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通州碼頭, 謝郢帶著順哥兒站在岸上，每當有官船靠岸，主仆二人便一起看過去。

終于，又一艘官船的船門打開時, 從里面走出來一道熟悉的身影。

順哥兒立即揮手招呼：“趙爺, 這里！”

趙宴平在船上就發現二人了, 朝謝郢笑了笑。

謝郢回以一笑, 目光投向趙宴平身后, 然而郭興出來后，趙宴平便直接朝這邊走來了，說明船上再也沒有趙家的旁人。

“勞大人久等了。”雙方碰頭, 趙宴平朝謝郢行禮道。

謝郢按下他的手, 笑道：“在縣衙你喊我大人也就罷了, 如今你我同朝為官, 你再那么叫，便是存心與我生分。”

趙宴平頓了頓，改口叫他謝兄。

“怎么只有你們倆，太太她們沒一同前來嗎？”謝郢關心地問。

趙宴平解釋道：“她們孝期未滿，等出了孝再啟程北上。”

謝郢懂了，招呼趙宴平走向他的馬車。

“數月不見，趙兄越來越白了，頗有文官風范啊。”上了車, 謝郢打量趙宴平片刻, 突然調侃道。

以前趙宴平當捕頭，天天在外奔波抓人破案, 曬得臉、脖子與衣領里面兩個顏色, 這一年孝期他幾乎沒有出過門, 每日讀書，竟把臉給捂白了，恢復了本來的膚色。若不是謝郢回京前去見了趙宴平一面，今日突然瞧見，第一眼謝郢可能都認不出他。

趙宴平沒怎么照過鏡子，并不認為自己有多大變化，他也不習慣調侃，沉默以對。

謝郢了解他的性子，也不計較，敘敘舊，開始給趙宴平介紹京城這邊的風土人情，以及大理寺現在的任職官員情況。前任大理寺卿盧煥盧老太公卸任后，短短四五年里，大理寺卿連換了三人，圣上都不滿意，又親自去將六十五歲的盧老太公請了回來。

“老太公為人剛正，任人唯賢，以趙兄之才，不出兩年必能高升。”謝郢十分看好趙宴平。

趙宴平不敢托大，不過他對盧老太公敬仰已久，如今能在盧老太公的任下做事，趙宴平深感慶幸。

“我這次進京，全靠謝兄與侯爺提拔，等我安頓好了再請謝兄喝酒，侯爺那邊，我若登門道謝，不知是否妥當？”趙宴平詢問道。

謝郢笑道：“不必不必，如果不是我再三夸你，家父也不會幫忙，這點小事對他來說只是舉手之勞，你真想謝，謝我足矣。”

趙宴平笑了笑，他也只是想全了禮數，侯爺無暇見他這種小人物，趙宴平并不會失望什么。

馬車徐徐而行，黃昏時分進了京城城門。

謝郢問趙宴平：“不如咱們先去吃飯，吃完我再送趙兄去住處歇下？”

趙宴平聽他安排。

謝郢便吩咐順哥兒：“去醉仙樓。”

都是常去的酒樓，順哥兒一甩鞭子，朝醉仙樓去了。

風和日麗，窗簾一直挑著，趙宴平朝外看去，只見京城的街道比府城更寬闊繁華，來來往往的百姓說的全是官話，與江南的吳儂軟語相比是另一番韻味兒，街道兩側的宅院建筑也與江南小院大不相同。

夕陽西下，在遠近宅子的屋頂上灑了一片金色的霞光。

太平盛世，百姓安居樂業，天下腳下尤為昌盛繁榮。

趙宴平卻神色微黯，收回了視線。

謝郢一直在觀察他，見此試探道：“趙兄如今到了京城，就一點都不好奇故人的情況？”

趙宴平沉默不語。

謝郢突然嘆了口氣：“趙兄如此冷漠，怪不得孟姑娘會選擇離開，好在她姑母疼她，重新給她找了戶人家，現在孩子也有了，日子過得稱心如意。”

趙宴平冷峻的臉瞬間沒了血色。

他自己尚沒有察覺，謝郢大吃一驚，看出這人根本沒有裝出來的那么毫不在意，謝郢不敢再調侃，立即澄清道：“你別誤會，孟姑娘可能是想做生意，她姑母給她買了一處臨街帶鋪面的宅子，她大概也不想再嫁人了，過年的時候從寺里抱回來一個被爹娘丟棄的孤兒。我看她的鋪子生意還不錯，她又了了當娘的心愿，所以說她過得稱心如意。”

從他說前面那句時，趙宴平就一直看著窗外，此時聽完謝郢的澄清，趙宴平仍然看著窗外，那蒼白的臉色卻跟變戲法似的，又恢復了正常。

謝郢服了！

就在謝郢以為趙宴平不會多打聽什么時，趙宴平突然轉過來，看著他問：“她如今住在何處？”

這是打算去見了嗎？

謝郢笑道：“就在這條街上，你若想找，沿著這條街往前走，看到“江南水繡”的鋪面，那便是她的了。”

趙宴平頷首：“多謝。”

謝郢拍拍他肩膀：“薛敖頗得圣意，想與他攀親的人家不少，他自己的兒女年紀還小，見薛敖夫妻都很疼愛孟姑娘，那些人便陸續打起了孟姑娘的主意，趙兄真想與她再續前緣，務必要抓緊啊，否則哪日她想嫁了，你再會變臉也沒有用。”

話音才落，馬車停了，旁邊就是醉仙樓。

趙宴平沒有繼續剛剛的話題，請謝郢先下車。

謝郢搖搖頭，離座下車。