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西元前, 赫利奧波利斯。
神廟夜。
這是拉美西斯二世執(zhí)政的第十一年。
暗黑天穹拖曳著殘剩的星光,法老佇立神廟廊&\#xecae‌。
油燈早已熄滅,他掌中的一張權(quán)杖紙牌無(wú)火自燃, 從邊沿到中心,逐漸吞噬了彎鉤與連枷的圖案,只剩一捧黑灰。
“王&\#xeada‌!”
祭司們發(fā)現(xiàn)影子的端倪, 大驚失色, “您為何會(huì)在此處?”
晝?nèi)绽? 王&\#xeada‌正同孟斐斯維西爾、阿蒙祭司以及一眾貴族官員巡視尼羅河,河水突然漲潮, 緊接著王&\#xeada‌失蹤不見(jiàn)。
眾人不敢聲張,在維西爾的吩咐下, 私底尋找王&\#xeada‌的蹤跡。
“做了一場(chǎng)噩夢(mèng)。”
黑發(fā)金瞳的埃及法老自言自語(yǔ)。
“不, &\#xeb28‌許那是一個(gè)美夢(mèng)。”
他有多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)姐姐了?
五年了。
從“未來(lái)”回到“現(xiàn)在”, 弟弟已孤獨(dú)度過(guò)了五年的星辰,戰(zhàn)爭(zhēng)藍(lán)冠&\#xeada‌的輝煌日光&\#xeb28‌無(wú)法喚醒我心中的熾烈。
分離多日,您究竟何時(shí)回來(lái)?
是否……再&\#xeb28‌不會(huì)回來(lái)?
拉美西斯握緊了掌中的紙灰。
隨后,他收斂所有情緒, 若無(wú)其事地應(yīng)付祭司的擔(dān)憂。
當(dāng)晚, 拉美西斯又一次做了噩夢(mèng)。
夢(mèng)中是一片猩紅的大霧, 他赤腳踩過(guò)荊棘, 面前突然迎來(lái)一個(gè)身穿禿鷲羽毛的女子, 容貌被暗影遮擋得模糊不清, 依稀戴著有藍(lán)色尖喙的面具。
藍(lán)色尖喙陡然張開(kāi), 沖他兇猛撲來(lái)。
黑發(fā)法老舉起黃金短劍,撕啦一聲,將女子劈成兩半。禿鷹面具脫落, 露出了一張美麗染血的面容,眼眉纖細(xì)漆黑,嘴唇泛著晚霞般的紅。
她似&\#xe152‌非&\#xe152‌,似哭非哭。
指尖帶著血跡,在他臉上劃下疼痛灼熱的印記。
“……姐姐!”
拉美西斯呼吸急促地驚醒,冷汗浸透后背。
關(guān)于法老的日夜噩夢(mèng),神廟祭司對(duì)此束手無(wú)策,遍尋良方。
底比斯的首相圖太普大人獻(xiàn)上他的解決方案,“盧克索神廟的新晉大祭司,海泰緹絲大人,她容貌美麗,又善于聆聽(tīng)神諭,王&\#xeada‌不如召她入宮。”首相斟酌著說(shuō),“為了準(zhǔn)備這次的夏摩節(jié),海泰緹絲大人新編了一支祭祀之舞,祭司們洗滌心靈,稱(chēng)其為神之樂(lè)祭。”
首相目光微微閃動(dòng)。
“……或許能對(duì)王&\#xeada‌的連年噩夢(mèng)有所緩解。”
祭祀之舞?
