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這一軟禁竟一連被軟禁了七天,這滋味兒別提有多難受,韓秀峰真是寢食難安。
就在他快憋得發(fā)瘋之時(shí),之前名不經(jīng)正傳,現(xiàn)在卻風(fēng)頭正勁的總理衙門領(lǐng)班章京王乃增和云啟俊來(lái)了。不但帶來(lái)了兩大盒吃食,還帶來(lái)了幾個(gè)讓韓秀峰目瞪口呆的消息。
先是鄭親王等隨駕回京的贊襄大臣被革職逮問(wèn),緊接著恭奉大行皇帝梓宮回京的肅順在密云被革職捕拿解往宗人府,這差事是剛實(shí)授步軍統(tǒng)領(lǐng)的醇郡王奕譞持圣旨去辦的,但真正動(dòng)手的竟是榮祿和永祥。
恩俊應(yīng)該也參與了,不然駐守密云的八旗馬隊(duì)和幾百山西兵,絕不可能見(jiàn)先帝的托孤大臣被抓卻不聞不問(wèn)。
讓韓秀峰更不敢相信的是,抓這樣的大臣,辦這樣的大案,怎么也得一年半載才能審辦出個(gè)結(jié)果。可這才過(guò)去幾天,兩宮太后和恭親王等人就已經(jīng)詔賜鄭親王、怡親王在宗人府空室自盡,就已經(jīng)將肅順處斬了,景壽、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛被褫職,穆蔭發(fā)往軍臺(tái)效力。
韓秀峰怎么也沒(méi)想到兩宮太后和恭親王等人竟這么狠,楞了好一會(huì)兒才喃喃地說(shuō):“這就處斬了,罪名呢,殺人不能沒(méi)個(gè)罪名??!”
王乃增不但早就知情,甚至幫著出過(guò)謀劃過(guò)策,從懷著取出一份宮門抄,念道:“上年海疆不靖,京師戒嚴(yán),總由在事之王大臣等籌劃乖張所致。載垣等不能盡心和議,徒以誘惑英國(guó)使臣以塞己責(zé),以致失信于各國(guó),淀園被擾,先帝巡幸熱河,實(shí)圣心萬(wàn)不得已之苦衷也。”
“將洋人進(jìn)犯京城,圓明園被焚掠,百姓受驚,先帝出巡的事兒,一股腦全扣到他們頭上?”
“四爺,他們本就難辭其咎!”云啟俊小心翼翼地說(shuō)。
韓秀峰抬頭道:“二位,且不說(shuō)這一條罪名牽不牽強(qiáng),就算他們難辭其咎,按例也至于落到如此下場(chǎng)?!?
“還有,”王乃增恭恭敬敬地呈上宮門抄,不無(wú)尷尬地說(shuō):“四爺,下官就不念,您還是親眼瞧瞧吧?!?
韓秀峰接過(guò)宮門抄看了看,魂不守舍地說(shuō):“擅改諭旨,力阻垂簾,這也算罪名?”
“擅改諭旨這可是死罪!”
“云清兄,別忘了肅順乃先帝彌留時(shí)托孤的贊襄大臣,大行皇帝遺詔寫得明明白白,他們本就有權(quán)擬旨,怎就成擅改諭旨了?”
“四爺,乃增知道您跟肅順的交情,知道您心里難受,但這事真跟您沒(méi)什么關(guān)系,您大可不必自責(zé)?!?
“怎就跟我沒(méi)關(guān)系了?”韓秀峰逼視著他問(wèn)。
王乃增知道他很難接受這一切,干脆直言不諱地說(shuō):“四爺,這么說(shuō)吧,從您率河營(yíng)護(hù)駕回京的那一刻,肅黨就已經(jīng)完了!護(hù)駕回京的這一路上,您一定瞧出一些端倪,可您又能做什么呢?”
“我……我……”韓秀峰竟無(wú)言以對(duì)。
王乃增覺(jué)得必須幫他解開(kāi)這個(gè)見(jiàn)死不救的心結(jié),趁熱打鐵地說(shuō):“您要是出于義氣,或出于對(duì)先帝的一片忠心,在護(hù)駕路上果斷出手,別說(shuō)朝中的王公大臣文武百官和各省督撫不會(huì)放過(guò)您,恐怕連肅順都會(huì)把您當(dāng)作亂臣賊子。再后來(lái)見(jiàn)著文大人,您更是身不由己,總之,不是您見(jiàn)死不救,而是想救也救不了!”
“四爺,您應(yīng)該這么想,這是人家的家事,怎么也輪不著咱們這些漢官摻和。”云啟俊頓了頓,又說(shuō)道:“我知道您對(duì)先帝的一片忠心,知道您跟肅順的交情,知道您氣不過(guò),可兩宮太后、恭親王和文大人也有他們的苦衷,這一切實(shí)屬不得已而為之。”
“他們有啥苦衷,怎么個(gè)不得已而為之?”韓秀峰冷冷地問(wèn)。
“您一定是因?yàn)槊C順的事急糊涂了,您想想,要是太后和恭親王他們不當(dāng)機(jī)立斷,等肅順回了京,等他們八個(gè)聚到一塊兒,這朝堂上還不大打出手,這朝局能安寧嗎?”
“你是說(shuō)他們會(huì)跟那會(huì)兒留守京城的文武官員鬧起來(lái)?”
“這不是明擺著的嗎,別說(shuō)他們了,連四爺您在留守京城的文武官員眼中都罪無(wú)可恕。”
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去,你們不是來(lái)告訴我肅順?biāo)麄兊南?,而是……而是……?
“四爺,外頭的那些迂腐之輩確實(shí)揪著您不放,不是因?yàn)閯e的,只是因?yàn)槟菚?huì)兒護(hù)駕巡幸木蘭,反正在他們看來(lái)那會(huì)兒避走熱河的全是奸臣,全應(yīng)該治罪,聽(tīng)說(shuō)彈劾您的折子堆起來(lái)有這么高!”
王乃增比劃了一下,隨即話鋒一轉(zhuǎn):“不過(guò)您不用擔(dān)心,文大人絕不會(huì)坐視不理。據(jù)我所知,榮祿和永祥也在幫您跟兩宮太后求情。”
想到所謂的“肅黨”不是被處斬賜死,就是被革職,有的甚至被發(fā)往軍臺(tái)充苦差,韓秀峰意識(shí)到現(xiàn)在不是為肅順喊冤的時(shí)候,冷冷地問(wèn):“這說(shuō)我韓秀峰也是肅黨,就算死罪可免,活罪也難逃?”
“四爺,說(shuō)了您千萬(wàn)別生氣,死罪一定是安不到您頭上的,但這官您恐怕是做不成了?!?
“流放充軍?”
“文大人和榮祿他們正在想辦法,我和老云昨兒個(gè)也斗膽去求過(guò)恭親王?!?
韓秀峰不是個(gè)不識(shí)好歹的人,下意識(shí)拱手道:“讓二位費(fèi)心了?!?
王乃增連忙起身回禮:“四爺,您這是說(shuō)哪里話,您的知遇之恩我等銘記于心,現(xiàn)如今您落難,我等又怎會(huì)袖手旁觀!”