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“臣服。”莫尼奧子爵的回答同樣直接。

卡洛斯用陰沉目光盯著他揚起的頭顱：“你好像忘記了自己是一個金雀花人，還是你已經(jīng)背叛國家，變成了巨人的走狗？”

莫尼奧保持固定跪姿，沒有說話。他雖然只是子爵，但身份很是特殊，之前經(jīng)常在宮內(nèi)出入，與國王頻繁接觸，因此對卡洛斯的脾氣性格非常了解————這種時候說得越多就越使卡洛斯覺得憤怒，最好的處理方法是保持沉默，讓國王自己冷靜下來，平息怒火。

這經(jīng)驗在以前很管用，可是今天……整個大殿里回蕩著國王的咆哮，如滾雷般在子爵耳邊炸響，整整持續(xù)了半個多鐘頭。

莫尼奧一直低頭注視著地面，膝蓋生疼，他卻跪在那里一動不動。這里可不是磐石城，王座上也不是那位通情達理的巨人皇帝。子爵能夠理解卡洛斯此刻的心情，如果換成自己，面對戰(zhàn)爭失敗，多達上百人的損失，恐怕此刻的反應(yīng)與卡洛斯差不多，甚至更糟。

良久，國王的怒吼聲終于不那么刺耳。與其說他正緩慢冷靜，不如說是憤怒消耗了大量體力。卡洛斯發(fā)出粗重的喘息，審視著跪在面前略有些顫抖的子爵：“那么龐大的軍隊，那么優(yōu)秀的士兵……你們……你，還有艾爾肯，你們把軍隊還給我……還給我！”

卡洛斯聲嘶力竭，尖叫聲中明顯帶有哭腔。

莫尼奧子爵小心翼翼抬起頭，他壓制著自己的聲音，眼眸深處透出一絲掙扎：“……陛下……我們，我們已經(jīng)盡力了。”

“因為走投無路，所以你們帶著軍隊向北方巨人投降？”卡洛斯譏諷地說著，痛苦地搖著頭。

“只有活著，才有希望。”莫尼奧子爵深深吸了口氣，鼓起勇氣挺直了腰：“當時……如果我們拒絕投降，所有人都會死。士兵們都很年輕，其中很多都是孩子。”

卡洛斯從子爵的聲音、表情、喘息，以及太陽穴不斷鼓動的脈搏中感受到了恐懼，毫無疑問北方戰(zhàn)爭給莫尼奧留下了過于深刻的恐懼記憶，他怕那些巨人，非常的怕。

“所以你們眼睜睜看著多達上百萬金雀花人成為了奴隸？”國王從未停止過嘲笑：“這就是你給我的解釋？”

子爵眼中掠過一絲苦笑：“……陛下，我只是一名信使。我承認我怕死，我的確沒有在戰(zhàn)場上盡到一位將軍的職責(zé)。可即便是跪在圣主腳下懺悔，我還是要說————我沒有背叛這個國家，也沒有背叛王室。我是一個怯懦的人，沒有戰(zhàn)死是我最大的遺憾。我之所以活到現(xiàn)在，跪在陛下您的面前，是因為我內(nèi)心深處的那份掙扎。”

“我不希望看到更多的人死去，尤其是在這個國家，在金雀花王國……這里是我的家鄉(xiāng)，這里有我的一切。”

卡洛斯臉上的怒意略有些暗淡。他緊抿著嘴，仿佛要用雙眼把莫尼奧子爵的身體硬生生看穿、看透。

良久，他用沙啞的聲音問：“巨人的要求是什么？”

衛(wèi)兵此前搜過莫尼奧子爵全身，沒有發(fā)現(xiàn)信件之類的東西。

“投降，成為他們的屬國。”莫尼奧子爵的話語簡短，意思卻很清楚：“北方巨人建立了一個龐大的帝國，他們自稱為“龍”，并以這個作為國名。”

“照這么說，他們有一位皇帝？”卡洛斯用嘲諷的語調(diào)問。

“是的。”莫尼奧子爵沒有否認，他回憶起在磐石城與咆哮城戰(zhàn)俘營待過的那段時間：“他們很強，與我們之前想象的完全不同。”

卡洛斯目光陰沉：“你指的是軍隊？”

莫尼奧子爵搖搖頭：“各個方面，所有的……這不是一兩句話能說清的事情。”

卡洛斯沒有在這個問題上詢問更多。他對此毫無興趣，更多的原因是北方巨人已經(jīng)占領(lǐng)了倫敦城，潛伏在那里的金雀花間諜已經(jīng)傳回了大量情報，對于鎖龍關(guān)以北遙遠且神秘的國家，卡洛斯自認為算是相當了解。

“你的巨人皇帝顯然打錯了算盤。”國王輕蔑地發(fā)出冷笑：“投降？他以為所有金雀花人都是像你這樣懦夫？”

莫尼奧子爵對此毫無反應(yīng)。他的神情暗淡：“您可以羞辱我，這是您的權(quán)利。可作為一個金雀花人，一個對北方龍帝國了解深刻的人，我還是要說……陛下，您還是早做決定吧！”

卡洛斯死死地盯著他，良久，突然毫無顧忌地仰面大笑起來。

“投降……哈哈哈哈，就憑一句話，就想要我投降……哈哈哈哈，這實在太可笑了。”