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“好。”

chapter 184 浮世繪

1943年3月之后，東線戰(zhàn)局進入了一個平緩期。但在這種平靜之下卻暗流涌動。曼施坦因的南方集團軍群成功完成對蘇聯(lián)的反擊之后，蘇德雙方以庫爾斯克為中心形成了對峙狀態(tài)。庫爾斯克的北面是莫德爾上將的第九集團軍，南面是曼施坦因的南方集團軍群。而在中間部分是蘇聯(lián)中央方面軍和沃羅涅日方面軍。在此種狀態(tài)下，一場規(guī)模宏大的戰(zhàn)役即將拉開。

曼施坦因幾次向希特勒建議，希望能夠乘勝出擊，通過誘敵進攻后的防守反擊，迂回到羅斯托夫包圍蘇軍并一舉殲滅。但希特勒卻在斯大林格勒戰(zhàn)役失敗后謹慎了許多。他選擇了更保守的圍攻庫爾斯克的蘇軍，目標直指庫爾斯克，并將此次計劃命名為“堡壘”行動。曼施坦因無奈之下只得接受希特勒的意見。不過，即便是已經(jīng)保守許多的“堡壘行動”，依舊遭到了來自古德里安的反對。莫斯科戰(zhàn)役時，由于反對希特勒在惡劣天氣下堅守陣地的命令，這位德高望重的將軍被撤職。不過在斯大林格勒戰(zhàn)役失利后，希特勒又想起了他，并任命他為坦克兵總監(jiān)，負責裝甲部隊的發(fā)展、組織和訓(xùn)練。深諳裝甲戰(zhàn)術(shù)的古德里安認為這是一場毫無便宜可占的戰(zhàn)役，會耗盡德國的最后一滴血。當然，希特勒自然是一如往常地聽不進去。

5月份，也就是施特雷洛回家的那個月。希特勒在慕尼黑召集會議，就“堡壘”行動聽取高級指揮官們的意見。結(jié)果支持和反對者相互爭執(zhí)不下，會議不歡而散。又過了一個禮拜，希特勒召回了在東線的一些高級將領(lǐng)，想聽取他們的意見。希姆萊適時地準備了一次小型酒會，為這些立下汗馬功勞的將領(lǐng)們接風洗塵。同時，他還把軍官們的家眷都接到了慕尼黑，讓他們得以小聚幾天。

曼施坦因、莫德爾、霍特、豪賽爾等一些重要的指揮官來到慕尼黑參加第二次討論會。這一次的會議依舊是不歡而散。古德里安堅持己見，他說用裝甲兵去強攻具有堅固防御的庫爾斯克是愚蠢的。但曼施坦因和莫德爾卻認為這場戰(zhàn)役必須要打。最終，希特勒決定執(zhí)行“堡壘”行動，并計劃于7月初開始實施。

從會議室到宴會大廳的路上，古德里安還在激動地和曼施坦因說著什么。他對希特勒的這個決定失望至極，他甚至說，裝甲軍團要在這一次行動中消失殆盡了。到了酒會現(xiàn)場，眾人看到了早已等在那里的家人，默契地停止了爭論，走上前去和家人擁抱寒暄。

凱瑟琳已經(jīng)將近一年沒有見到郝斯特了，借這次酒會的契機，兩人終于能夠相聚了。郝斯特是陪同豪賽爾一同前來的，不過他和其他副官一樣，并沒有參加會議的資格，而是在會議室外等候指令。會議結(jié)束后，便陪同長官一起來到酒會現(xiàn)場。

當郝斯特見到日思夜想的妻子時，快步走上前去，深情地擁抱了她，并給了她飽含愛意的一吻。凱瑟琳挽著郝斯特的手臂，聽著他在耳邊訴說對自己的思念，眼睛和嘴唇都彎成了一輪新月。她和奧利維亞一樣，很不喜歡這樣的場合，但都為了心愛的丈夫，而努力讓自己適應(yīng)著眼前的一切。

