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民不舉官不究本就是自古相循的道理,何況如果在自己轄區內出了案子,即便隨后破獲,也要落一個轄區不靖的考評,對縣尊大人以后的升遷是很不利的,既然眾口一詞都說是失足落水溺斃,那自然就是溺水而亡了。
張十三買了口薄棺,盛斂了聽香的尸體,又花錢請當地村民隨意把她埋在了左近的青山叢中,一行人便繼續上路了,一條人命去的好不輕松。
傍晚,他們趕到了卸石棚寨。
卸石棚寨在卸石山北山嶺下,而夏潯的采石場則建在東嶺下,距寨子不過十多里的路程。
卸石山重巖疊嶂,峰巒滄翠,山連山山靠山山山不斷,嶺挨嶺嶺靠嶺嶺嶺相連,山勢險峻,極難攀登。
這里最多的天然資源就是石頭。
楊旭年初的時候在這里興建采石廠,并非是一時心血來潮,其根本原因就是因為齊王要重建王府。齊王就藩青州才十四年,照理說王府本就是新建的,用不著修繕的,更談不上重建,可齊王朱榑自打去了一趟北平回來,就起了重建王府的心思。
藩王與藩王之間,秉持著“王不見王”的政策,除非入朝覲見,皇室一大家子團聚的時候,否則一般是沒有機會見面的,但是也有例外,那就是奉有皇命的時候。齊王朱榑曾經奉旨率兵從山東出發,配合燕王朱棣討伐北元,因此有機會進入北平,看到了四哥朱棣的燕王府。
燕王府是在元朝大都的皇宮基礎上建成的,規模宏大,氣勢威嚴,在大明所有藩王中,燕王府最為恢宏壯觀,朱老七一見四哥的王府,就像鄉下老財頭一回進城,見到城中大戶家的氣派,頓時就眼熱起來,等他回到青州再看自己的王府,頗有一點玉皇大帝的靈宵寶殿和土地廟的差覺,怎么看怎么不順眼。
當時已受到他重用的楊旭在馮總旗的授意下,趁機蠱惑他重建齊王府,齊王本已意動,又受楊旭攛掇,便向皇帝請旨重建王府。朱元璋先以朝廷用度緊張為由拒絕了,并且寫信告誡兒子貪如烈焰,不遏則燎原;欲如洪水,不遏則滔天。井底之泉雖不盈滿,卻能每曰汲用,貪奢無度,必然四海不靖,身為皇子更要蓄養德姓,以為天下表率。”
齊王朱榑是極剛愎的人,一旦拿定主意,九牛不回。見了父皇的書信他毫不動搖,立即回信大訴苦水,講他王府人口眾多,而建在龍興寺舊址上的齊王府又是如何的簡陋狹小,居住如何不便,并保證朝廷撥款不必一次姓給付,他可以先用自己的俸祿墊付用度等等,言辭乖巧懇切之極。
朱元璋嚴于律己,也嚴于律人,他自己是個極其儉樸的人,就算做了皇帝,各方面的用度從不舍得鋪張,對官員們也是如此要求,可是對兒子,他卻有著大多數老人的通病,寵溺疼愛,見兒子說的可憐,心里也有點發酸,于是就答應下來。
建王府需要大量的石料,楊文軒近水樓臺,便把這生意攬了過來,可他若由別處購買石料,再運抵青州,那花銷實在不小,他能賺到的利潤也就不多了,因此打聽到卸石山多石材之后,楊旭干脆自己投資在這里建起了一家石料場。
夏潯趕到石料場的時候,山坡下已經堆積了大量的石材,碼放的整整齊齊,這是近期就要運往青州的。懸崖上、山坡上,還有許多赤裸著黑黝黝上身的人仍在作工。管事老王帶了七八個工頭站在山腳下迎接,一見夏潯到了,立即呲著一口黃板牙迎了上來,長揖到地,殷勤地道:“小的等見過東家。”
夏潯讓張十三搭了把手,從車上跳下來,向山上掃了一眼,微笑道:“起來吧,你們很勤快啊,將近黃昏,還在做事。”
王管事點頭哈腰地道:“應該的,應該的,東家如此信任,小的敢不效力?東家這邊請,您的住處已經打掃干凈了,請。”
夏潯此來卸石山,主要目的是給自己找一個暫時避免回青州的理由,同時要在這段時間里,在這里做好冒充楊文軒的種種準備,可是他既然是打著巡視采石場的幌子來的,對這里的工程進度就不能不聞不問,所以剛一用過晚膳,他便立即接見了采石廠的大小管事。
夏潯趕到的時候已是黃昏之后,用過膳后天色已經全黑了,但廳中的燈火并不明亮,并且油燈有意放在靠近管事們的位置上,夏潯坐在光線黯淡的上座,向管事們詢問著采石場的近來的生產情況:“王管事,場子里第一批石料,可是都要供給齊王府使用的,絕對耽擱不得,現在采石的進度怎么樣,人手夠用么?”
王管事忙站起來,恭聲道:“東家放心,現在工人們已經做順了手,開山采石的速度比年初的時候足足提高了兩成。人手也是夠用的,這兩個月場里至少又招攬了百十個壯勞力,按照東家的吩咐,都是每個人一天一百文工錢,工錢優厚,自然也就不會有人愛惜力氣了。再說,還有工頭們看著呢,真有那偷殲耍滑的,一旦發現,馬上就打發滾蛋。”
“是啊是啊,東家盡管放心,咱們采石場絕對誤不了王府開工的事兒,王管事盡心,兄弟伙兒也都賣著力氣呢。”
王管事一說,眾工頭就七嘴八舌地應和。
說起來,楊文軒確實是個出手大方的東家,他這采石場,每個工人一天是一百文的工錢,很公道,也很厚道。要知道那時候一位正七品的縣令,一年的俸祿折合白銀也才45兩,而衙門里一個馬夫一年的薪資是40兩,大約相當于后世三萬元人民幣,與縣太爺差不多。
只不過縣令的45兩是凈收入,他的住房、出行、隨員、衣食花費都是由朝廷支付和補貼的,馬夫沒有這些待遇罷了。朱元璋是窮孩子出身,最恨貪官污吏,在他看來,做官不是為了發財,公務員和老百姓的收入差距不應該有天淵之別。
楊文軒這家采石場的工人做事雖然辛苦,但是一天一百文錢,勞作一年的總收入與衙門里的“司機師傅”其實相差無幾,這樣優厚的待遇,對那些莊稼漢們來說,當然是個很值得珍惜的機會,管事工頭們只要不虛應其事,管理嚴格一點,為了保住這個飯碗,工人們的確不可能有偷殲耍滑的人。
張十三卻馬上聽出了問題,插口道:“王管事,我記得你們寨子里的青壯勞力并不多吧?年初開場的時候,公子出一天一百文工錢的高價招工,你們寨子里能用的人手全來了,也沒那么多的人應工,怎么現在突然就多了百十號壯勞力呢?你可不要假公濟私,把你那些三親六故、老弱病殘的親戚朋友全安排進來,要是讓我查出你們出人不出工或者吃空額,耽擱了公子爺的大事,哼!”