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在這場(chǎng)由萬(wàn)歷皇帝一手導(dǎo)演,以東南豪族打擊目標(biāo)的工商業(yè)浩劫中,北到遼東,南迄滇粵,東至蘇松上海,西抵陜西,中部如山西、兩湖、江西的數(shù)百城市無(wú)一幸免。
但按照歷史經(jīng)驗(yàn),萬(wàn)歷皇帝堅(jiān)信只要農(nóng)民不亂,大明就不會(huì)亂,而他和太監(jiān)們的瘋狂折騰,對(duì)廣大農(nóng)村地區(qū)的危害,也確實(shí)要小于城市。
一來(lái),農(nóng)民們有土地,至少有租種的土地,而土地里可以產(chǎn)糧食。這就保證他們沒(méi)有商品交換,也不會(huì)餓死。
二來(lái),嘉靖以來(lái)的城市化大潮,使鄉(xiāng)間富裕的大地主紛紛遷往城市,享受城市生活的便利。這也客觀上使礦監(jiān)稅使的目光,都盯在城市里的富人身上,甚少涉足鄉(xiāng)間,對(duì)農(nóng)民的打擾有限。
所以盡管城市里亂成一片,但至少北方的農(nóng)民卻感覺(jué)不到什么變化。南方鄉(xiāng)間的農(nóng)民沒(méi)有這么幸運(yùn),絲棉的滯銷,使他們損失慘重,但農(nóng)民積糧攢錢的好習(xí)慣,幫助他們至少一年之內(nèi),不虞有餓死的危險(xiǎn)。
雖然很懷念以前發(fā)財(cái)?shù)娜兆?,但比一比城里餓死的市民,他們又覺(jué)著很知足,許多人除掉了地里的桑樹(shù)和棉花,恢復(fù)了水稻和瓜菜種植,只要堅(jiān)持道秋收,就可以收獲滿倉(cāng)滿谷的稻米了。
至少在萬(wàn)歷看來(lái),盡管發(fā)展迅猛,但區(qū)區(qū)城市,在大明遼闊的國(guó)土上,依舊寥若晨星,居民占大明臣民的比重太小,富商縉紳的比例就更少。他完全把這些人當(dāng)成待宰的豬羊,相信籍沒(méi)他們的錢財(cái),甚至直接消滅他們,都不會(huì)引起國(guó)家的動(dòng)蕩。
只要軍隊(duì)和農(nóng)民不亂,又有什么好擔(dān)心的呢?
現(xiàn)實(shí)給了他一記響亮的耳光,呂宋暴動(dòng)了……萬(wàn)歷皇帝不是沒(méi)意識(shí)到呂宋的特殊性,這里遠(yuǎn)離本土,皇權(quán)淡薄,且移民多是亡命之徒,官府也徒有其表……至少在他得到的情報(bào)中,是這樣的。
按說(shuō)這種不服王化的蠻荒之地,應(yīng)該果斷予以放棄的,然而呂宋的大量金礦,卻是大明救命的仙藥,只要能控制這里的黃金,便可抑制住國(guó)內(nèi)的金融危機(jī),安撫住絕大多數(shù)民眾。所以他不得不咬牙啃下這塊硬骨頭——派出最得力的太監(jiān)張宏,啟用湖南總兵戚繼光,率領(lǐng)廣東、廣西一萬(wàn)精銳之師,乘坐東南水師的戰(zhàn)船,浩浩蕩蕩的從廣州出發(fā),大軍直指呂宋。倒要看看那些烏合之眾,怎么對(duì)付戚繼光的天軍!
萬(wàn)歷皇帝的準(zhǔn)備不可謂不充分,然而他只做到了知己,卻沒(méi)有了解今日之呂宋,是怎樣之情形!
