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上海，廟前街，原匯聯號廟前店門前，人頭攢動、鑼鼓喧天、南獅北舞、彩旗招展，一派喜慶氣氛。

然而你若細看，便會察覺這喜慶中摻雜著許多異樣情緒……漫天的傳言半真半假，經過報紙的傳播后，擔憂和不安迅速發酵，人們無不擔心自己的財產安全。因此八月初八這天萬眾矚目，原先匯聯號和日昇隆的各處門店前，都像這家店一樣，擠滿了心事重重的民眾。

吉時一到，店門前噼里啪啦的響起鞭炮，皇家銀行的股東和上海分行的掌柜，攜手挑開了門額上的紅綢，露出一面藍底金字的匾額。皇家銀行上海廟前支行，在一片掌聲和喝彩聲中，終于開門營業了。

但股東和掌柜等店方人員，還未從新開張的喜悅中清醒過來，人們便潮水般涌入了店中，沖向各個柜臺，高舉著手中的存折要求提現。

到前面柜臺要求兌付的，大都是五百兩、八百兩左右的存單，單張不算多，但架不住人多。人家沒有說理由，伙計也不能問理由，好在上面已經預見到，一開門會有兌付潮，為了穩定人心，已經準備好了三百萬兩銀子。所以在驗證無誤之后，店員將一箱箱簇新的官銀打開，拿出整齊碼放的五十兩一個的大元寶，如數兌付給儲戶。

見前面的人兌付成功，儲戶情緒一下子穩定了不少，讓一直在大廳中竭力安撫儲戶的股東和掌柜暗暗松了口氣。但這口氣還沒松到底，就又提起來了……伙計來報，后院貴賓通道來了大儲戶，也要求兌付。

那個人是帶了五輛板車、十個腳夫，還有十幾個保鏢來的，交到柜上一共十七張銀票，總數二十萬八千八百兩白銀。象這樣大筆兌現銀，都是事先有關照的，像這樣不打招呼闖上門來，對銀行來說就是大麻煩。

負責貴賓業務的管事看苗頭不對，賠著笑臉說：“請貴客里面吃茶，歇歇腳，我這就立刻叫掌柜過來?！?

“好說?！蹦侨它c點頭，帶著兩個保鏢，徐步走進了待客室中，氣定神閑的喝起了茶。

一接到報告，掌柜的覺得事有蹊蹺，跟股東打個招呼，便趕到后面親自接待，客氣的抱拳道：“敢問先生貴姓？”

“敝姓錢，討錢的錢！”那人似笑非笑道：“這位掌柜面生的緊。”

“小可原先在揚州分號，剛調過來接掌本店?！闭乒竦男Φ?。

“請教貴姓？”

“小姓王，賤名本昌。”王掌柜道：“聽說錢先生要兌現銀？”

“是的?！卞X先生點點頭道：“二十萬八千八百兩，其中十張匯聯票，七張日昇票，請王掌柜驗過?！?

“不急不急?！蓖跽乒窠o錢先生斟茶道：“敝店奉茶，都是上好的明前，錢先生請嘗嘗?！?

“著急見錢，喝不出味?！卞X先生卻不領情。

“這個么……”王掌柜也是見慣風雨的，依舊笑吟吟道：“二十萬多現銀，就是一萬兩千多斤，大元寶四千多個，搬起來很不方便……”見錢先生從懷中掏出煙，他趕緊殷勤的幫他點著道：“敝號雖然更名為皇家銀行，但宗旨不會變，服務也只能更上一層。做生意，一向要為主顧打算妥當，這么多現銀既攜帶不便，又不安全，還是由敝號代為保管。不曉得錢先生提這筆巨款要啥用場，但看看能不能匯到那里，或者照錢先生指定的數目，分開來換票，豈不是省事得多？”

“多謝關照。”姓錢的吸一口煙，淡淡道：“這筆款子，有個無可奈何的用場，我不便奉告?？偠灾?，人家指定要現銀，我就不能不照辦。我也知道搬起來很笨重而且不安全，所以帶了車子帶了人來的?！?

話說到這樣，已經很給面子了，況且銀行也好、票號也罷，說白了就是給人家保管錢財的地方，豈能管得著人家儲戶的用向？王掌柜如果再饒一句舌，就是給自家的金字招牌抹黑，是以他只能訕訕笑道：“怎么安排這筆銀子是您的自由，只是這數目著實不小，按慣例，您得提前一天通知敝號才行?！?

“我倒想提前通知，你們開門么？況且也沒有明文規定，不能當天大額提現吧？”錢先生拉下臉來：“我今天就著急用錢，否則耽誤了買賣，只能請貴號賠償了。”

“既然錢先生有急用，”開業第一天，王掌柜實在不想觸霉頭，只好喏喏連聲道：“敝號就破回例。”便馬上關照驗票開庫付銀。

銀子是裝了木箱的，開一箱，驗一箱，算一箱，搬一箱。除了官銀之外，銀子的式樣還有很多，而且二十萬兩是個可怕的數目，無法全付五十兩一個的大元寶，必須大小拼湊，還要算成色，頗為費事。

于是吸引了很多人來看熱鬧，一邊還議論紛紛：‘有錢人的消息靈通，莫非日昇隆和匯聯號的票子都靠不住了，所以人家才要提現？’‘這世道，還是現金為王??！’使前面大廳中剛平復下來的兌付潮，又一次高漲起來。

在煎熬中度過了一天，終于撐到了五聲鐘響，票號打烊的時候，不消吩咐，柜員們立即落下窗戶，不再營業。擁擠的人群在廳中逗留許久，才怏怏而去。

待外人走凈了，伙計上了排門。該是下班吃飯的時間，但都坐在那里挪不動屁股，一個個神情沮喪，目光呆滯……他們都是從業多年的老錢莊了，像今天這樣只出不進的情形，還是頭一次見。說真的，都被嚇到了。

王掌柜也一臉陰郁，向幾個重要的手下招呼一聲，到后面樓上的會議室中去密談。

“我看要出事兒！”他狠狠抽一口煙，問管庫的手下道：“現銀還有多少？”

“九十萬多一點，”管庫小聲答道。

“只有九十萬？”盡管王掌柜已經做好了最壞的打算，還是被報上來的數字震懵了：“一天時間，就兌出去二百多萬兩？”

“那個姓錢的帶了個壞頭，許多有錢人紛紛跟風，你三萬，我五萬，都只要現銀不要票子?！辟F賓柜臺的總管接話道：“要不是我讓伙計盡量拖延時間，又撤了兩個柜臺，咱們早就見了難看。”