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繡姑生怕她再剖起蛇腹來,心有余悸趕緊勸道:“此處不宜久留,我們還是快些走吧。”
第九四章罪名莫須有,權(quán)色是禍端
故陳府的格局布置,并無什么奇特。從路過的殘址來看,也就是官宦人家普遍有的亭臺(tái)拱橋、香榭閣樓罷了。好不容易來到繡姑所說的假山,順著盤旋石階環(huán)繞而上,立在凸凹起伏的山頂,俯視腳下,薛淺蕪忍不住贊嘆了。山不在高險(xiǎn)峻,設(shè)計(jì)卻是獨(dú)具匠心。在四周的林木陰翳之中,雖辨不清方位,可根據(jù)頭頂?shù)奶枺\蕪也能大致猜得出來。
山的南面,即“向陽花木易為春”的地帶,是整座府宅的正房,輪廓簡約,線條疏朗,隱現(xiàn)主人生前之大氣風(fēng),應(yīng)是繡姑父親的住處了。山的北面,喜陰植物郁郁蔥蔥,人工鑿出的一條特色羊腸山路,蜿蜒至幽深間,乃是一方占地?cái)?shù)畝的菱形池塘,四圍種著清一色的蘆葦,時(shí)值夏季未盛之初,嫩綠瑩然,在水波里漾起一片古樸翡翠意。池塘的彼岸,斷壁殘?jiān)y掩娟秀雅致,一大一小兩所套房故跡,像是女子閨室。女人本性屬水,喜臨水畔而居的女子,多是自憐自惜而有氣性的。
愿在如詩如畫的僻靜地,為一女子建舍,透露了男主人與此女子眷戀恩愛的訊息。這世間最深刻難忘的感情,往往藏在最不喧囂的地方,像是深泉流入心底谷澗,發(fā)出輕鳴淺唱的回聲。
山的東西面向,田園并些小型房舍之類,約是丫鬟仆人勞作起居的地方,已被各種藤木雜草占滿。山頂?shù)哪亲趶R,固然有人為毀棄的原因,更兼在這么多年風(fēng)雨最直接的吹蝕沖刷下,痕跡不留,蹤影難覓。可見居的位置高了,未必就是好的,被拔除得連根不剩,就連大自然也不容許太過頭的出類拔萃。惟余四株柏樹,堅(jiān)韌隱默,披霜迎雪,用頑強(qiáng)的生命力堅(jiān)定著神一般的守候。
繡姑看著這一切,淚水流了滿臉。黯然傷魂處,依稀故園情。
薛淺蕪不知怎生安慰她才好,道了一句:“都過去了,以后我就是你親人……”不矯情,不過問,只愿用最底層的心聲說話,盼著自己所喜所愛所欣賞的人安好。
繡姑視線落在山南面正房的殘址上,輕道:“那是家父的‘無為堂’,家父陳姓,表字臻,司通正職,月俸二十四石,在朝堂上也算是不小的官銜了。家父素來無爭,十幾年前卻被無辜扣上莫須有的罪名,說是壑賢王的余黨,必剿之而絕后患。可事實(shí)上,家父與壑賢王只是友情結(jié)交,并無任何政治圖謀,就再也沒了施展報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)……
山后面有一方碧螺池,是母親在懷我那年,暑熱難耐,從來不喜興建閣房的父親,專為娘親而建,我出生后,娘親在大閣房里養(yǎng)身子,奶娘帶我在小閣房里住著,父親一天總要來看好幾次,還被娘親戲謔說是沉溺閨闈……可憐我那才情善良的娘親,在父親死后,投了碧螺池相隨他去。當(dāng)然這些后話,我都是聽說的了……”
“壑賢王是誰?”薛淺蕪問道。聽其名號(hào),必是相當(dāng)引人矚目的,然與東方爺在一起這么久了,從未聽他提及過此人,不禁有些好奇。
“就是當(dāng)今皇上的二哥趙壑……”繡姑述道:“原也是東方爺那般的飄逸才俊,進(jìn)退有度,中正不阿,從當(dāng)初被封為‘賢王’就可度其人品極佳……可惜早已不在世了……”