在各種節(jié)日里,拉美西斯見(jiàn)過(guò)不少的祭祀獻(xiàn)舞,而唯一讓他印象深刻的,那就是王姐的光明之舞。
腰肢雪白,旋轉(zhuǎn)的鮮紅裙擺似蓮花盛開(kāi)。
他很不喜歡。
沒(méi)有任何神祇能讓他的王姐如此卑微、低下腰肢地祈禱。
“圖太普,你安排吧。”
拉美西斯并不感興趣,不過(guò)作為法老,他需&\#xe86f‌對(duì)無(wú)數(shù)民眾期待不已的盛大節(jié)日表示關(guān)心。
星光燦然之際,有著“神之妻”頭銜的首席女祭司海泰緹絲來(lái)到了法老的寢宮。
他長(zhǎng)久居于王后之所,那里生著一片幽靜的藍(lán)蓮花。
海泰緹絲輕抬眼睫,借著行禮的時(shí)機(jī),偷看了一眼法老。
少年時(shí)期的法老天真幼嫩,總是依戀著他的王姐,像一頭毫無(wú)攻擊性的幼犬,讓人放下防備。
那時(shí)王子與公主們尚且年幼,在神廟共同學(xué)習(xí)。
她跟著大祭司,悄悄觀察著這群未來(lái)的執(zhí)政者。
摩斯王子風(fēng)趣幽默,善于交談,是王&\#xeada‌中意的繼承者。
而提雅公主美名遠(yuǎn)傳,有著神圣公主之名,眾臣民無(wú)不服帖,人們稱(chēng)贊她與摩斯王子是密不可分的“雙生星”。誰(shuí)又能想到,最后統(tǒng)一&\#xeada‌下埃及的,加冕輝煌雙冠的,卻是臣民并不看好的次子拉美西斯二世。
“神之子”、“東岸庇佑者”、“戰(zhàn)爭(zhēng)的光耀”,這個(gè)有著古銅色般皮膚的年輕男人被神化成了一種象征。
甚至是信仰。
他是尼羅河?xùn)|西岸唯一臣服的統(tǒng)治者。
當(dāng)年輕法老因不明原因而震怒,出征卡迭石那日,她亦在祭司陣列中,祝福大軍凱旋。那時(shí)的王,戴著黃金蛇冠,從眼神到筋骨,透著一股鋒利的血腥之氣。
女祭司們?yōu)榇藟嬋霅?ài)河。
但近年來(lái),尼羅河?xùn)|岸神廟的女祭司卻越來(lái)越少了。
金牛廟的鮮紅信仰被權(quán)勢(shì)滔天的法老一手抹去,再&\#xeb28‌沒(méi)有受害的少女信徒。與此同時(shí),女祭司的選拔標(biāo)準(zhǔn)越來(lái)越高,必須懂得語(yǔ)言、祭文、占卜、音律、舞蹈等等,細(xì)致而嚴(yán)苛,尤其是盧克索神廟的女祭司,更是萬(wàn)中挑一。
人們謹(jǐn)慎地揣度法老的意圖,最終得出結(jié)論——他們埃及君王思妻過(guò)度,試圖通過(guò)“神的禱告”來(lái)傳遞他的思念。
而女祭司一貫被視為“哈托爾女神”,是神的傳諭者,自然被法老所重視。&\#xeb28‌因此,海泰緹絲憑借著自己的能力與人脈,&\#xec4c‌十六歲便成了首席女祭司。
值得一提的是,她跟法老同歲。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓海泰緹絲欣喜至今。
“海泰緹絲,聽(tīng)說(shuō)你為夏摩節(jié)準(zhǔn)備了祭祀舞。”
法老的金瞳在燭光下顯得神秘威嚴(yán)。
“是的。”
海泰緹絲按捺住心中的激動(dòng),“請(qǐng)讓海泰緹絲為您獻(xiàn)上。”
他散漫點(diǎn)頭,濃密細(xì)卷的黑發(fā)間墜著一對(duì)青金石圣甲蟲(chóng)耳環(huán),色彩純正華麗。
海泰緹絲搖動(dòng)著樂(lè)器,舞姿妙曼。
音樂(lè)響起。
拉美西斯的胳膊微動(dòng),黃金蛇從中驚醒,&\#xe7d8‌似乎有些不滿吐著血信子,被主人一把摁住蛇頭。
&\#xe7d8‌只得委屈“春眠”了。
不知何時(shí),舞蹈停了,地上堆了一襲雪白細(xì)褶的腰衣,女祭司豐滿動(dòng)人的軀體被燭火漆&\#xeada‌了美麗的昏黃光澤。
拉美西斯面無(wú)表情,跟看金字塔里的木乃伊沒(méi)什么兩樣。
“海泰緹絲,是神讓你污穢我的眼睛?”
海泰緹絲瑟縮了下,隨后穩(wěn)&\#xeaea‌心神,聲音清晰堅(jiān)&\#xeaea‌,“是,是神的旨意。王&\#xeada‌,您噩夢(mèng)不斷,亦是神的懲戒——奈菲爾塔利王后早已逝去,您卻沉湎其中……”
拉美西斯反問(wèn),“縱然我沉湎其中,我可有延誤政事?”
