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書院里書聲瑯瑯，正應了那句話風聲雨聲讀書聲聲聲入耳。

顧，趙，鄒三人雖好以手段，操縱朝堂局勢，但東林書院內學風在他們整治，倒可稱得上嚴謹二字。

鄒元標借鑒學功書院剛日讀經，柔日讀史之法，改為剛日讀易，柔日讀春秋。

顧憲成讀沈鯉之信后，扼腕嘆息道：“沈歸德真是實誠君子，竟信林侯官一己之言，浪費此大好時機。”

趙南星道：“叔時一直言林侯官入閣前，為博我等支持，許下廢礦稅之諾，而入閣之后，為保護相位背棄承諾。”

“但我看林侯官胸懷天下，不是那等出爾反爾的小人。他當初既說五年，我們就拭目以待好了。何況從他主政這兩年來看，稱得上有所作為。”

顧憲成道：“眼下沈四明不和而去，沈歸德依附于他，朱山陰于木偶般，我只怕林侯官不用在位五年，現(xiàn)在之權柄已更勝王太倉，幾乎于當年之張?zhí)馈！?

鄒元標轉過身道：“沒有什么超脫一切，只要人在天地之間，都擺脫不了天地，無論他是林侯官，張文忠，甚至九五至尊。”

“這天地是什么？祖宗家法？”顧憲成問道。

“一個禮字。”鄒元標微微笑著道。

“何為禮？”

“人心所適，即民心所向，禮之所在。”

“林先生，何為民心？”

這日天子興致很高，在宮里宴請林延潮。

這是林延潮入閣以后，天子第一次單獨請林延潮入宮設宴招待。

但天子豈有無事獻殷勤的道理。

林延潮聞言立即停箸道：“回稟陛下，陛下問臣民心，臣不知何為民心，只知何為鄉(xiāng)愿，何為良知。”

“孩童不愿貪玩讀書時，長輩從之，此乃鄉(xiāng)愿。曉諭孩童，其知之讀書可貴，此乃良知。”

“所以先生以為民心為童心嗎？”

“民心在于使民知之，讓民知何可為，何不可為。百姓知之，行之，百姓不知，不可行之。”

“而使民知之，非朝廷所賜，這才是民心所向。”

天子微微點頭道：“你這話說得好，這兩年來朝廷初治，政務可謂井井有條，但下面的官員一再提及廢除礦稅，是為了鄉(xiāng)愿，還是為了良知？”

“這些鄉(xiāng)野之士一再高呼，不在其位而謀其政。而有些朝堂之士聽風就是雨，附眾煽動。連吏部尚書李戴，漕河總督李三才也是上疏。”

“倒是你能把握住分寸，雖也主張廢除礦稅，卻放在私下說。朕用人只有一句話，君子不黨，方可長保祿位。”

林延潮知道天子這是要推翻當初與己定下的五年內廢除礦稅，改以商稅的主張。

說話不算數，也是天子一貫的套路了。

不過這時候林延潮指責天子不守承諾，出爾反爾，也就太不成熟。

因此林延潮沒有出言反對，而是道：“臣恭聆圣訓。”

天子見此滿意地點點頭。

當日林延潮飲了些酒。

回家之后，林延潮一頭倒在床上，林淺淺屏退左右侍女，正服侍林延潮脫靴子。

這時候陡然林延潮卻坐直身子。

林淺淺不由嚇了一跳。

“何事？”

“若我當不這宰相如何？”

林淺淺松了口氣道：“我還以為什么事，不當就不當唄，有啥稀罕的。”

林延潮笑了笑，又躺在軟榻上道：”一時氣話，不用當真。”

林淺淺笑道：“皇上又令相公你生氣了？可曾與皇上頂撞？”

林延潮復躺在塌上，以臂遮目道：“那倒是沒有。”

林淺淺看了林延潮一眼，笑道：“相公，人都說宰相肚里撐船，你需多忍一忍。”

林延潮失笑道：“用兒，近來可有給家里來信，拿與我看看。”

“他近來倒是很忙，已兩個月未曾寫信。聽說在從洋人那學幾何之學，同時給學院的二三年生們上課，另外最近在鼓搗什么四輪馬車。”

“四輪馬車？”

“是啊，是用兒從洋人那聽來的，具體如何我也不清楚，但他倒是很有把握。”

林延潮露出欣然之色道：“這孩子倒是沒辜負我對他的期望。”