郝斯特將凱瑟琳引薦給了豪賽爾，后者對嫻靜溫婉的凱瑟琳很有好感，連聲說郝斯特眼光不錯。凱瑟琳不止一次在郝斯特的來信中看到他對長官的贊譽，對這位老者也充滿了敬重之情。三個人寒暄了幾句，豪賽爾便被希姆萊叫到一邊談事去了。令凱瑟琳驚訝的是，她在酒會現(xiàn)場看到了許久不見的伯爵夫人夏洛特，她挽著一名國防軍少將，一身的花枝招展，笑容滿面地與眾人交談著，另一只手上依舊舉著一把羽毛扇。看來，坊間傳言她攀上了一位高級軍官是真的了。夏洛特看到凱瑟琳和郝斯特的時候，對著凱瑟琳露出了一個意味深長的表情，又向郝斯特拋出了一個戀戀不舍的哀怨眼神。凱瑟琳皺了皺眉頭，抬眼望向了郝斯特。郝斯特仿佛知道妻子在想什么似的，給了她一個寬慰的笑容。

“凱特，她以前追求過我，不過我沒有接受她。”

“我知道。”凱瑟琳輕聲說道。不過郝斯特，她對你可真的是念念不忘。

“什么時候能見到我們的女兒呢？我想她想的都快發(fā)瘋了。”郝斯特輕輕捏了捏凱瑟琳的耳垂。因為怕疼，她一直沒有扎耳洞。每次出席公開場合也很少佩戴耳飾，郝斯特覺得這樣挺好。他一向不喜歡過分珠光寶氣的打扮。

“要是你能有更多的假期，就能看到她了。她在父母那里，很乖。”凱瑟琳一提起女兒，臉上便散發(fā)起母性的光芒。

“我也希望能有更多的假期。”郝斯特頗為無奈地說道。作為一名軍人，總是身不由己的。他已經(jīng)預(yù)感到，一場艱苦的戰(zhàn)役即將打響，他又會深入到陣線前沿，為帝國征戰(zhàn)。

要是剛才跟豪賽爾求求情就好了。凱瑟琳心里轉(zhuǎn)著念頭，目光卻被一名清麗的女子吸引住了。這名女子約莫二十出頭的年紀，一張圓圓的鵝蛋臉，湛藍的眼睛猶如寶石一般璀璨，兩頰暈紅，周身透著一股青春活潑的氣息。女子穿了一身鵝黃色的禮服，更顯得她皮膚白皙細嫩。只見她微微撅著嘴，心不甘情不愿地盯著宴會廳的某一處。凱瑟琳循著她的目光看去，竟是一名年過半百的將軍在與自己的發(fā)妻親切地交談。兩人之間是如此地默契和諧，似乎沒有什么能把他們分開。

“那是古德里安將軍和他的夫人。”郝斯特小聲說道。

“那個女孩？”

“赫斯的侄女。她喜歡古德里安將軍的事已經(jīng)不是秘密了。”

“她？”凱瑟琳睜大了眼睛，不敢置信地瞪著郝斯特。“她足可以當他的女兒了！”在看瑟琳看來，雖然古德里安是一名具有成熟魅力、精神矍鑠的中年人，而且不難看出，他年輕時一定是個英俊的男子。但也不能成為小姑娘喜歡他的理由。

“感情這種事，誰也難以預(yù)料。”

凱瑟琳突然想起了迪特里希那位比他小了23歲的妻子，難道現(xiàn)在的年輕女人都喜歡叔叔輩的男人？

“也有一些是專門攀附權(quán)勢的。”郝斯特又說道。

“那古德里安將軍是什么態(tài)度？”

“自然是敬而遠之。沒有人能夠介入他和他的夫人。”