四年前的呂宋,只是具備了強(qiáng)盛的雛形,四年后的呂宋,卻已經(jīng)完全強(qiáng)大起來(lái)。這是一個(gè)不可復(fù)制的奇跡,卻又順理成章——因?yàn)檫@里,有著得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件,中南半島、美洲大陸、南洋諸島,印度航線,都在其輻射之內(nèi),大洋之上,暢通無(wú)阻。
因?yàn)檫@里皇權(quán)最弱,而商人的實(shí)力最強(qiáng),所以一切的法律規(guī)定,都是為工商業(yè)量身定做的。
因?yàn)樵谔炝奎S金儲(chǔ)備下,大陸的金融危機(jī)并未傷害到這里的貨幣體系,金融市場(chǎng)依舊平穩(wěn)。
因?yàn)樵谶@里,私有財(cái)產(chǎn)神圣不可侵犯。
所以皇帝在本土倒行逆施,把工商業(yè)往絕路上逼,全國(guó)的商船、商人,自然會(huì)往這里涌,就連不長(zhǎng)腿的工場(chǎng)也紛紛搬遷過(guò)來(lái),呂宋不火箭般發(fā)達(dá),那才真是怪事。
在這火速發(fā)展的數(shù)年內(nèi),呂宋與朝廷的關(guān)系,卻在急劇惡化。因?yàn)槌⒗餂](méi)有了它的締造者沈默,卻多了個(gè)想要將其財(cái)富據(jù)為己有的皇帝。
本土朝廷,在呂宋本來(lái)就沒(méi)有強(qiáng)力統(tǒng)治,真正在這里說(shuō)了算的,是呂宋總督府、是南洋公司,是各級(jí)咨議會(huì)。脆弱的政治臍帶不能調(diào)和兩者矛盾,萬(wàn)歷皇帝數(shù)度想通過(guò)撤換總督,來(lái)強(qiáng)化對(duì)呂宋的統(tǒng)治。
然而沈京一下臺(tái),呂宋立馬天下大亂,萬(wàn)歷派去的總督和太監(jiān),不是被殺,就是失蹤,只有請(qǐng)他出山,才能消停下來(lái)。
萬(wàn)歷不是猜不到沈京在搗鬼,也曾數(shù)度命其赴京述職,然而沈京稱病不能遠(yuǎn)行,推三阻四,四年時(shí)間,沒(méi)有離開(kāi)呂宋一步。這次萬(wàn)歷派大軍前往,有一大半,就是對(duì)付他這位呂宋王的。
但是從一開(kāi)始,萬(wàn)歷皇帝就犯了個(gè)大錯(cuò),處于對(duì)軍隊(duì)和將領(lǐng)的不信任,他調(diào)動(dòng)了兩個(gè)不同軍區(qū)的軍隊(duì)聯(lián)合組隊(duì),又用第三個(gè)軍區(qū)的總兵來(lái)統(tǒng)領(lǐng)。即使這位總兵叫戚繼光,也得等兩支部隊(duì)集結(jié)到位,然后將其混編整頓,形成一個(gè)整體。否則一旦形成內(nèi)訌,等待軍隊(duì)的就是無(wú)休止的內(nèi)耗。
同時(shí)還得和地方官府無(wú)數(shù)次扯皮,等到給養(yǎng)到位,已經(jīng)是來(lái)年三月了。而這時(shí),皇帝將派大軍前來(lái),將所有金礦收歸朝廷的消息,已經(jīng)傳遍呂宋半年了。
因?yàn)閰嗡蔚牡V工,都是持有礦山股份的,因此他們恐懼自己的財(cái)富被奪去。而轉(zhuǎn)移到呂宋的商人和種植園主,也擔(dān)心這里會(huì)重蹈本土的命運(yùn),變成工商業(yè)者的煉獄。還有在東廠迫害下,逃到這里的王學(xué)門人,也擔(dān)心失去庇護(hù),逃無(wú)可逃。
呂宋獨(dú)特的經(jīng)濟(jì)政治體制,使這里的大多數(shù)人,有著本土各階層難以想象的共同利害,所以恐懼籠罩全島,人們無(wú)比抗拒即將到來(lái)的軍隊(duì)和太監(jiān)。
然而半年時(shí)間,足夠人們將恐懼消化,開(kāi)始商討起對(duì)策來(lái)。等到戚繼光的軍隊(duì)終于準(zhǔn)備啟程。由呂宋六府四十縣,以及縉紳富商代表組成的聯(lián)合理事會(huì),已經(jīng)結(jié)束了冗長(zhǎng)的爭(zhēng)論,最終決定以武力對(duì)抗朝廷,不許官府的一兵一卒登陸。
當(dāng)戚繼光所部,乘坐的三十艘水師戰(zhàn)艦抵達(dá)馬尼拉灣時(shí),所看到的,是嚴(yán)陣以待的三百余艘戰(zhàn)艦,以及岸上為西班牙人入侵準(zhǔn)備的千余門岸。
遮天蔽日的敵方戰(zhàn)艦,讓旗艦上的大內(nèi)總管張宏,幾乎站立不穩(wěn),他扶著欄桿顫聲問(wèn)道:“哪冒出來(lái)這么多船?。俊?
“有呂宋公司的,有五峰船隊(duì)的,”戚繼光收起千里鏡道:“還有王翠翹的徐氏艦隊(duì)?!?
對(duì)張宏來(lái)說(shuō),這些名字如雷貫耳,然而因?yàn)檫@些海上巨頭從不在本土活動(dòng),所以對(duì)他來(lái)說(shuō),這些力量就像神話中天兵天將,雖然有些生畏,卻并不會(huì)當(dāng)真。
直到此刻,親眼看到了檣帆蔽日,十倍于己的恐怖艦隊(duì),他才明白原來(lái)這不是飄渺的傳說(shuō),而是真實(shí)強(qiáng)大的存在!
這時(shí),呂宋一方的戰(zhàn)艦突然火光閃爍,緊接著白煙升騰,響起隆隆炮聲。雖然隔得太遠(yuǎn),無(wú)法完全感受千炮齊發(fā)、震天撼地的威勢(shì),張宏還是嚇得趕緊趴在地上,隨身的太監(jiān)也亂作一團(tuán),各找地方躲藏。
“公公不必驚慌。”已經(jīng)步入花甲之年,但依然身強(qiáng)體健,目光鋒利的戚繼光,卻巋然不動(dòng),平靜道:“這一陣炮,一是測(cè)距,二是示威,并不是攻擊我們?!?