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虞楚跟隨著陸小七前行,二人越走越偏。
越往城邊緣地帶去,周邊的房屋眼見著從精致嶄新變得越來越破舊。
城中心的主街道上都是熱鬧的茶館、酒館、胭脂店等等,街上看起來干凈體面。而那些不太精致的店鋪則是都擠在這里。
如倉庫糧倉肥料店,還有在陰涼木簾子下堆積的蔬菜柴火等等。
再往城邊走就更明顯了,不少酒館飯店的垃圾泔水都成缸的堆在路邊低矮的院子里,等待凌晨統(tǒng)一運出城,隔著門似乎也能聞到些味道。
路上不見了衣決飄飄的女子或溫文爾雅的公子哥,轉而是一些無精打采坐在路邊頭發(fā)蓬亂,衣服打滿補丁的窮人,許多看起來都是乞丐。
衣冠整潔的虞楚倒是成為了格格不入的那個,一路上都有或坐或站的人盯著她看。
“青城的叫花子都在這里。”一邊走,陸小七一邊輕聲說,“青城是西南的交通樞紐城,各地來往的人都要經(jīng)過這里,所以青城建設得很好。”
將城中心建設得富麗堂皇來迎接八方來客,卻讓窮人和乞丐擠在外人看不見的偏僻地方,倒是好一個做派。
他們拐過唯一像點樣的大路,一轉角,這下連地上鋪的石磚都沒有了,露出來粗糙的黃土。
一抬頭,虞楚看到這一整條偏僻的路上都用各種簡陋的木板、破布搭出一個個擁擠的小空間,至少小一百個乞丐聚在這里,有的躺在自己木板破布隔出來的家里,有的擠在一起說笑。
一股酸臭味籠罩著這里,與不遠處的垃圾泔水交相呼應。
虞楚的存在實在是過于顯眼,當二人走過的時候,幾乎所有乞丐都停下了手中的事,一眨不眨地注視著她。有的人眼神像是能剝人皮骨,在她的身上滑動。
虞楚仍然保持著巍然不動的淡漠,似乎聞不到異味,更感受不到乞丐們的目光。
陸小七帶著虞楚一路向里,看起來這孩子和他爺爺在乞丐里也算是混的不好的。那些能曬到陽光或者位置好的地方都被別人占著,陸小七最后在幾乎最里面的位置停下。
陰暗潮濕的最角落,擠著的是叫花子中的老弱病殘,他的爺爺和他自己就是其中之一。
這地方倒是比剛剛陽光能曬到的中間位置寬大很多,像是個細長的小帳篷大小,看起來足夠兩人躺在里面。
虞楚忍不住蹙眉。這地方又潮濕又陰冷,陽光整個白天都照不到,看起來連地上的土都是濕的。
這樣的地方,別說老人有病了,就是普通的青壯年小伙子在這地上躺幾天估計也得生病。
陸小七將破破爛爛的簾子撩起,又轉頭禮貌地說,“仙姑,到了。”然后他彎腰進去,在老人家身邊蹲下。
虞楚來的時候本來想著系統(tǒng)送給她不少各類型的丹藥。她碰上這孩子也算有緣分,如果能幫老人家也是隨手的事情,還能讓他們二人繼續(xù)相依為命,也算是積德。
結果這么到現(xiàn)場一看,她心中不由得一驚。躺在草席上的老人看起來奄奄一息,尤其是他的那雙腿已經(jīng)潰爛得不成樣子,深可露骨。
只是這老人家渾身上下除了衣服之外整個人干干凈凈,看起來陸小七是真的很認真照顧他了。
陸小七拿出飯菜,輕喚老人,老人卻只是喉嚨里發(fā)出痛苦的哼哼聲,除此之外沒有其他反應。
虞楚在他身邊蹲下,修長白皙的手指扣上老人的手腕。她如今真氣不多,勉強在老人家體內走了一遭,睜開眼睛時眉頭已經(jīng)不由得鎖緊。
她看到少年緊張地看著她,便道,“出來說吧。”
二人來到外面路上,虞楚欲言又止。
看到她的樣子,陸小七輕聲說,“仙姑,您說吧,我有所準備。”
看著少年的眼神,虞楚也有些不忍。
“你爺爺已經(jīng)到了油盡燈枯之時,恐怕僅有這幾天的日子了。”
聽到這話,陸小七抿起嘴唇,整個人都微微晃了下。
