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孫龍親自出面,將前來吊唁的客人送到自己家,少不了要做一番解釋,還得表達(dá)歉意,好在趙瑛生前性子古怪,連帶著義子們也都有“怪名”,眾人倒是見怪不怪了。
部分義子已經(jīng)成親,家就在附近,都回去通知一聲。
華燈初上,除了孫龍夫妻,趙宅里已無外人,所有人都聚集在前院,分成幾伙,一伙是三十四位義子,還有六位沒回北京,另一伙是孫龍夫妻和六名丫環(huán),還有一伙是十名男仆。
趙瑛是武人,家里義子眾多,所以固定奴仆只有這不到二十名。
雖然胡桂揚(yáng)等人守口如瓶,小柔遇害的消息還是不脛而走,此次聚會唯獨(dú)她缺席,大家都明白是怎么回事。
院子里五十多人都沉著臉。
老大胡桂神先開口說話,故作輕松,先是當(dāng)眾恭喜三六弟即將成為燕山前衛(wèi)百戶——他不說“試”字,胡桂揚(yáng)沒機(jī)會糾正——然后正式宣布胡桂揚(yáng)負(fù)責(zé)調(diào)查義父死因,家中所有人都要聽從安排、有問必答。
這都不是新消息,只是由胡桂神當(dāng)眾說出來,顯得正式一些。
胡桂揚(yáng)上前幾步,轉(zhuǎn)身面對眾人,對這些人他都熟悉,能叫出每一個人的姓名、綽號以及怪癖,與大多數(shù)人打鬧過、吃喝過,小時(shí)候同臥同起,稍大一些并肩作戰(zhàn),現(xiàn)在,他將說出的每一句話都會得罪人。
在眾人眼里,三十六郎胡桂揚(yáng)可從來不是潛在的英雄、預(yù)料中的領(lǐng)袖。
“呃,那個……兇手就在你們中間。”
此言一出,院子炸鍋了,怒斥聲、質(zhì)問聲、辯解聲混成一片,甚至有人指著胡桂揚(yáng)大罵。
胡桂揚(yáng)無動于衷,他在兄弟們當(dāng)中素?zé)o威信,激起這樣的反應(yīng)也在情理之中,反倒是大哥、五哥出面彈壓,沒多久,人聲消散,大家都將不滿藏在心中。
“從現(xiàn)在開始,大門緊閉,沒有我的許可,誰也不許進(jìn)出,就算錦衣衛(wèi)頂頭上司來了,也是一樣。”
有人發(fā)出冷笑,胡桂揚(yáng)卻露出微笑,“然后玩?zhèn)€小游戲,從現(xiàn)在開始,家里的任何人不能獨(dú)處,隨時(shí)隨地,至少要三個人待在一起,互相監(jiān)督、互相作證,誰違反,誰就要被關(guān)押起來。”
“大小解呢?”“睡覺呢?”“關(guān)在哪?”“誰訊問?”
胡桂揚(yáng)不作回答,繼續(xù)道:“然后就是口供,每個人都得交待前天、昨天、今天的具體行蹤,要詳細(xì)一點(diǎn),這種事兄弟們都熟,不用我多說。”
“這里有五十多人,還要詳細(xì)的口供,彼此還得驗(yàn)證吧,至少要十天才能問過一遍,這還是一切順利的情況。三十六,你還是省省吧,查案的方法很多,不用非得這么麻煩。”有人不客氣地提出反對,不叫“兄弟”,直稱“三十六”。
胡桂揚(yáng)脾氣好,笑道:“反正閑著也是閑著,大家互相訊問、驗(yàn)證,順便談?wù)勑模蹅冃值芸墒呛芫脹]秉燭夜談了。”
冷笑聲還是不斷,可大哥、五哥不吱聲,其他人也就忍了。
家中的奴仆也要接受訊問,孫龍從前是巡捕廳百戶,就由他負(fù)責(zé)此事。
“明天中午之前,我要口供,二叔那邊可以稍晚一點(diǎn)。”人聲喧鬧,胡桂揚(yáng)不得不抬高聲音,舉起雙手問道:“誰來和我配對兒?”
沒人搭理他,眾義子各找伙伴,胡桂揚(yáng)也不著急,舉手等著。
“咱們兩個互相問口供吧。”老五胡桂猛走過來,神情一如既往的陰沉。
“好啊,就缺一位筆錄了。”
他們追隨義父趙瑛多年,學(xué)的是錦衣衛(wèi)審犯的手段,訊問、用刑、記錄必須各有其人,不可同時(shí)兼任,條件許可的話,最好有其它衙門的人旁聽。
兄弟間的訊問比較簡單,不必用刑,無需旁聽,但是得有第三者將問答記錄在案。
“二叔,麻煩你先給我們當(dāng)回筆錄。”胡桂猛向不遠(yuǎn)處的孫龍喊道,語氣溫和,看向三六弟的眼神卻是冷酷的。
孫龍負(fù)責(zé)訊問將近二十名奴仆的口供,但這些人都不是主要的懷疑目標(biāo),因此任務(wù)并不繁重,他梗著脖子,步伐沉重,像是在踩水車,走過來說:“誰也不準(zhǔn)拽文,太難的字我可不會寫。”
“我們又不是秀才,想為難二叔,也沒這個本事啊。”胡桂揚(yáng)笑道。
人群散開,分別去往不同的房間,胡桂揚(yáng)等人去前廳,在棺材邊上互問。