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護良坐在馬車里，對面的燭焰隨著浮橋起伏晃動。他閉上眼睛，腦海里已經攪成一團。

“大將軍！河陽的守將在外面迎候，要見他嗎？”侍衛的聲音從外間傳了進來。護良猶豫了一下，沉聲道：“罷了，我有些倦了，就不見了！”

“遵令！”

護良能夠依稀聽到不遠處傳來問答聲，他已經有些厭倦這些迎來送往，當然，最重要的是，他眼下有更要緊的事情：怎么樣把父親讓元寶出任交州刺史的事情在朝廷通過。

按說交州刺史也不是什么吃香的官兒，甚至很多人將其視為流放地，但不管怎么說也是一州的守官，而元寶不過是二十出頭，想要把這件事情辦得妥妥當當的，還是要花點心思。最簡單的辦法是讓妻子出面，去和皇太后討價還價，對付女人還是女人更有招數。想到這里，護良不由得松了口氣。

當然，比起父親在范陽公布的宏偉計劃，一個交州刺史根本算不了什么。想到這里，護良不禁有些失望，在父親的計劃里，彥良、元寶、須陀三人都有明確的任務，而自己所需要做的不過是在長安把持政局，替接下來的拓展行動提供政治上的說法。這難道就是父親對自己的安排，想到這里，護良的心中不禁有點失望，欽陵一族被吐蕃贊普消滅之后，吐蕃人的實力大衰，父親為何不讓自己一舉將其覆滅，永絕后患呢？想到這里，他不禁嘆了口氣。

“大將軍，驛館就要到了！”馬車外傳來護衛隊長的聲音，護良嗯了一聲，突然想起妻子的身影，臉上不由得浮現出一絲笑意，不管定月的出身如何，她對自己還是很溫柔體貼的。如果自己能給她一個出其不意，她一定會興奮的撲到自己的懷里，捶打自己的胸脯，抱怨自己這趟出門太遠的。

“不管怎么樣，總算是回來了！”護良自言自語道，馬車停住了，他生了個懶腰，走下馬車。

唐代的驛館除了向往來的商旅官員提供食宿之外，還有一個作用便是船舶消息的集散地。護良泡完了腳，正準備上床休息，便從部下口中得知鄱陽王已經在幾天前經過這里，算來現在已經抵達長安了。得到這個消息的護良臉色頓時變得難看起來，半響之后嘆道：“還真是趕上了！”

在李守文被押送到長安后的第五天，護良也回到了長安，他先見了自己的妻子，接受了太平公主溫柔的抱怨：“你這趟出去，可是把我娘倆都忘了吧？”

“哪有的事！”護良陪笑道：“我怎么舍得？”

“哼！”太平公主癟了癟嘴，臉上卻現出一絲笑意：“怎么樣？阿翁身體可好？”

“好得很，頭發沒幾根白的，牙齒都好好的，我覺得比我身體還好！”護良苦笑道：“父親在范陽享福，卻把事情都丟給我，真是聰明呀！”

太平公主笑了起來：“話也不能這么說！阿翁他這也不是信任你？要不然怎么不讓別人來做？對了，他這次把你叫去，有什么安排吧？”

“嗯！其實就一件事情，想要讓元寶出任交州刺史！”

“元寶？是不是你的弟弟？以前當滄州刺史那個？”太平公主問道：“他可是得罪了阿翁，要不然怎么要去當交州刺史？那可是蠻荒之地呀！”

“不！父親打算向真臘等南蠻國用兵！然后將土地分封給我那些弟弟們還有功臣子弟。元寶去當交州刺史是給大軍打前站的！”

“什么？”太平公主吃了一驚：“那怎么成？阿翁在河北，距離真臘那么遠，要是出兵路上要經過不知道多少州郡，只怕就病死不少了！”

“這你不用擔心，父親打算從海上調兵，從滄州或者登州出海，前往交州！他這幾年在海船上花費了不少功夫，應該是大有進展！”

“大軍走海路？”太平公主苦笑道：“阿翁還真是別出心裁，那你就沒有勸勸他？”

“這種事情我哪里勸得動他！”護良嘆了口氣：“而且他也不是只有新式海船一樣憑借，他這次讓我們見識了一樣新東西，著實讓我開了眼界！”

