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耶律宗真點頭道：“也罷，朕便這么回復。”

耶律重元低低的嘀咕了一句：“自欺欺人。”

張儉正色道：“皇太弟殿下，這可不是自欺欺人，這是兵不厭詐之舉，敵軍若是試探虛實，得知我軍如今的局面，豈會放過這個好機會？在如此惡劣嚴寒的天氣下作戰，我軍戰力雖強，也不能保證全勝，和夏人大不必以死相搏，否則將來拿什么對付宋人？”

耶律重元咬牙罵道：“這一切都是宋豬造成的，將來定要和宋人說個公道。”

張儉拍拍他的肩膀道：“是啊，但眼下的事還是先解決的好，這么耗下去，不用交戰，這幾十萬人馬也要交待在這里了。”

……

夏軍大營中，蘇錦拿著遼興宗的回信正高聲的誦讀：“……我大遼鐵騎早已摩拳以待，軍中糧草充裕柴薪備足士氣高昂，大遼鐵騎乃無敵于天下之軍，對壘不戰乃是念及兩國故交；如今貴軍提出之兩條建議，頗有脅迫之意，我大遼將士一致決定選擇第一條，待風雪稍停，擇日開戰…………朕本不欲與夏國為生死之敵，但貴國對我大遼卻痛恨頗深，貴國大軍聚集，頗有生死相搏之勢……我煌煌大遼又何曾怯戰過？”

大營中眾將驚愕無比，遼人看來決心堅定，根本就沒想著撤兵，蘇錦一廂情愿的想擺脫眼前的局面，拋出什么退兵之議，顯得十分的幼稚可笑，這回被人家一巴掌扇了回來，可算是顏面盡失。

蘇錦讀完耶律宗真的回信，放聲大笑；可惜一眾將官不會湊趣，也無人來問一句：將軍因何發笑？

蘇錦笑罷，伸手將遼興宗的信擲于案上，看著議論紛紛的眾將道：“遼人吹牛倒是有一套，還糧草充裕柴薪備足，送信的三名兄弟回來說，遼軍的軍帳冷的像是冰窖，炭火灰燼都已經是殘灰冷灶，也不知斷了多少天的炭火了，遼人的盔甲里邊單薄的很，不像我們的士兵起碼還有棉麻襯里，可見他們糟的罪比我們更加的大，居然還打腫臉充胖子；也罷，我便重錘敲他們一下，要他的牛皮不攻自破。”

蘇錦穿戴整齊，出了大帳，低聲囑咐王朝馬漢幾句，然后命人將三名遼軍送信的士卒叫進大帳；那三名士卒臉上烏青了幾塊，卻是凍壞了面龐，進了大帳中在眾將的注視下顯得局促不安。

蘇錦笑道：“三位辛苦了，冒著大風雪來回送信頗不容易，我的回信還要麻煩三位帶回貴軍大營交予你們的皇上。”

三人連聲道：“應該的，應該的。”

蘇錦笑道：“另外我還有些禮物也麻煩三位帶回去給貴國皇帝，天氣嚴寒，送什么都不如送取暖之物的好，我預備了狼皮大氅一件，外加我營中生暖取火之物三桶，請代為轉交貴國皇帝，便說禮輕情意重，雖然大戰不可避免，但禮物還是要手下，略表敬意。”

三人連忙答應，蘇錦高聲叫道：“來人，帶三位兄弟去取暖用飯，將禮物給他們帶上，護送他們出營。”

王朝馬漢進帳領了三人出去，出了大帳左拐右拐經過幾十座營帳，三人東張西望，隱隱見這些帳篷中有明亮的火光透出，經過帳幕門前還能聞到酒肉的香氣，三人饞的直咽口水。

王朝看在眼里，回身笑道：“這些家伙們天天如此，喝酒吃肉全無顧忌，也是上邊體恤嚴寒天氣的艱苦，這不，前日從可敦城運了大批的牛羊酒肉過來，大冷的天氣，喝些酒也能御寒。”

三人暗自心驚，夏軍過的這般的逍遙自在，對比一下自家營盤，每日就這冰雪啃著干糧，簡直是生活在地獄之中，心中滿不是滋味。

王朝馬漢帶著三人走進一個空帳篷，里邊一張桌案上一鍋肉燉的正滾，旁邊還有一壺酒，馬漢招呼道：“三位兄弟請入座，好生的吃喝，稍后將軍送了書信過來，你們帶了禮物便可離去了。”

