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“皇上可有實證?”張四維沉聲問道。
“這還需要證據么?”萬歷恨恨道:“市面上造謠惑眾、報紙上煽風點火,銀行里帶頭擠兌,來得如此突然、猛烈,要說這里面沒有組織,沒有事先的預謀,三歲孩子也不信!”
顯然皇帝對九大家的憎恨積蓄已久,只見他神經質的攥緊拳頭,格格咬牙道:“這些賊子懷不臣之心久矣,沒有他們的資助,王學妖風豈能刮遍九州四方?什么泰州學派、瓊林學派,什么何心隱、李贄、羅近溪,都是他們的代言人,為他們鼓吹什么非君、什么虛君實相、什么君主乃天下大害!”
萬歷消瘦的面孔,因為憤怒而變得沒有絲毫血色。東暖閣中,只聽到他憤怒的叫囂:“可恨那些大臣,還百般為他們辯護,說什么‘圣君明主不以言論治罪’、什么‘區區野儒沽名釣譽,陛下不可上當’!可笑朕還聽信他們的話,沒有深究?,F在才想明白,他們,那些大小官員,根本就是東南的走狗,一丘之貉!他們聯合起來欺騙朕、孤立朕、謀害朕……”
持續激動了一陣子,萬歷覺著倦了,便緩緩坐回御座,語調蕭索道:“張先生,你知道么?沒有大臣的背書,朕的政令已經出不了紫禁城了……”說著又激動起來道:“天下人都以為,朕查封匯聯號是貪財!卻不知道,是他們的野心,快要籠罩整個大明,朕才不得不動手鏟除!”
張四維真想問問,既然如此用心良苦,您何必豪奪那五千萬兩呢?
其實很多時候,人都搞不清自己的內心,原本的動機和貪欲交織,便分不清到底是貪欲作祟,還是真的用心良苦了。
“這是一場戰爭,朕與那些東南豪族的戰爭!”萬歷揮舞著雙手,以表達此刻的激動道:“最終的勝利,必將屬于朕!朕會把那些企圖顛覆皇權、架空朕的亂臣賊子,統統打入十八層地獄,永世不得超升!”說著一臉熱切的望著張四維道:“張愛卿,你和你的那些鄉黨,要全力協助朕!勝利之后,朕與你們共天下!”
張四維還沒有想明白此中的利害,且不能讓皇帝失望,只得先含糊答應道:“微臣時刻準備著,為皇上分憂?!?
“甚好?!比f歷點點頭,端起茶盞道:“你先回去候旨吧?!?
“微臣告退?!睆埶木S行叩拜禮,倒退著出了東暖閣。
丁憂期間,張四維雖然不擔任官職,但待遇沒減,一頂抬輿乾清宮候在外,張四維坐上去,瞇著眼回望堂皇森嚴中帶著些許破落之氣的巍峨皇城,他的眉頭緊緊皺起,眼神晦明晦暗,心里不知在盤算什么。
不知不覺,太監們將他抬到左安門。張四維的家人和轎夫早等在那里??匆娎蠣敵鰜?,連忙落下轎桿、掀開轎簾。
看到他灰敗的臉色,老管家張德慘然道:“大爺,真的全交了?”
“……”張四維點點頭,仿佛力氣都在東暖閣耗光了。
“那可是老爺奮斗一輩子的……”張德說到一半,覺著不妥,便打住了,兩行老淚卻淌下來。
“要是我爹還活著,”張四維慘笑一聲道:“日昇隆也不至于陷入絕境……”說完只覺手腳發軟、天旋地轉,眼前一黑,跌落轎中。
“老爺,老爺!”下人們嚇壞了,趕緊上前查看,又叫道:“快請御醫,請御醫!”
張四維在京城的宅院,距離左安門很近,因此轎夫把他抬回家去,請御醫也到府上診治。
他在左安門昏倒的消息,自然很快傳回了東暖閣。
萬歷皇帝正在神情怪誕的吸他的特制香煙,聽聞張四維竟昏倒了,搖搖頭,打個寒噤,目光迷離道:“真不頂事兒,要是張師傅沒失蹤就好了……”
太監們知道,彼張非此張,乃是江陵張居正。但都不敢多言,因為皇帝在吸煙的時候,極端喜怒無常,不少人因為在這個時間段,稀里糊涂被打了板子,甚至直接逐出宮去,前途盡毀。
直到客用拿溫熱的濕巾,為皇帝擦凈臉上細密的汗珠,萬歷的目光重新清明起來,大家才算松了口氣。
萬歷腮邊浮現出不正常的殷紅,卻被身邊太監說成是吸了福壽煙,身體更健康的表現。其實他隱隱覺著不是這樣的,因為這煙只有吸的時候欲仙欲死,一旦一段時間不吸,就如萬蟻噬骨般渾身難受。而且隨著時間的推移,兩次吸煙的間隔也越來越短,現在只有一個多時辰,竟是徹底離不開這種東西了。
經過打聽,他知道在吸煙者中普遍存在‘煙癮’,覺著自己應該是癮特別大那種,所以也沒有往心里去,反正朕就是一支接一支的抽,也抽得起。
客用這才稟報,分管財政的大學士王家屏和戶部尚書張學顏在宮外等候宣見了。
“讓他們進來吧。”萬歷淡淡道,這幾年他政事基本荒廢,但在帝王之威上,卻日益精進,給身邊人越來越強的壓力。
王家屏和張學顏進來,行禮之后萬歷賜坐,也不廢話,將張四維寫的條陳交兩人傳閱。待兩人看完,皇帝沉聲問道:“兩位怎么看?”
王家屏和張學顏交換下目光,還是由張尚書先講:“回稟皇上,張閣老在條陳中,已經將銀票失信的危害講得很清楚了,微臣也認為,朝廷不能坐視不理,必須要主動承擔責任了,否則皇家銀行倒閉了事,卻遺禍大明萬民?!?
萬歷點點頭道:“那么他的三點建議,張尚書同意么?”
“這個,微臣實難茍同。就拿第一條說,以上諭禁止官府向皇家銀行提取現銀,一切往來收支,包括百姓完稅,都必須由銀票來支付……這不是什么新招數了,當年太祖皇帝發行大明寶鈔,為了遏制嚴重貶值,便采取這一方法。但除了使朝廷的財政枯竭之外,沒有任何效果。”
(未完待續)