林淺淺聽林延潮夸獎林用倒很是高興：“只是在婚事上不上心，我看用兒也無心回老家，不如在京師里給他找一門當戶對的婚事好了。”

林延潮聞言失笑。

“我知道你定是說不急，不過皇上就是如此，在我這婦道人家看來皇上就是長不大的孩子。你若忍不下這口氣，就上疏明言好了。咱們也回福建老家，過幾年你就能抱孫子了。”

林延潮心道，是啊，自己這也到了含飴弄孫之齡了。

林延潮道：“今日既是在天子面前不說，若我事后再上疏，就是公然頂撞，此不能為之。”

“可是相公你不是那等吃了虧放在心底的。”

林延潮點了點頭道：“沒錯。既是天子食言，那就你打你的，我打我的。”

京師西園。

這日官員在此雅聚。

幾名侍女在一旁長案研磨，奉紙，以便官員們即興作詩。

以往如此雅集的詩作，都頌太平盛世或自表閑適，而今倒是多了幾分銳意進取，問志的意思。官場詩文自是隨著朝堂風氣而變。

眾人之中最為人矚目的當然是畢自嚴。

南京工部員外郎畢自嚴被林延潮調至京里，出任云南清吏司郎中。

眾所周知戶部十三司中云南清吏司地位最高，因為云南清吏司除了掌核云南之錢糧奏銷及各廠之稅課外，還主管漕政事務。

這日畢自嚴在雅聚中與同年聊天。

畢自嚴坐在羅漢椅上與幾位極要好的官員言道：“若不廢除礦稅，則通商惠工不能行，故而必須改以收取商稅。但若要收取商稅，皇店必須廢除，蘇州織造，江西瓷器也必須廢除。”

眾官員皆道：“難，難，如此真要一步到位，不如先改商稅。”

畢自嚴道：“不可，不可，諸位難道沒見蘇州之事嗎？朝廷向歲貢的名義向織戶征了一道，礦監(jiān)又以礦稅的名義向織戶征了一道，如此織戶豈有生路。至于皇店更不可，多少奸商冒皇商之名偷稅漏稅，如此朝廷如何管，如何將商稅收上來？更不用說多少宗室……”

“這些人真是國家的蛀蟲，那朝廷就不管這些織戶，皇店？”

“不能管，不能管。”

“畢年兄所言在理，不如我等聯(lián)名上奏朝廷。”

畢自嚴道：“以礦稅上疏，必石沉大海，不如先議廢宗室在民間特權。”

眾官員們都是深以為然。

若說皇商皇店對民生的破壞，實不如宗室十分之一。

平日里宗室由朝廷養(yǎng)著也就罷了，更重要是宗室對經濟的破壞。

不拿十幾個藩王所在的河南而言，就拿四川而言，當時大半個四川都是蜀王產業(yè)，蜀王府對各種行業(yè)滲透簡直無以復加。

畢自嚴等這一批官場上的后起之秀多是林延潮門生，或者門生的門生，且充斥著各科道，于是一經號召，聯(lián)名上疏朝廷請求廢除宗人府，并將關押審判宗室的司法權，從朝廷下放到地方州縣。

此事一出，滿朝嘩然。

而林延潮這時不慌不忙地拋出了另一個猛料。

那就是偽楚王案！

楚藩一直事多，最駭人聽聞的就是嘉靖二十四年楚王世子殺楚王之事。

對此湖廣百姓是拍手稱快，時稱‘楚王貪酷已極，人無可奈何矣。天為楚民報讎，乃假手其子，身弒子滅，天定勝人之理也’。

最后楚王世子被嘉靖皇帝下令挫骨揚灰，改由不過四歲的朱華奎襲爵。

如今楚王府又生亂事，原來楚府宗人輔國中尉朱華趆聯(lián)合了同宗的二十九人遣人上告，謂現(xiàn)任楚王朱華奎為假王。

朱華奎得知朱華趆上奏后大驚，派人秘密進京賄林延潮萬兩白銀，讓他將奏章扣下不要上奏給天子。

而林延潮果真奏疏壓了幾天，等畢自嚴等言官上奏后，將偽楚王事上奏給天子，并將一萬兩銀子轉手奉至御前。

天子聞此事震怒。

林延潮則上奏，韓王府漢陰王曾經有養(yǎng)育異姓、冒充己子之事，現(xiàn)在又出楚王之案。以往朝廷對宗室管理未免有些縱容，令宗室在地方橫行不法，這一次楚王案即開了一個不好例子。

天子聞奏，令林延潮派大臣至湖廣，一經查實立即重辦！

誰都知道天子要動手整治宗室。

文淵閣前。

身著二品官袍的于道之對此有些忐忑，他也曾是一方大員，何等場面沒見過，但今日來到這里卻似到了龍?zhí)痘⒀ㄒ话恪?