“什么東西？熱氣球還是望遠鏡那樣的嗎？”太平公主饒有興致的問道。

“比那兩樣厲害多了！”護良嘆了口氣，將自己試射過得燧發槍講述了一遍，最后道：“這玩意百步之內，就敵人算是身著鐵甲，也能將其射殺，而且發射時聲如霹靂，火光四濺，著實奪人心魄！”

“天底下竟然有這等利器？”太平公主嘆了口氣：“若非是從你口中說出來，我絕對不會相信！”

“父親讓我帶了兩支回來，作為獻給朝廷的貢品，你明日可以先試射兩下！”護良道：“父親的意思我大概明白了，他希望其他孩子們都去遠遠的，這樣就不會為了爭奪遺產而相互攻殺，他這輩子也不會改變大唐臣子的身份！”

“嗯！”太平公主點了點頭：“對了，你知道鄱陽王的事情吧？皇太后派人把他拿到長安來了，扣了個謀反的罪名上去，你覺得應該怎么辦？”

“不管怎么說，鄱陽王也是先帝的血脈，如果他沒有真的謀反，那就要保他一命！”護良道。

“你也是這么想的！那就好！”太平公主笑道：“新上任的饒州刺史是皇太后的心腹，謀反肯定是他搞的鬼！”

“先派個人去探探風吧！鄱陽王現在在哪里？刑部大獄還是？”

第902章

保命

“什么刑部大獄！”太平公主露出一絲狡黠的笑容：“就在驛館里，歸義坊那里！”

“驛館？歸義坊？”護良吃了一驚：“這是什么意思？難道皇太后還沒把鄱陽王送到三法司論罪？”

“呵呵！”太平公主笑了兩聲：“我估計嫂嫂現在也在等你回來呢！”

“等我回來？”護良聞言一愣，旋即回過神來：“你是說她不敢？”

“還能如何？”太平公主笑道：“說到這里還是不得不佩服阿翁，他當初告老離開長安，卻把你留下，我一開始還有些不明白，現在才明白他的高明之處！”

“怎么說？”

“你想想呀！當初阿翁在長安時，雖然朝政在手，但嫂嫂還是三五不時搞出點事情來；而現在他去了范陽，名義上朝政已經在嫂嫂手里，但實際上有哪件事情嫂嫂不要再三考慮他老人家？反倒是老實了的很！”

“這倒是！”護良點了點頭：“那鄱陽王的事情，你覺得應當如何？”

太平公主道：“明日你和我一同進宮去見她，先把交州刺史的事情說說，剩下的便見機行事吧！”

甘露殿。

透過側殿的狹窄高窗，陽光灑在面上上，將窗戶上的條格掛在上面。墻壁上曾經懸掛的鐘繇和王獻之的真跡已經被撤去，換成四幅青綠和棕褐相襯、栩栩如生地描繪狩獵情景的波斯掛毯，但在太后眼里，整座偏殿還是有股子難以掩蓋的衰敗氣息。

她坐在寬大金漆龍紋寶座上，寶座上滿是各式龍紋浮雕，各具雄姿，游弋其間。但說實話，這坐位并不舒服，寶座用最好的上等木材制造，包裹金箔，她只覺得自己的背和屁股都又酸又疼。該死，為什么丈夫和公公生前都那么喜歡坐在上面？為什么不在上面包裹上皮毛，放上厚厚的墊子？這樣自己現在也能舒服點。

“令尊身體可還健旺？”皇太后笑道，她的寶座右側是王安陸，為了表示對護良夫妻的親近，并確保談話的私密，她在殿內只留下王安陸一人。

“有勞太后陛下垂問，家父身體倒還好！”護良恭謹的答道，他和太平公主都得到了一張椅子。

“那就好，令尊乃是國家柱石，侍奉先帝，高宗皇帝二代，功勛蓋世！如今雖然致仕，但朝廷若有難決之事，還是要勞煩令尊的！”太后笑道。

“不敢！”護良應了一聲，他和妻子交換了一下眼色，咳嗽了一聲道：“太后，此番臣去范陽，家父有一事相托：臣有一位兄弟名叫元寶，現在出任滄州刺史，文武倒也有些許才略。他想要出任交州刺史，還望太后陛下應允！”

“什么，想當交州刺史？”太后還以為自己聽錯了：“可是南邊交趾的那個交州？”

“不錯，就是那個交州！”