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只這開始的第一句，靖王的表情就有些怔忡，梅長蘇一笑，甚是體貼地解釋道：“殿下少涉江湖，所以不太知道，這運河青舵和腳行幫，都是由跑船或是拉貨的苦力兄弟們結成的江湖幫派，一個走水路，一個走旱路，彼此之間關系極好。

雖然位低人卑，卻極講義氣，他們的首領，也都是耿直爽快的好漢。”

靖王一面點著頭，一面看了梅長蘇一眼。

雖然早就知道這位書生是天下第一大幫的宗主，但因為他本人一派書卷氣息，外形也生得清秀文弱，常常讓人忘記他的江湖身份，此時談到了這些事情，心中方才有了一點點覺悟，意識到了他在三教九流中的影響力。

“因為是大批量的火藥，如果用起來殺傷力會很大，為了確保宗主的安全，我們追查了一下火藥的去處，”童路在梅長蘇的示意下繼續道，“沒想到幾經轉折之后，居然毫無所獲。

之后我們又奉宗主之命，特意去查了最近漕運直達的官船，發現果然也有曾夾運過火藥的痕跡。

這批官船載的都是鮮果、香料、南絹之類貴宦之家新年用的物品，去向極雜，很多府第都有預定，所以一時也看不出哪家嫌疑最大。”

“但能上官船，普通江湖人做不到，一定與朝中貴官有關。”靖王皺著眉插言道，“你們確認不是兩家官運的嗎？”

靖王口中的兩家官運，在場的人都聽得懂。

按大梁法度，朝廷對火藥監管極嚴，只有兵部直屬的江南霹靂堂官制火器，戶部下屬的制炮坊制作煙花炮竹以外，其他人一律不得染指火藥，所謂兩家官運，就是掛著霹靂堂或制炮坊牌子的火藥運輸與交易，除此以外，均是違禁。

“絕對不是，官運名錄里，根本沒有這批火藥的存在。

“童路肯定地道，“官船貨品的去向幾乎滿布全城，本是漫無頭緒，一時間還真的讓人拘手無策，沒想到無巧不成書，居然遇到……”

“童路，你直接說結果好了，”梅長蘇溫和地道，“殿下哪有功夫聽你說書。”

“是，”童路紅著臉抓抓頭，“我們查到，這批火藥最終運到了北門邊上一個被圈起來的大院子里，那里有一家私炮坊……”

“私炮？”

“殿下可能不知道，年關將近時，炮竹的價錢猛漲，制炮售買可獲暴利。

但官屬制炮坊賣炮竹的收入都要入庫，戶部留不下來，所以原來的尚書樓之敬悄悄開了這個私炮坊，偷運火藥進來制炮，所有的收入……他自已昧了一點兒，大頭都是太子的……”

“你是說，太子與戶部串通，開私炮坊來牟取暴利？”靖王氣得站了起來，“這都是些什么東西！”

“殿下何必動怒呢？”梅長蘇淡淡道，“樓之敬已經倒臺，沈追代職之后必會嚴查，這個私炮坊，也留不了多久了。”

靖王默然了片刻，道：“我也知道沒必要動氣，對太子原本我也沒報什么期望，只是一時有些忍耐不住罷了。

蘇先生叫我留下來聽，就是想讓我更明白太子是什么樣的人吧？

“這倒不是，”梅長蘇稍稍愣了一下，失笑道，“童路進來之前我也不知道他們竟然查到了這個。

我只是想讓殿下知道有批下落不明的火藥在京城，外出到任何地方時都要多注意一下自己的安全，還打算順便把小靈給你……”

“小靈？”

“一只靈貂，嗅到火藥味會亂動示警，我原想在火藥的去處沒查明之前，讓小靈跟著殿下的……沒想到他們動作這么快，還真出乎我意料之外呢。”梅長蘇說著，從懷里捉出一個小小圓圓胖嘟嘟的小貂，遞到了童路手上，“拿去還給舊主吧，沒必要讓它跟著了，我又沒時間照管。”

靖王神色微動，問道：“這小貂不是你的？”

“不是，是我們盟里一位姑娘的。”

靖王嘴唇動了動，卻沒說什么。

梅長蘇做了個手勢讓童路退下，轉頭看了靖王一眼，低聲道：“殿下是不是覺得我此舉有些涼薄？”

靖王目光閃動了一下，道：“那位姑娘送來靈貂，自然是為了擔心你會被火藥誤傷，但你卻隨意決定把這小貂轉送給我，豈不辜負了別人的一番關愛？不過你對我的好意我還是心領了，這原本也不是我該評論的事。

只是你問，我才坦白說出來罷了。”

梅長蘇默默垂首，沒有答言。

其實這些待人接物的道理他何嘗不明白，只是心里有了一個拼死也要達到的目標，那么其他的一切就都因為這個目標的存在而分了主次。

既然已選了靖王做主君，自然事事以他為優先，宮羽的感覺如何，現在已無余力多想。

“殿下，”梅長蘇將臉微微側開，換了話題，“你是不是跟靜嬪娘娘說了什么？”

靖王一怔，隨即點頭道：“我決定選擇的路，必須要告訴母親，讓她做個準備。

不過你放心，她是絕對不會勸阻我的。”

“我知道……”梅長蘇用低不可聞的聲音自言了一句，又抬起頭來，“請殿下轉告娘娘，她在宮里力量實在太過薄弱，所以請她千萬不要試圖幫助殿下。

有些事，她看在眼里即可，不要去查，不要去問，我在宮里大約還可以啟動些力量，過一陣子，會想辦法調到靜嬪娘娘身邊去保護她，請殿下放心。”

“你在宮里也有人？”靖王絲毫不掩飾自己驚詫的表情，“蘇先生的實力我還真是小瞧了。”

“殿下不必驚奇，”梅長蘇靜靜地回視著他，“天下的苦命人到處都是，要想以恩惠收買幾個，實在是再容易不過的事了。

比如剛才你見到的童路，就是被逼到走投無路時被江左收留的，從此便忠心赤膽，只為我用。”

“所以你才如此信任他，居然讓他直接見我嗎？”

“我信任他，倒也不單單是信任他的人品，”梅長蘇的眸中漸漸浮上冰寒之色，“童路的母親和妹妹，現在都在廊州居住，由江左盟照管。”

靖王看了他片刻，突然明白過來，不由眉睫一跳。

“對童路坦然相待，用人不疑，這就是我的誠心；留他