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“阿瑾，祖母當然疼你。你好好聽話，祖母不會害你的。”

“祖母，那您告訴我，生死關頭我應該如何選擇？”

梅老夫人把心一橫，一拍桌子。“阿瑾，祖母不能看到你一頭鉆進去，不能看著你一錯再錯。你給我跪到祠堂去好好反醒！”

梅青曉沒有反抗，規矩起身行禮后如木偶般去祠堂。

在她走后，梅老夫人身體一軟，癱靠在椅背上。外面的婆子走進來，輕輕替她捏著肩。

“細娘，你說這孩子到底是怎么了？前兩天都還好好的，難道她也要和珍兒一樣走上一條不歸路？”

叫細娘的婆子是梅老夫人的心腹，亦是她的陪嫁大丫頭，人稱關嬤嬤。

關嬤嬤回道：“老夫人，大姑娘向來知禮，行事最有分寸。她只是一時困惑，想開了就好了。依奴婢看，她再是亂了心，也不可能忘了規矩。”

梅老夫人疲憊地閉上眼睛，低喃：“但愿如此，我真怕…真怕她和珍兒一樣…”

第16章 求娶

梅家的祠堂內，供奉著梅氏的列祖列宗們。那一個個耳熟能詳流傳至今的名字，見證了梅氏兩百多年的清貴。

被罰跪祠堂，梅青曉還是頭一遭。她自小規矩學得好，嚴于律己極少犯錯。她跪在地上，視線落在最角落的那尊牌位上面。

牌位供奉的是她的姑姑，梅氏玉珠。關于這位姑姑，祖母和父親很少提及，她只知姑姑在云英未嫁之齡病故。

想來或許這位姑姑的身體不是很好，所以才會年紀輕輕病故。祖母和父親定是太過傷心，不愿提及姑姑的事。

兄長生得像父親，阿瑜長得更似母親多一些。她不像父親，也不像母親。她曾聽人說過，自己長得很像這位去世的姑姑。

同是梅家的姑娘，命運卻是殊途同歸。

未曾謀面的姑姑早早病逝，阿瑜沒有活過十三歲。而她，亦是死在二十歲那年。前世里，梅家的姑娘都不得善終，沒有一個活到成親。

列祖列宗真有靈，難道真的愿意看到這一切嗎？

一個時辰后，關嬤嬤替祖母來問她，可知錯？她回答，不知錯在何處。

關嬤嬤走后，兄長和阿瑜都來看過她，他們只能在祠堂外面。梅青曄很是納悶，他想不通大妹妹為何會犯錯以至于罰跪祠堂。

“阿瑾，你就和祖母服個軟，她平日最疼你。”

“兄長，我沒有錯。”

梅青曄撓頭，阿瑾說沒有錯，大抵應該是沒有錯的。“阿瑾，兄長相信你沒有錯。要不你先和祖母認個錯，日后再慢慢解釋。”

她輕輕搖頭，“兄長，你可知道。有些事情不能妥協，有些事情也不值得堅持。但是這件事情，我會堅持不會妥協。”

梅青曄被她繞得暈，什么堅持妥協。他是不敢去向梅老夫人說情的，只能去找虞氏。虞氏對大女兒的事情，向來插不上手，更不能置喙婆婆的話。

虞氏愛莫能助，很是無奈。

又過一個時辰，關嬤嬤又來問話，梅青曉的回答未變。

此后每隔一個時辰，關嬤嬤都會來問話，她的答案依舊是同一個。她不知錯在何處，亦不知如何悔改。

她多想告訴祖母，她曾經是如何堅守那些規矩風骨，為此無懼生死無悔無怨。死過一次的人，如果連對錯都未能看清，豈不是白活一次。

眼見著日頭西斜烏金西沉，夜幕在不知不覺中降臨。外面已是漆黑一片，祠堂里的燭火通明如晝。

她跪著的姿勢似乎沒有變過，筆直而虔誠。

關嬤嬤嘆著氣，再一次無功而返。大姑娘這性子與老夫人還真是像，同樣的認死理。老夫人明明心疼大姑娘，偏要硬著心腸罰大姑娘。大姑娘明明知道只要服一句軟，這事就能過去，卻死咬著不松口。

夜漸深，梅府各院的主子們都沒有睡意。

梅青曄煩躁地在光曄院走來走去，怎么也打聽不到阿瑾到底犯了什么錯。他百思不得其解，阿瑾那么一個守規矩的人，能犯什么事讓祖母如此處罰。

梅青晚也沒有睡，一直念叨著阿姐肯定餓了。她偷偷送了好幾次點心到祠堂，卻發現阿姐一塊也沒有吃。

亥時、子時、寅時。

時辰一點點過去，夜深人不靜。

梅青曉幾個時辰水米未進，梅老夫人同是滴水未沾。她跪在蒲團上，手里握著一串檀木佛珠，閉目念著經。

春寒露重，她越發害怕，越發心硬如鐵。她不許人給祠堂送被褥和食物，連水都不肯讓人送去。她害怕此次若不能讓孫女認錯，恐怕以后事情會一發不可收拾。

“你說，她怎么突然這樣？”她問關嬤嬤。“平日里她懂事又聽話，一應規矩禮數牢記于心，從不曾有過半分忤逆。”

關嬤嬤嘆息，不知如何作答。

她臉色凝重，一片悵然，“她這個樣子，讓我想到了珍兒。當年珍兒也是這樣跪著求我，那樣執拗的眼神我到現在還記得。”

“老夫人，大姑娘和珍兒小姐不一樣。珍兒小姐天真爛漫容易相信別人，而大姑娘一向守禮重規矩。您放心，大姑娘是一時想左，不會做出格的事。”

梅老夫人苦笑，目光幽怨，“當年我是也這樣想的，我的珍兒那么乖巧聽話，她肯定不會做出讓我傷心的事。后來…”

她的聲音低落，漸漸細不可聞。所以她不能眼睜睜看著阿瑾和珍兒一樣，走上一條不歸路。她不能心軟，不能妥協。

“讓她跪著，什么時候認錯，什么時候起來。”

關嬤嬤聞言，又是一聲輕輕的嘆息。

如果換成大公子罰跪，那必是沒什么好擔心的。大公子會偷吃偷睡，不像大姑娘不管有沒有人看著，都跪得直直的半點懶都不會偷。