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因為曾經出現的別扭心思, 伊蒂絲看見布里奇斯倒有幾分不自在，好像突然就不坦蕩不淡定了，這狀態讓她實打實躲了某人幾天。

而布里奇斯, 剛剛主動刺激了一把，覺得急功近利要不得，于是兩人竟然就像說好了似的一同沉寂下來。

幾天之后，伊蒂絲恢復了自然，布里奇斯也相當淡定。

對于學校中的那些流言, 伊蒂絲選擇了忽視的態度——貴族總是熱衷于八卦，而且通常對一件事缺乏長久的熱情, 像這樣的事情，如果不再刻意推動或者沒有新的爆點出現, 過不了多久就會被別的八卦所取代。

布里奇斯看著伊蒂絲對于之前的事閉口不談，甚至不再追問他原因……這中間要說沒有理由，他是不會相信的。布里奇斯沒有直接去問伊蒂絲，因為顯而易見的她不會在這件事上吐露半個字，有些東西不需要追問, 已經就可以說明一切——至少伊蒂絲現在對于他們兩家之間的聯姻已經不再排斥了不是嗎？

克拉克少爺單方面將伊蒂絲的沉默視為默認——這個結果的轉換在他這邊自然而然，沒有絲毫心理負擔。

而一切就如同伊蒂絲想的那樣, 流言果然沒有傳多久, 也許是大家看著兩位話題的主人公對這件事都沒什么反應, 眾人也漸漸對這件事失去了興趣, 唯一還在關注的，就剩下了王室。

“關于維爾利與克拉克聯姻的事, 你知道多少？”

康納德偏頭看向面前的清秀女生, 此時他正坐在沙發上, 眉頭緊皺, 似乎遇到了不太順心的事，但是語氣依然能稱得上溫和。

潘妮抬眸，目光復雜著看著這個男人，王室招攬霍爾家，他們給了家族很多資源，但是卻并沒有給她格外的優待，在與王室這群人深入接觸后，潘妮發現，王室也并不是非霍爾家不可——王室需要在小貴族階級中豎起一個領頭的靶子，他們霍爾家只是恰好因緣巧合地進入了他們的視野。

所以，在奧德麗公主因為報復心理把她要過去時，康納德沒有任何猶豫地就答應了，甚至不需要跟她說一聲。

一年的時間，在這一年中，她收到了康納德公主身邊隨從的壓迫與排擠，這完全是與給伊蒂絲做伴讀時完全不同的經歷體驗，伊蒂絲對她不用多說，即便是與艾琳娜、達芙妮相處起來的時候也是輕松友好，因為伊蒂絲的原因，潘妮也偶爾與克拉克少爺身邊的幾人打交道，她能感覺出來克拉克少爺似乎隱隱對她的態度有些不滿，但也從來沒有冷待過她。

但是康納德公主身邊的氛圍就完全不同，這群貴族少女聚集在一起，口角與爭斗，暗潮涌動，一開始的潘妮的做法是避讓隱忍，后來她發現，一味的退縮是沒有用的，那些人不會因為她的退縮而有半分的寬容。后來有一次，她終于忍不出出手教訓了挑事的人，最后結果呢，挑事者氣焰被打壓，她享受了好長一段時間的安寧，而她預想中的處罰并沒有到來。

從那時候，潘妮就明白，王室既然將霍爾家推出來，就不會明面上打自己的臉，她完全可以不用畏懼那些人，從那之后，潘妮轉變了自己的態度，果然再沒有隨便一個人就可以欺負她，而奧德麗公主也不像一開始那樣對她滿是挑剔。

而這一切轉變，康納德都選擇了冷眼旁觀。

他的態度好像從一開始就沒有變過，一樣的溫和，從容，就像現在，他明明很為維爾利與克拉克聯姻的傳言而煩惱，卻依然語氣溫和地詢問她。

潘妮心中閃過種種復雜的思緒，臉上卻一點沒露，抿了抿唇，她說：

“我并不太清楚這件事。”