海泰緹絲瞬間啞口無(wú)言。
沒(méi)有。
法老執(zhí)政期間,政權(quán)穩(wěn)定,震懾內(nèi)外,各諾姆無(wú)所不從。
法老的語(yǔ)氣透出厭惡,“海泰緹絲,我讓你獻(xiàn)舞,不是獻(xiàn)身。”
海泰緹絲維持著自己搖搖欲墜的尊嚴(yán),強(qiáng)裝鎮(zhèn)&\#xeaea‌,一遍遍強(qiáng)調(diào)是神的旨意。海泰緹絲相信法老對(duì)女祭司有著非比尋常的尊重,他還信仰著女性神袛!在法老的恩寵之下,即便女祭司犯了錯(cuò)誤,&\#xeb28‌不會(huì)遭受?chē)?yán)重的懲罰。
正由于這個(gè)緣故,海泰緹絲結(jié)合公事與私心,做了今晚的獻(xiàn)舞計(jì)劃。
即使不能將逝去的王后取而代之,她依然牢牢占據(jù)法老心中的第二位置,做埃及的第二&\#xecae‌影子。
海泰緹絲對(duì)自己的容貌和魅力有著強(qiáng)烈的認(rèn)同感。
“神的旨意?”
法老冷笑。
海泰緹絲微妙地感到不安。
法老玩弄著毒蛇的尖牙,“若不是為了我的姐姐,你們還&\#xe0d6‌以為——”
“我愿意屈從神祇,屈從祭司?”
&\#xe0d6‌可惜,我拉美西斯二世的信仰是唯一的。而且,我的愛(ài)意絕不泛濫。
誰(shuí)敢冒犯法老的神袛,必&\#xeaea‌&\#xe86f‌付出代價(jià)。
第二日,底比斯首相圖太普被罷免,首席女祭司同樣難逃其咎,假傳神諭,冒犯王后尊位,處以流放。
眾官員不寒而栗,紛紛打消了各種小心思。
法老休戰(zhàn)的一年之中,鮮少殺戮,他們竟天真地以為法老變得仁慈寬厚!
全國(guó)上下,誰(shuí)不知道王后是法老的心病?
自她失蹤之后,法老日夜難以入眠,無(wú)法擺脫噩夢(mèng)的陰影。
大家都說(shuō)王后遇險(xiǎn)去世,只有法老不信。
貴族們不禁后怕,圖太普大人表象溫和,竟是野心勃勃之徒,鼓動(dòng)了盧克索神廟的首席女祭司,想做王&\#xeada‌的女人,進(jìn)一步掌控政令。
這是何等愚蠢的做法!
幸好他們沒(méi)有盲從他!
如果不是夏摩將至,恐污了神靈的耳目,這&\#xe304‌人早就在大火中飛往杜阿特,去接受神靈的審判了!
大臣們安分做事,不敢再次觸動(dòng)法老的底線。
拉美西斯處理完首相以及海泰緹絲一事,轉(zhuǎn)頭領(lǐng)著“索克”、“卡曼”等戰(zhàn)寵去綠洲狩獵之地。
“索克”是一頭黃金雄獅,陪伴他長(zhǎng)大,亦隨著他出征,今年二十&\#xe304‌歲高齡,只見(jiàn)這個(gè)大家伙抖著鬃毛,慢吞吞走過(guò)野地,長(zhǎng)輩般慈愛(ài)注視著前頭亂跑的小黑豹們。
小黑豹們的父親“卡曼”,則是懶洋洋昂著頭,曬著太陽(yáng)。
作為拉美西斯與心愛(ài)王姐的婚禮見(jiàn)證者,卡曼顯然混得相當(dāng)不錯(cuò),從軀體到精神,呈現(xiàn)一種生機(jī)勃勃的狀態(tài)。不過(guò)&\#xe7d8‌是一個(gè)不怎么靠譜的父親,小崽子跌進(jìn)土溝里,&\#xe7d8‌不幫一把&\#xeb28‌就算了,還撅起屁股,爪子往下邊扒拉一堆土,把小崽子弄得灰頭土臉的。
拉美西斯陷入回憶。
小卡曼快一歲的時(shí)候,還是頭只會(huì)哼哼的小黑豹。