三人早已垂涎欲滴，也不客氣，坐下大吃大喝起來，一名士兵對旁邊一只火盆中竄起的藍色火苗起了濃厚的興趣，看這火盆里什么都沒有，只是一汪清水，火焰卻燒的熱烘，整座帳篷被這一盆火便烘的溫暖如春，不由驚奇的問道：“兩位將軍，這是何物？似水之物也能燒么？”

王朝驚訝的道：“三位不會連這個都不知道吧？這是火油啊，咱們大軍中生火取暖全靠這玩意了，這戈壁灘上草木都沒有，這么冷的天如何熬過去？難道你們的營中不生火盆？”

“生……自然生火盆，不過……”那士兵還沒說完，便被身邊另一名士兵搗了一肘，忙改口道：“我們也用火油，我也就是隨口一問，隨口一問而已。”

王朝哈哈大笑道：“感情這位兄弟是考我們來者，這等司空見慣之物有什么好聊的，三位快些用飯，天色已黑，兩軍之間還有數里之遙，天一黑路上難行，還有笨重的禮物要帶上，可別誤事了。”

三人趕緊埋頭吃喝，半個時辰之后，三人醉醺醺的打著飽嗝出了帳篷，他們的馬匹早已有人牽來，禮物已經打包懸于馬匹側邊，卻是三個大大的木桶，里邊咣當當的水聲亂響；在王朝等人的護送下，將三人送出大營。

第九三零章驅狼吞虎（十八）

三名遼國信使打著酒嗝醉意盎然的站在大帳中，帶來的禮物擺在大帳中間，三個大木桶的封口已經打開，里邊火油的刺鼻氣味充斥帳幕。////

耶律宗真讀著夏國的回信，夏人口氣倒也溫和，對自己前番挑釁之語表示遺憾，但也沒有惡言相向。

“……既然貴國不yu退兵，我大夏不得不與你們一決雌雄，風雪過后，我大夏鐵騎將發動進攻，屆時鹿死誰手便可知曉；我等聽聞貴軍生火燃料匱乏，將士營帳數日無火，天氣如此極寒，即便貴軍勇武，無柴薪取暖亦難捱嚴冬之苦；本來雪中送炭乃人之美德，我大夏仁義之邦不能眼睜睜看著你們的將士凍死，可誰教你我是敵對之國呢？雖有相助之心，卻無相助之由，權且讓貴軍信使帶回三桶火油為禮，狐裘大氅一件，乃是供皇帝陛下取暖所用，敬請笑納；望皇帝陛下保重身體，吃飽住暖，萬萬要等到你我大軍決一雌雄的那一日，可千萬別凍壞了。”..

耶律宗真心如大石落水，直沉下谷底，放下信箋，走到火油桶旁邊，命人舀出數勺置于銅盆之內，打起火來點起，但見淡藍色火焰騰起，整座營帳瞬間暖和起來。

營帳雖暖和了，心卻更冷了。

“皇上，這確實是上好的火油，此物貴重無比，提煉甚難，夏人會拿此物作為燃料取暖？臣不信。”張儉搖頭道。

耶律宗真看著三名醉醺醺的信使喝道：“你們可曾注意到夏人營帳中的情形？夏人吃的什么？取暖用的什么？”

一名信使打了個酒嗝，搖頭晃腦的道：“小的們豈能不注意這些，夏人前幾日確實受嚴寒煎熬，也死了不少人馬；但我等探聽到的消息是，他們從可敦城運來燃料和大量牛羊肉，我等在夏人營帳中走動之時正是晚飯時間，路過幾十座營帳，里邊都是火鍋酒肉香氣撲鼻，燒的也全是這種火油火盆，根本就不冷，他們的日子過的比咱們舒服多了。”

耶律宗真喝道：“休得胡言亂語，他們哪來的酒肉可吃？夏人連糧草都供應不上，談什么酒肉？”

三人趕緊跪下道：“我等親眼所見，據實稟報而已，可不敢胡亂捏造。”

張儉道：“皇上，也許是夏人做戲給他們看的，用來欺騙我大遼；不過老臣以為，真真假假殊難分辨，若是假的倒也罷了，但若是真的，我軍跟他們這樣耗下去便要大大的吃虧了，這里是夏國境內，他們背靠可敦城，舉全國之力，確實有可能全力供應大軍的糧草燃料，不像我軍補給線需通過賀蘭山口，風雪彌漫之際便無法運達了。”

耶律宗真皺眉不語，臉上的神情極為的糾結，他明白，如果對方衣食取暖無虞，跟他們耗下去便是自尋死路，他們甚至都無需進攻，只需要等著自己的大軍餓死凍斃，軍心渙散之后便不攻自破了。