康納德沒說話，坐在一旁的奧德麗卻忍不住插嘴道：“你跟在維爾利后面當了兩年多的伴讀，怎么會不知道。”

潘妮垂眸，“至少我做維爾利伴讀期間，沒有聽說過這件事。”

康納德敲了敲沙發的扶手，說：“也就是說，這個傳言不是真的？”

不，其實在潘妮看來，她覺得這個傳言是真的可能性十有八九，在做伊蒂絲伴讀期間，潘妮就覺得伊蒂絲和克拉克少爺的相處十分親密。

可即便心中這樣想，潘妮卻沒有直接回答。

康納德蹙起眉，正好對上潘妮與他直視的目光，“潘妮，你有什么看法？”

“我無法判定傳言的真假，但是，既然有了這樣的傳言，我們就要慎重對待，或許維爾利還沒有和克拉克家正式聯姻，但是從傳言看，很可能他們已經有了這樣的聯姻意向。”潘妮半真半假的說。

康納德若有所思，半晌后肯定點頭，“你說得不錯。”

“那我們現在就什么也不做嗎？”奧德麗在一旁忍不住道。

“當然不是，但就算要做什么也絕不是現在。”

奧德麗有些茫然，就見康納德站起來，他憂慮的神情一掃而空，又恢復成淡然的樣子。

“你忘了加比勒帝國的人即將要來索菲亞做魔法交流的事嗎？”

“啊，當然沒忘，但加比勒帝國的人，就算來了索菲亞，與我們又有什么關系呢？”

康納德站在窗前，聞言勾起嘴角，卻沒有解釋。

潘妮一直安靜地坐在角落，她沒有摻和進兩人的對話，卻將加比勒帝國幾個字記在了心中。

伊蒂絲穿過長桌，然后轟的一聲將手中的一摞書放——準確來說是砸到了桌上。

布里奇斯因為這聲響抬起了頭，他離伊蒂絲最近，受到的影響也最大，皺起眉，布里奇斯的黑眸動了動，目光移到伊蒂絲白凈的側臉上。

搶在他開口之前，伊蒂絲當先說：

“啊哈，我知道你要說什么——我是不是永遠不能指望你能淑女一點？”她學著布里奇斯一慣慵懶又嫌棄的腔調，然后狠狠翻了個白眼，“是，你猜對了，克拉克少爺，淑女這個詞壓根就沒被我列入行為準則。”

伊蒂絲頭也沒抬語速很快，她的手正煩躁地在那堆書中翻找著什么，顯然她的心情不大美麗，布里奇斯成了她最先攻擊的對象。

克拉克少爺挑起眉，半點不覺得生氣，甚至饒有興致地說：

“你竟然還有行為準則這種東西？恕我直言，不大能看得出來。”

伊蒂絲手一頓，扭頭恨恨瞪了布里奇斯一眼，又轉回去，她現在沒功夫跟這人吵架。

萊克西大刺刺地，看著伊蒂絲翻找著一堆資料文件，拿著羽毛筆在焦頭爛額寫些什么，不由好奇地問：“伊蒂絲，你最近似乎很忙？”

伊蒂絲給一份文件簽了字，聞言抽空抬頭說：“還不是因為加比勒帝國要來學校做魔法交流會的事。”

“魔法交流會？是聽說有這回事，但這跟你有什么關系？”

艾琳娜將一勺布丁塞進嘴里，有些幸災樂禍地說：“接待加比勒帝國一行人的任務落在了三年級，而羅拉主任挑出來接待的人中就有伊蒂絲——她還是領頭的那個。”

萊克西摸摸下巴，“聽起來不像是什么壞事。”

領頭接待其他帝國的來客，不是挺光耀體面的么，怎么伊蒂絲還不樂意。

“事情太多了……”一想到這個伊蒂絲就頭大，“接待地點、安排住所、交流會的內容與細節，都需要跟羅拉主任跟其他主任開會確定，然后通知下來，我們這邊接待的幾人再完善補充細節……”

“說白了，你就是懶。”布里奇斯在一旁嗤笑地說了一句。