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初夏的陽(yáng)光已經(jīng)有些熱烈,濕潤(rùn)的風(fēng)吹過(guò)哈爾托坎湖邊,似乎已經(jīng)能聞到盛夏雨季的氣息。
修洛特跟著父親,父親跟著祖父。大祭司站在最前方,一身正式的祭祀神裝。貴族和祭司們簇?fù)碓谥車(chē)r艷的羽毛連在一起,披金戴銀一片華光璀璨。大家都穿上最正式,最鮮艷,最沉重的服裝,在城邦南門(mén)外等待國(guó)王的大軍。
修洛特也被迫戴了一頂藍(lán)色羽毛的祭司長(zhǎng)冠,長(zhǎng)羽在頭上劃出優(yōu)雅的弧度,他憑空高了半米。
如果是戰(zhàn)士的羽冠,羽毛可以倒插著垂下在身后,以方便戰(zhàn)斗。好在這頂羽冠他是他特地挑的,比較樸素,沒(méi)有鑲嵌金銀或者寶石,重量還可以接受。四周的羽毛戳在臉上,癢癢的,他快步離開(kāi)人群,來(lái)到邊上打了個(gè)噴嚏。
“這羽毛有什么用?戴著頭上就像一只鳥(niǎo)。”修洛特不滿的低聲抱怨。說(shuō)起來(lái),以前的歷史書(shū)上提過(guò),印第安人一直不理解,為什么殖民者喜愛(ài)只有光澤的金銀,而不重視更加寶貴的羽毛。
“羽毛是神靈賜予的恩物,也是神靈喜愛(ài)的貢品。越是華麗修長(zhǎng)的羽毛,越是尊貴與神圣的象征。”阿卡普笑吟吟的又從邊上冒出來(lái)。
“據(jù)說(shuō)死神修洛特爾的孿生兄弟,羽蛇神克察爾科亞特爾擁有世界上最美麗的羽毛,祂通過(guò)羽毛駕馭颶風(fēng),帶動(dòng)龐大的蛇軀飛入東邊的水域,沉睡在太陽(yáng)升起的地方。終有一天,祂會(huì)醒來(lái),從東方的水域回歸,帶給世界以和平與繁榮。”
“羽蛇神是一只會(huì)飛的羽毛蛇?”修洛特精神一震,好奇的問(wèn)道。
“這是城邦祭司從特奧蒂瓦坎圣城的古代壁畫(huà)上得出的結(jié)論。”阿卡普沉吟了片刻道。
“但在特諾奇蒂特蘭大神廟的壁畫(huà)上,羽蛇神有人身形象,高個(gè)、白皮膚、大胡子。祂被其他神靈們打敗并放逐,乘著蛇筏駛向神秘的東方特拉帕蘭,并許下歸來(lái)的諾言。”
“神他娘的白膚大胡子。”修洛特對(duì)這個(gè)神話表示強(qiáng)烈的不滿。未來(lái)的某天,西班牙殖民者埃爾南·科爾特斯,將利用這個(gè)神話,成功拉攏起第一批納瓦人帶路黨,建立起對(duì)特拉斯卡拉仆從軍的領(lǐng)導(dǎo)地位。
然后在羽蛇神許諾歸來(lái)的日子,假裝羽蛇神,被蒙特祖瑪二世以崇神的禮節(jié)引入帝國(guó)首都特諾奇蒂特蘭,誘騙俘獲蒙特祖瑪二世,然后在大神廟屠殺祭司和貴族,一舉摧毀了帝國(guó)統(tǒng)治中心,再故意留下無(wú)數(shù)沾滿天花病毒的衣服被毯,逃離而去。
天花在人口密集的首都迅速蔓延,墨西加人沒(méi)有任何準(zhǔn)備,又失去了應(yīng)對(duì)疫情的有力組織。天花就再也無(wú)法控制,直接摧毀了帝國(guó)核心的統(tǒng)治團(tuán)體,消滅了八成的人口。
城邦聯(lián)盟隨即被瓦解,群龍無(wú)首。兩年后,紛亂的首都在第二次圍城中被征服者和特拉斯卡拉仆從軍攻陷,宣告了阿茲特文明的滅亡。
緊接著的是塔拉斯科,米茲特克人,薩波特克,瑪雅,直到整個(gè)中美洲。歸來(lái)的“羽蛇神”只帶來(lái)了死亡與毀滅。
“疾病,神話,仆從,騎兵,戰(zhàn)船。”修洛特掰著手指頭,“殖民者征服新世界的五件利器。一件件來(lái)吧,先消滅潛在仆從,再進(jìn)行宗教改革。”
少年又陷入到著超出能力范圍的理想中,直到阿卡普拍了拍他的肩膀。“看南邊。”
修洛特看向南方,一只壯觀的大軍出現(xiàn)在視野盡頭,人潮鋪滿了天際,紅色的戰(zhàn)袍染透了云霞。那是胭脂蟲(chóng)的顏色,屬于王城的染料貢品。足足一個(gè)月,修洛特終于看到了帝國(guó)的大軍。
蒂索克國(guó)王首先在首都三城開(kāi)始動(dòng)員,十個(gè)希基皮利,即八千人軍團(tuán),匯集成王室直屬集團(tuán)軍,其中一半是來(lái)自城邦的精銳團(tuán),包含有足足兩千的美洲虎戰(zhàn)士和雄鷹戰(zhàn)士。這是任何一個(gè)城邦都無(wú)法對(duì)抗的大軍。
大軍宣示著新任國(guó)王的威儀,先向西行一周,威懾塔拉斯科和西方諸城,匯聚各邦聯(lián)軍。
特帕尼卡潘的軍隊(duì)首先加入,然后是托洛坎、拉齊科,先后五個(gè)八千人團(tuán)。然后大軍折轉(zhuǎn)東南十天,經(jīng)過(guò)庫(kù)奧納瓦克和瓦茨特佩克,又增加兩個(gè)八千人團(tuán)。
隊(duì)伍接著停留兩天,接見(jiàn)瓊塔爾人的領(lǐng)袖,順道威脅特拉斯卡拉人的南部邊疆,驚起一波內(nèi)逃的村民。最后大軍轉(zhuǎn)北,行軍一周,從富庶的薩爾科再拉出三個(gè)八千人團(tuán)。這些陸續(xù)加入的城邦各軍中,精銳團(tuán)的比例略低,約莫五分之二的樣子。
二十個(gè)軍團(tuán)的大軍,這時(shí)才浩浩湯湯,遮天蔽日,一路北來(lái),到達(dá)和都城直線距離不過(guò)三天的古城特奧蒂瓦坎。其中竟然有七萬(wàn)多武士!這是震懾整個(gè)墨西加諸部族的力量。