“皇兄，臣弟就不明白，夏人哪來的火油？咱們跟夏人打了這么多年交道，也從未聽說夏國何處能出火油的消息，據臣弟來看，定然是夏人虛張聲勢，想嚇唬我們退兵。”耶律重元上前大聲道。

耶律宗真眉頭一動，走上前來圍著三只大木桶轉圈查看，看到桶腹外側有巴掌大的一塊方形火簽印記，忽然問道：“‘蘇記寶山火油谷’是何處？夏國有這個地方么？”

“蘇記寶山火油谷？”眾將一愣，沉默了小半晌，忽然間有人驚叫道：“皇上，臣知道這火油從何而來了，臣去年冬天出使宋國，見宋都汴梁上至官員下至百姓冬日都在燒一種餅狀石炭，臣問了問，得知這是一種叫蘇記寶山煤餅的石炭，臣當時有心打聽了一下，這蘇記商號便是宋國的西北四路路使蘇錦，您瞧，這火簽上的字號都有蘇記寶山字樣，肯定是一家所出，看來是這火油是從宋國而來。”

群臣俱驚，這番話不啻于當頭一棒，打得眾人頭暈眼花，火油這等極為重要的戰略物資，宋人是絕不可能與夏人做交易的，都是官府控制的物資，走私也不可能；但夏國大軍中既然有宋國的火油，那只能說明一點，夏國的戰略物資糧草燃料都是宋國在暗中供給，這油桶上的火簽便暴露了事情的真相。

“皇上呵……”張儉聲音有些發抖了：“蘇錦便是宋國鎮北大將軍，也是原先約定與我大遼配合南北夾擊的宋軍統帥，宋人背信棄義，暗中與夏人勾結，現如今連火油這等重要物資都供應給夏國，這很明顯是驅狼吞虎之計啊，這是要以糧草物資為代價，驅使夏人和我大遼決一死戰，斗個兩敗俱傷啊；這也不難解釋為何夏軍酒肉充足火油都拿來做燃料了，幸而他們不懂火油的妙用，用來取暖確實暴殄天物，但即便如此，我們也決不能與之消耗下去。”

一名信使搖搖晃晃的噴出一股酒氣道：“是啊，小的們看見宋人士兵個個穿著皮毛內衫，吃喝的都是酒肉，當真羨慕不已，這要是打起來，咱們如何能打的過？”

耶律宗真猛地一拍桌案，喝道：“將這三個狗東西拉出去砍了，命你們送信，本該不亢不卑，夏人幾杯黃湯便灌得你們迷迷糊糊，還透露我大軍營中情形為夏軍所知，此乃細作之行，來人吶，砍下三人首級，吊在旗桿上示眾。”

三名送信士兵嚇得酒意頓時清醒，齊齊下跪哀嚎求饒，耶律宗真不理不睬，喝令侍衛拉出大帳，三刀砍下，頓時了賬。

耶律宗真怒氣未消，兀自氣鼓鼓的喝道：“如今該怎么辦？前番你們要朕假意拒絕試探反應，如今弄巧成拙，夏軍已經決定與我決一死戰，宋人暗中支持物資，夏軍糧草燃料充沛，熬又熬不下去，看來只能拼死一戰了？”

張儉道：“皇上莫惱，如今既然得悉宋人去狼吞虎的企圖，咱們這場仗那是絕對不能打了，否則必然是兩敗俱傷上了宋人的當；如今上上之策是趕緊撤兵，趁著風雪未停之際連夜拔寨退回賀蘭山以北，只要有一夜的時間，我們最少可以退兵四十里之外，到時候就算夏人知悉，也追趕不及了。”

“張大人，此乃險招啊，大軍一旦撤推，便如排山倒海之勢，夏軍若趁機奔襲，很難再組織起反擊之勢，危險啊。”蕭惠微微搖頭道。

“老臣何嘗不知其中兇險之處，但老臣對此有把握，因為夏人前番送信便提出各自退兵之舉，老臣分析他們定然也洞悉宋人詭計，他們也不愿將主力損失殆盡，只是不便明言罷了；如果他們發覺之后倉促追擊，且不論風雪之夜不利追擊，就算是他們追上來，咱們拼死力戰之下，豈能討的好去？故而老臣認為他們即便知道也會睜一只眼閉一只眼，最多虛張聲勢，絕不會來拼命，雙方不動刀兵全身而退不僅是我大遼的想法，也是夏人的想法。”

蕭惠想了想道：“張尚父分析的在理，但為了確保陛下安危，我建議先命禁軍護送陛下先行，同時前軍變后軍斷后，做好敵軍突襲的準備。”