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“沒呢,最近碼頭米鋪生意好,雇了不少工人,我多做了些燒餅讓你姐夫擔去賣。”
趙梨花左右開弓,將兩邊的邊角折疊在中間,捆小些直接抱下來。
趙言忽然覺得少了些什么,走到一旁去收自己那床小的。
一個小身影忽然竄出來哇地一聲,興奮道,“舅舅!”
趙言嚇得手一抖,終于想起來少啥了,他低頭一看,那個掀開被子露出半個腦袋都不是小豆子還是誰。
趙梨花小小抱怨一句,“他就認你的被褥,藏了半天不肯出來,方才拖他出來還要哭。”
趙言無奈誒了一聲,將遮住他的被褥翻過去,“你出來,舅舅陪你玩。”
小豆子很聽話,一歪一扭地從被褥旁邊走出來。趙言蹲下來抱著他,小小的一個抱著十分舒服,他心情莫名愉悅起來。
趙梨花是晚上才發現吳夫人的回禮,她猶豫半晌,“這也?”太貴重了吧?
尤其是那小匹布,摸起來順滑柔軟,她立即縮回手,不敢再碰。
趙言正給小豆子念書聽,聞言道 “阿姐,沒事,你就收下吧,那小匹布給小豆子做兩三件貼身的穿。”
趙梨花還在猶豫,趙言便直接道,“這是吳夫人特意為小豆子準備的。”
半晌后,趙梨花總算是敢碰那料子了,卻依然小心翼翼的。
***
縣試結束后,由縣署造花名冊,送交本縣儒學署,并呈送本府或直隸州、廳,參加府試。
趙言猜測,縣試最后一場和府試第一場隔一個月,恐怕一是為了給官府騰出時間準備手續,二則是為考生騰出趕路的時間,這樣一想,還是蠻人性化的。
一個月,其實除去中間五六日趕路時間,又要提早在府城找客棧安頓下來,他們能在家待的時間不長,更不可能說讓陳秀才再給他們溫習課業。
陳秀才如今能做的,便是告訴他們考試的規則,一個府或者洲往往管轄著十三四個縣,競爭的人更多,考卷批得也更嚴,更不用說考試的內容。
趙言和幾個師兄都約定好日期,等那日一起出發去府城。
然而目前有一件事讓他煩惱。
趙言正努力說服她,“阿姐,來回路程加上考試天數,差不多有二十來天左右,我可以跟著瀚哥兒,不用姐夫送,姐夫還是留在家照顧你和小豆子。”
一個美貌婦人,加上一個不懂事的小娃,雖說平時巷子里也沒甚大事,但萬一呢?二十來天的時間,萬一有人過來欺負他們娘倆怎么辦?
無論他怎么勸,趙梨花還是搖頭,“不成,我不放心你,你若是擔心阿姐,阿姐可以帶小豆子回去住。”
想到她同王春香的矛盾,趙言就不信她能在老家待夠二十天,他只好使出殺手锏,“我都提前與瀚哥兒和吳伯父說好了,他們家會多派一個小廝,照看好我的行程。”
他心里想著待會就去麻煩一下吳老爺,對比于欠人情,他更愿她阿姐安安心心待在家里。當然,他也沒想讓吳老爺特意派個小廝照顧他,只要讓他跟著瀚哥兒即可。如此這般,沒人在后頭幫忙,考試的過程會艱難一些,但也是沒辦法的事。
“阿姐,”趙言堵住她接下來的話,繼續道,“瀚哥兒也是由吳老爺派小廝跟著的,能被吳老爺派出來照顧瀚哥兒的,那小廝的能力肯定不會差,定會照顧好我們……等下一場,或者是等小豆子大些了,我再讓姐夫陪我去,成不成?”
他一堆勸解的話說出來,句句說到她心坎上,趙梨花張了張嘴,只能妥協道,“那阿姐替你多備些衣物什么的,”
張高抱著不停亂動的小豆子,大大咧咧問,“石頭,真不用姐夫去啊?”
趙言好不容易勸好阿姐,果斷點頭,“姐夫,你就在家好好陪著我阿姐和小豆子,不然我去了府城考試都不放心。”
趙梨花去而復返,聽到這話,徹底打消了方才的念頭。
趁著他們在忙,趙言找了個借口去了吳家。
吳府門前的小廝早就認識他了,熱情地迎他進去。
他來得正巧,吳老爺前些日子得了茶葉,正悠閑地在品茶,聽見他的來意,他答應得很爽快,不過卻直接道,“家中靠譜的小廝有幾個,那日我會讓其中一個跟上你。”
趙言從椅子上下來,真誠地作揖道,“多謝伯父,只是不敢再麻煩伯父了,只讓我跟著瀚哥兒即可。”
吳老爺笑起來一副和藹模樣,“這有甚么麻煩的,多派個小廝而已,若是有其它事,盡管跟伯父說。”
趙言還想推辭,得了消息的吳瀚匆匆忙忙趕來。
“石頭,你來了怎么不來找我。”
人還未見著,吳瀚的聲音隔著老遠傳過來。
吳老爺立即站起來準備離開,哈哈笑道,“小廝的事不用擔心,你就別再推辭了,考個好成績,到時請伯父喝個幾杯就成!”
不等趙言說兩句,吳老爺背著一只手慢悠悠離開了。
望著他離開的背影,趙言心中一陣復雜,感激居多。
吳瀚進來時,待客的廳里只剩趙言一人,他見著人后視線隨意一掃,再次問,“石頭,我爹呢?你來了怎么都不來找我?”
趙言簡單跟他提了下方才的事,“……所以我是來找伯父幫忙的。”
吳瀚聽完手一擺,他態度與吳老爺十分地相像,“這事有什么可麻煩的,石頭你別跟我爹客氣……”
趙聽他扒拉一大堆苦笑不得,“要是客氣,我就不會來了。”
但他哪能想到,吳老爺還會特意派小廝照顧他呢?
吳瀚嘿嘿笑了兩聲,“走吧石頭,去我院子里。”
趙言抬頭看了眼外面,時間還早,“好,”
因著怕他忽如其來的提問,吳瀚一出門便求他不要再考他了。他難得舒心過了一下午。
事情一辦下來,趙言安心回到家,他每日帶帶小豆子,等他睡著了偶爾翻翻書檢查遺漏點,時間就這么過去了。
出發去府城的那一日,是個晴朗的好天氣。進城那條路兩邊的樹木綠了大片大片,兩旁的雜草叢里冒出不少五顏六色的小花骨朵。
春日生機盎然的景色,是個好兆頭。