不管怎么說，那位漂亮的姑娘喜歡古德里安這件事讓凱瑟琳消化了好久。沒多一會兒，郝斯特又被豪賽爾叫走了。凱瑟琳一個人百無聊賴地坐在角落里，靜靜觀察著人們的一舉一動。

希姆萊她是認識的，他好像很不喜歡國防軍的人，與他們說話時，神色間透著一股倨傲疏離。這位她不認識的國防軍將軍，一定是個貴族，舉手投足間都透著大將之風，不過看起來很是自我，一定不是那種肯于犧牲自己的人。這個個子非常非常高的人，是希特勒的副官吧？看上去有些輕佻，不過應(yīng)該有著堅毅不屈的性格。正當凱瑟琳看得起勁兒之時，一個突然出現(xiàn)的聲音打斷了她的思緒。

chapter 185 不愉快的會面

“派普夫人？”一個突然出現(xiàn)的聲音打斷了凱瑟琳的思緒。凱瑟琳抬頭看去，一位面容清秀，帶著一副金絲邊眼睛，看起來十分有學問的上尉軍官正微笑著向她打招呼。

“我是。請問您是？”凱瑟琳站了起來，友好地向?qū)Ψ街乱狻Ｗ詮纳烁窭俳z，凱瑟琳比以前稍微胖了一些。為了遮擋她認為胖的部分，凱瑟琳特地選了一條大擺的裙子，雖然起到了修飾效果，不過起立和坐下的時候多有不便。那名軍官很細心地幫凱瑟琳拾起了裙擺，使它們不至于纏在椅子上。凱瑟琳輕聲向他道謝。

“我是道恩·克羅姆。豪賽爾將軍的副官。”來人做了自我介紹。

“您就是道恩克羅姆上尉？”凱瑟琳笑了起來，郝斯特在信中也提到過他，并說他們是好朋友。這讓凱瑟琳不由得對他感覺親近了幾分。

“您聽說過我？”

“當然。郝斯特在信里常提起您，他說您是一位聰明、有教養(yǎng)的人。”凱瑟琳說道。

“就這些？”克羅姆的問題讓凱瑟琳愣了一下。

“不好意思，我不太明白您的意思。”凱瑟琳迎視著克羅姆的目光，剛剛她并沒有注意到他的眼神。現(xiàn)在她感到他的眼神中有一些說不清的東西，這讓她有些不舒服。

“沒什么，我隨便說說而已。”克羅姆扯了扯嘴角。上下打量了一番凱瑟琳。凱瑟琳不知道還有什么話題可談，干脆便默不作聲。等待對方開口。

“聽說您前不久為郝斯特生了個女兒？”克羅姆問道。

“是的。您見過她的相片了嗎？”凱瑟琳曾經(jīng)把女兒的照片寄給過郝斯特，她想也許郝斯特會給克羅姆看過。

“我見過了，真是個可愛的小家伙。”克羅姆干巴巴地說道。

“是啊。”凱瑟琳察覺出克羅姆語氣中的生硬，她有些迷惑，不知道自己哪里得罪了這位軍官。

“郝斯特是一位不可多得的人才，機智過人，心思縝密，堅強果敢，人又英俊……”克羅姆滔滔不絕地贊揚起郝斯特，仿佛郝斯特是他的得意門生，臉上一副與有榮焉之色。最后他總結(jié)發(fā)言，“豪賽爾將軍非常欣賞他。我也很欣賞他。確切地說，大家都很欣賞他！”

“您過獎了。”不知道為什么，凱瑟琳感到一陣尷尬。她實在不知道該如何呼應(yīng)克羅姆的大肆贊揚。面前這個人，雖然看起來文質(zhì)彬彬、衣冠楚楚，卻有一股說不出的怪異。

“說實話，我和郝斯特有很多共同語言。閑暇的時候，我們經(jīng)常在一起談天說地。我們幾乎無話不談，我們視彼此為摯友。你知道嗎，派普夫人？一起在戰(zhàn)場上經(jīng)歷過生死的兄弟，這種情分是一生都難以割斷的。”

凱瑟琳干笑了一下，她有了一種想要逃離的沖動。這個人怎么和郝斯特信中描述的相差這么大？像個神經(jīng)質(zhì)一樣。

“您和郝斯特是39年認識的？”

“是。”凱瑟琳深吸了一口氣，這個人真的好怪。

“我們是41年認識的，比您晚了兩年。”克羅姆扶了一下鏡框。

凱瑟琳面無表情地看了他一眼。