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朝天門，大碼頭，迎官接圣！

朝天門是巴縣所有城門中規模最大的一座，位于川江和嘉陵江交匯處。

這里自古便是巴縣乃至重慶府的門戶之地，達官貴人和到川東道上任離任的官老爺都是從這個碼頭進出。而城門開設的方向又正對著前朝的帝都——江寧，是官老爺們接皇帝圣旨的地方，而皇帝又為“天子”，“朝天門”故此而得名。

韓秀峰三人穿過上書有“古渝雄關”四個大字的城門，一口氣跑到江邊，一眼望去全是船，全是忙碌著上貨卸貨的腳夫，還有許多專做腳夫生意的小販，甚至有幾個光著屁股的纖夫，都到府城了還不趕緊穿衣裳，難怪江邊的那些個大姑娘小媳婦總是罵他們不要臉。

“四娃子，四娃子，是你嗎，我在這兒呢！”

正往川江上張望，遠處傳來一個熟悉的聲音，韓秀峰回頭一看，急忙迎上去問：“八爺，是我，您老有沒有見著銅天王？”

“沒見著，沒到呢，這幾天我一直在碼頭上幫你盯著。”八爺顫顫巍巍的迎了上來，走到跟前了卻不敢靠近，竟帶著幾分拘束地說：“穿上官服就是不一樣，剛才差點沒認出來，四娃子，你現而今也是老爺了！”

韓秀峰反應過來，連忙上去攙扶著他笑道：“啥子老爺，這不是還沒補上缺嘛，就算能補上您老還是我八爺。”

“別這樣四娃子，沒補上缺你一樣是老爺，這會折我壽的！”八爺嚇得趕緊把韓秀峰的手推開，想想又一臉不好意思地說：“我身上臟，可不能把你這身官服也弄臟了。”

韓秀峰不禁笑道：“好吧，我扶您老怕折壽，讓柱子扶總可以吧？”

“算了算了，讓他離我遠點，他更不能扶。”人老了就怕死，八爺見著柱子跟見著鬼似的，嚇得急忙往邊上躲。

柱子忍不住嘀咕道：“八爺，你都七十了還怕個啥，就算今天咽氣你的喪事也叫喜喪！”

“你個龜兒子，敢咒我死，看我不打死你！”八爺急了，掄起拐杖就要打。

柱子一邊躲一邊笑道：“八爺，你看著點腳下，真要是摔死可別怨我。再說人生七十古來稀，能過到七十比那些個大老爺都有福，你還想咋樣，再活真要成精了！”

“成精就成精，我還想再活幾年呢！”

別人這么說八爺一定會生氣，柱子這么說八爺不光不會真生氣反而有幾分得意，因為幾年前他生過一場大病整個人都不行了，姜六讓大頭去喊柱子過來準備幫著收斂，準備幫著操辦喪事，結果柱子一到他老人家的病竟緩過來了，一直活到了今天。

所以在別人看來柱子很晦氣，在他老人家眼里柱子卻是個福星，這幾年每次見著都會斗嘴，柱子一見著他總問咋還不死，而他老人家罵歸罵打歸打，但一轉身就跟人顯擺他老人家福大命大連閻王爺都要給幾分面子，不讓黑白無常急著來帶他走。

韓秀峰早見怪不怪，看著江面自言自語：“銅罐驛離這兒不遠，咋還沒到呢！”

“可能被啥事耽誤了。”提起正事八爺顧不上再收拾柱子，拄著拐杖氣喘吁吁地說：“運銅的那幫龜兒子你又不是不曉得，銅罐驛是水驛，碼頭也不小，往來的貨船不會少，他們一路敲詐勒索，咋會錯過這訛人錢的機會。”

“船家又不是瓜娃子，沒能避過的沒辦法，能避開的還不避遠遠的，他們就算在銅罐驛呆到過年也訛不到幾個錢了。再說銅斤啥時運抵京城是有期限的，他們不敢為了訛錢延誤太久。”