“下官于道之見過次輔！”

于道之見林延潮態(tài)度恭謙至極。

林延潮見于道之后離案親迎道：“原來是于公啊，當年朝鮮一別，真是多年不見。”

于道之聞言一愣，當年與林延潮在朝鮮別過后，二人又見過數面，雖不過匆匆一面，但林延潮怎么‘忘了’？

于道之只能陪笑道：“次輔位極人臣，哪里是下官輕易能見的，今日次輔召下官至此不知有什么吩咐？”

林延潮擺手笑道：“誒，今日你我先敘舊，暫不談公事。”

于道之聞言一激靈連忙道：“既有公事，還請次輔先行吩咐，如此下官方才能將心放肚子里，否則將坐立不安。”

林延潮笑道：“于公先公后私，大有名臣風骨，真是令自愧不如。既是如此，你替本輔去湖廣走一趟？”

“審偽楚王案？”于道之臉色蒼白。

林延潮點點頭道：“沒錯，皇上讓本輔派大臣去湖廣主審此案，看樣子是要重辦一些人，你是都察院的右都御史，處置過大案要案，去湖廣走一趟了結此事，也算替皇上分憂。”

于道之道：“既是次輔吩咐，下官本該赴湯蹈火在所不辭，但近來身子有疾，遠行前往湖廣一趟，怕是不方便，還請次輔另擇高明。”

林延潮看于道之笑了笑道：“于公不肯？”

“并非推辭，實在是身子不適。下官本打算年末就上疏辭官，這奏章都寫好了，怎奈還有些公事不能放手。”

林延潮笑了笑道：“于公啊，你既是身子不好，本輔也不能強求，但你可知前一段日子，王必迪家人又上疏朝廷了。”

于道之變色道：“又要翻案？此事當真？”

林延潮擺了擺手道：“本輔已替你壓下來了，王家來京告御狀的人本輔也替你安頓好了。但有句話是躲得過初一，躲不過十五。”

“此話怎講？”

林延潮道：“上一次王必迪尸諫的遺疏是假的，眼下真的還在王家人的手中，現(xiàn)在本輔已經替你拿來了。”

說完林延潮從案上拿出書信給于道之。

于道之看了一遍后不由色變。

于道之定了定神道：“次輔的大恩大德，下官…湖廣的差事，下官接了。”

林延潮笑道：“于公這么說就太好了，此事你盡管去辦，要向朝廷提什么條件本輔都答允你。”

啟祥宮里。

天子正閉目調養(yǎng)，他身子一直不是很好，但今年來身子更差。

但天子不禁女色，反而更是放縱自己，田義知自己才能不如張誠，為了固寵，只有學張鯨那樣不斷向天子進貢美女以及助興的藥物。

這日天子連御數人，十分疲乏正躺在殿里休息。

田義見此后十分滿意，正待這時一名文書房太監(jiān)急匆匆趕來道：“老祖宗，外朝有十萬火急之事稟告陛下。”

田義眼睛一瞪低聲罵道：“你也不看看這是什么時候，天大的事也要放在一邊。”

文書房太監(jiān)將奏章拿給田義道：“老祖宗你先過目吧，萬一耽擱了，奴才怕……”

田義將奏章看了一遍，臉色巨變。

他知道這個時候他應該將奏章按下免得打擾了天子的興致，但想到外朝如林延潮那幫大臣們一旦得知自己拖延，必然追究。于是他咬了咬牙，自己捧了奏疏在門外道：“皇上……”

聽殿里應了一聲，田義道：“皇上有急事稟告。”

說完田義步入宮里，看見天子正四仰八叉地躺著，至于幾名宮女見田義入內連忙從簾后離開。

“皇上，湖廣巡按御史吳楷有事稟告！”

“是楚藩的事嗎？”

“是……”

天子聽了田義言語有異，當下道：“拿奏疏給朕看。”

