四小姐起了頭，往后咱們家的小姐，難道都要低著頭去夫家嗎？”

022：求娶（3）

碧翠這話倒沒讓休竹在意，老太太是個要面子的人，如今任老爹又身在京城，在吏部供職，雖然只是個從四品，可那地方誰都知道，是個最易升遷的地兒，多少人擠破腦袋要進去。當初若不是林家和馮家幫襯，他如何能直接去了那里？

官位不顯，可畢竟也算是有頭有臉的人物，老太太萬萬不會拿著自己兒子的臉去丟。至于任休月這事，也莫怪老太太狠心了，實在是她鬧得厲害，又有任老爺護著。也許，老太太也打算犧牲她而全了任家其他女孩兒的臉面。

休竹老早就看清了，單凡古代官宦家的女孩兒，有幾個不是當做棋子用的？若安分守己，長輩的喜歡在選人家的時候便會多多留心，若是不喜歡那就不得而知了。紅樓中的迎春不也是被自己的父親給賣了？

想到這里，休竹心里總算松了口氣，如果任休月能拿出一股子聰明勁兒出來，日子能過好也未可知，怕只怕，她沒有這個肚量，那位可是永昌侯的嫡長孫，而她又是繼室，屋里還有一位五歲大的孩子是先夫人留下的。老太太和董氏能看得上，說明此人必也有可取之處。

想這些有什么用？休竹自嘲地笑了笑，那邊冬靈又一溜煙地跑出去打探消息去了。碧翠盯著她火急火燎的背影，無奈地搖搖頭，讓門口的丫頭去打水來，一邊又朝休竹道：“今個兒中午怕是不會過去用午飯了，小姐好歹歇歇吧。”

剛說完，在老太太屋里當差的一位老媽子便過來回話，因說道：“老太太與林夫人商議事兒，叫把幾位小姐的飯菜送到屋里自用。”

休竹讓碧翠打了賞，道了謝，那媽媽說了幾句感激的話，便退出去。走到小院子門口，禁不住頓住步子搖搖頭，