虞楚第一次在一個孩子的臉上看到那種屬于成年人的悲傷,那種隱忍、悲痛、接近撕裂自己的絕望,最終卻都化為毫無聲息。
他輕輕地低下頭。
虞楚實在不忍,她說,“但我仍然可以幫他。”
她打開空間,從規(guī)劃完的收納中拿出了一粒藥丸。在陸小七眼里,虞楚的衣袖微動,下一秒,女人伸出手,她修長漂亮的手指輕捏著一顆藥丸。
“這個藥丸可以麻痹痛苦,并且暫時促進人的身體水平。”虞楚說,“吃了這個,至少你的爺爺最后幾天會過得舒服一些,還能吃點東西再走。”
少年一怔,眼中的疑惑變成了不敢相信的震驚。
“仙姑,我……我實在不知道說什么好。”陸小七低下頭,他輕輕哽咽著,“您的大恩大德,我無法報答。只待我送完爺爺最后一程,為您當牛做馬、或是被賣給人販貶為奴籍……無論做什么,我都是愿意的。”
他彎下腰,虞楚比他的動作還要快。
“好了。”她扶住了他的手臂,無奈地說,“快點讓你爺爺吃了藥,多陪陪他吧。我明日會帶食物來看你。”
陸小七這才輕輕地點了頭,鉆回了簾子里。
虞楚一走,旁邊搭著的帳篷里住的乞丐便湊了過來,是一對母女,老太太白發(fā)蒼蒼,女兒也四五十歲了。
她們看著陸小七把藥丸喂給老人家,幾個呼吸的時間而已,老爺子便咳嗽起來,睜開了渾濁的眼睛。
“娘咧,這女仙人的藥可真管用。”老太太瞠目結舌。
老爺子恍惚了一會,他聞到飯菜的香味,沒用陸小七幫忙,竟然自己便顫顫巍巍地吃了起來。
吃完過后,再看老爺子,竟然就和沒事人一樣,眼神也逐漸清明。
母女乞丐幫忙將老爺子扶著坐起來,七嘴八舌跟他講了他昏迷這個禮拜發(fā)生的事情。只是默契地隱瞞了他可能壽命將至的事情。
“老秀才,你可真有福氣,有這么個義孫伺候你,生死關頭了,又跳出來個女菩薩救你一命!”老太太夸贊道。
“那當然。”王老頭子驕傲地說,“小七是個好孩子。”
“趕緊讓他吃點飯吧,孩子這兩天光操心你了。”
母女倆看完熱鬧轉身回去了。
老頭子這才反應過來。再看食盒,他把粥菜都吃得精光,幸好陸小七自己撿回一個包子,還有半盤肉菜,老爺子趕緊讓陸小七吃東西。
陸小七也三天沒吃飯了,之前一直強撐著,現(xiàn)在也到了極限,頓時狼吞虎咽起來。
“你確定那女子是仙長?”一邊看著少年吃,王老頭一邊問,“你都沒見過修仙之人,又如何知道呢?”
“她看起來就是修仙者,不光我覺得,其他人也這樣覺得的。”少年嘴里有東西,他含糊不清地說,“爺爺你見到她就知道了。”
王老頭靠著墻,他一眨不眨地看著面前的男孩。
“你覺得她如何?”他問。
陸小七放下碗,他抬起頭,一邊嚼著嘴,看向破布的眸子卻顯得有點恍惚,像是想起了什么,男孩的眼睛都變得亮晶晶的了。
這一次,他將肉全部咽下去之后才開口。
“仙風道骨,菩薩心腸。還……還很漂亮。”陸小七輕輕地說,“爺爺,我覺得如果評書里描寫的仙人存在,那就是她的樣子。”
發(fā)呆般地說完這句話,陸小七低下頭,又開始吃了起來。
王老頭子注視著他。
“如果我死后,將你托付給她,你意如何?”
聽到這話,陸小七抬起頭。
“爺爺!”他著急地說,“我不和你分開。”
“我只是問你愿不愿意。”爺爺說,“你這樣敬仰她,那愿意跟隨她嗎?”
陸小七放下碗,他垂下睫毛。
“仙姑兩次三番拯救我,已經(jīng)是她菩薩心腸,做人不能貪得無厭。”他輕輕地說,“我對她而言毫無用處,哪怕跟著她也只是個累贅而已。活了這么大,仙姑她是除了爺爺你之外第一個對我這么好的人,可正因為如此,我不想讓她為難。”
“你這孩子!”老人急了,“就因為她對你好,你求她她或許真的能帶你走。貪得無厭又怎么了?活下去才是最重要的!”