田義將奏疏給天子，一邊替天子穿上衣裳，一邊偷看天子臉色。

奏疏里說了什么事？

原來右都御史于道之至湖廣，與湖廣巡撫趙可懷和巡按御史吳楷會同行勘偽楚王案，對王府有關員役進行刑訊。

楚王朱華奎大駭，他也知道天子貪財好貨，于是從府庫里拿出兩萬兩白銀進貢天子。

哪知此事為楚王宗室朱蘊鈐等知道，當即此人約集數百名宗室于漢陽攔截兩萬兩白銀的皇杠。

此事一出，地方官員立即逮捕了三十幾名楚宗宗室關在獄中，結果楚藩糾集三千余人持利器沖入官府將被抓的人盡數劫出，兵備道副使周應治等朝廷官員被毆打后，不知所蹤。

當時右都御史于道之不知此事，正于巡撫衙門提審另外兩名楚宗犯人時，然后楚藩大隊人馬闖進巡撫衙門里，將于道之抓住。

當時他們搜出于道之寫給朝廷的奏疏然后大怒。眾人群毆之下將于道之活活打死。

湖廣巡撫趙可懷也被打成重傷，唯有巡按御史吳楷趁亂逃得性命，于是連忙向朝廷上奏，言楚藩造反作亂。

屬于天子的兩萬兩公然被劫…

都察院右都御史，二品大員被打死，湖廣巡撫衙門，布政司衙門被宗室沖擊，朝廷地方官員被楚藩宗室任意被打被殺……

現(xiàn)在湖廣布政司仍被圍困，楚藩宗室要劫庫銀，并縱橫城中肆行搶掠……

天子看完奏疏后，顫手舉著奏疏道：“好，好，好！”

天子說完一頭栽到。

田義大驚連聲大呼：“快宣御醫(yī)！”

“快宣御醫(yī)！”

御醫(yī)趕到診治后，施藥用針，天子方才醒轉，此刻鄭貴妃，田義都陪在一旁默默垂淚。

天子有氣無力地緩緩道：“……傳朕口諭給林延潮，楚藩這等惡宗，不必念其乃宗室而有所姑息，肇事致人一律抓來，首惡重辦！”

“另外田義，這幾日由你來替朕批紅。”

田義領旨后走出殿門吩咐了一番。

待田義重新回到宮里，但聽鄭貴妃站在天子屏風之外。

田義躬身道：“皇貴妃娘娘不知有什么吩咐？”

鄭貴妃拭淚道：“皇上突然病重，本宮有些六神無主。”

田義道：“皇上乃九五至尊，吉人自有天相，定能逢兇化吉的。”

鄭貴妃道：“話是這么說，但本宮總擔心宮里宮外會有人起歹心。”

田義目光一凜低聲問道：“皇貴妃娘娘指的是？”

鄭貴妃道：“有些話本宮不愿多說，但是多留個心眼總是好的。田公公你說要兩年前東宮沒有冊立，今日又是個什么局面呢？”

“皇貴妃娘娘，咱家……咱家……這個時候也沒有主意，皇上讓咱家批紅，咱家也不敢擅作主張，皇貴妃娘娘巾幗不讓須眉，不如幫咱家看看奏章。”

鄭貴妃笑了笑道：“本宮哪有這個本事，本朝也不許婦人干政。”

田義暗暗佩服道：“皇貴妃娘娘高明，見識遠在奴才之上。”

鄭貴妃又笑了笑道：“田公公素來處事謹慎，想必也知道皇上病重此事不宜泄露給外廷，至于宮里也是要讓人守口如瓶的好。”

田義皺眉道：“外廷還好說，但宮內……”

鄭貴妃不以為意地道：“陛下與皇后失和已久，若不是如此，陛下也不會從乾清宮搬到這啟祥宮居住了，至于慈寧宮那邊由本宮去分說。”

田義目光一亮道：“若是能請慈圣太后的懿旨就太好了。到時候等皇上龍體痊愈后，咱們也有話說。”

鄭貴妃點了點頭，轉身回到寢宮。

田義看著鄭貴妃的背影心想，皇上若有不測，自己是不是也該給自己尋一退路了？

Ps:下一章大結局，這章本來兩天前就寫好了，但中途刪改了，刪改的是結局收尾填坑的部分要去掉，行文更緊湊些，將內容突出出來，可能有些不能交待清楚，會讓一部分書友失望。最后一章請大家給我些時間，要到下個月了，不過字數會很多，非常多。