“病死的嗎?”薛淺蕪猜測(cè)道。因?yàn)榧热簧跏芑实鄣艿軐檺郏筒辉撌撬烙跈?quán)利傾軋之中。
繡姑搖搖頭道:“這段往事,我也只是道聽途說而已。畢竟朝野之事,不敢亂加臆測(cè),事情又過去了許多年,誰也不想再因翻舊惹禍上身……”
在繡姑平靜的講述中,薛淺蕪心跳起伏,因?yàn)檫@段往事,竟與自己打了擦邊球。她苦苦探尋的所謂“身世”,豈料不經(jīng)意間,就得知了粗略大概,真是踏破鐵鞋無覓處。
當(dāng)年,孤竹王朝有三位皇子,長子趙峰,次子趙壑,末子趙淵。薛大將軍本是皇儲(chǔ)趙峰的勢(shì)力,有一相貌丑陋的女兒,因?yàn)樯矸莸奶厥猓瑩竦托牟桓剩瑩窀呷瞬辉福砸恢睕]有合適對(duì)象。薛大將軍希望把她許給趙峰,作為貴妃,但是趙峰自恃身份尊貴,不愿娶一丑女。
這時(shí)趙淵傳達(dá)意思,只要薛大將軍保他奪得皇位,就封將軍之女為皇后。薛大將軍為了寶貝獨(dú)生女大半輩子的榮華富貴,與趙淵立下盟誓,倒戈起兵反了趙峰。皇儲(chǔ)趙峰死于兵敗。
江山易主,趙淵如愿以償,果然守約,封了薛家之女為后。不到一年,薛大將軍染疾去逝,趙淵就直接把那丑陋皇后貶到了冷宮,一晃就是十余載,沒去看過她的死活。
二王爺趙壑虛懷若谷,光風(fēng)霽月,無心皇位,被封“賢王”,素來被皇帝趙淵信任,委以重任。也許是命中注定的糾扯,一次酒宴之上,“賢王”趙壑與趙淵寵愛的琴妃一見鐘情,私奔天涯。
趙淵大怒,派了各路高手,多年以來,一直沒有放棄對(duì)趙壑的追殺。趙壑和那琴妃疲于奔命,經(jīng)常困入險(xiǎn)境,卻因壑賢王為江湖上很多義士所敬重,在逃亡的路上九死一生,多次被救。
如果說趙淵起先的憤怒,來自于心愛的女人和信任的弟弟給他戴了綠帽子,后來的憤怒,則來自于皇權(quán)的尊嚴(yán)被踐踏了。在他眼中,他要追捕趙壑,殺之剮之,所有權(quán)都在自己手里,卻偏偏有那些不要命的人,逆而行之,觸犯圣顏。
作為皇帝,是可忍孰不可忍。這更激起了趙淵的報(bào)復(fù)心。他重金收買了無數(shù)邪門異士,與那些正義俠客相抗,江湖上一時(shí)腥風(fēng)血雨。這些年來慢慢歸于平靜,但再也沒了壑賢王的半點(diǎn)消息,有人打賭他還活著,可是天下之大莫非王土,縱然躲得再嚴(yán)實(shí),在皇帝的有心剿滅下,天長日久,焉有不被發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡的道理?
所以,壑賢王該是死于非命了。至于琴妃下落何處,未可得知。殉情的可能大些。
“講到這里,你也明了……”繡姑低道:“家父就是在壑賢王逃脫后好幾年,皇上到處追殺依舊無果的情況下,被遷怒治罪而滿門抄斬的。”
薛淺蕪聽得忽然有些糾結(jié),她很難限定了自己的立場(chǎng)。雖是穿越來的,可她這具軀殼與原廢后是重合的,亦或是說她的靈魂寄附在了薛將軍女兒的身上,她能不認(rèn)祖宗嗎?若認(rèn)祖宗,薛大將軍乃是當(dāng)朝的功臣亡將,與那老奸巨猾、過河拆橋的趙淵皇帝是一伙的,那自己與繡姑不就有了家族之恩怨嗎?
但是話又說回來了,如果九泉之下的薛父,看到他死之后女兒所受的苦,會(huì)原諒趙淵嗎?估計(jì)做夢(mèng)都恨不得剝其皮啖其肉,想把趙淵從皇位上趕下而后快吧?只是他沒看到這些。最起碼是沒能活著看到。
在世人眼中,薛家于皇家是有恩的。殊不知,卻亦是有隙的,甚至有仇。
如此一來,薛淺蕪就孤立了。不能選擇與虎謀皮,前路注定要失去皇家的靠山。薛將軍之女的內(nèi)幕若被曝光,又將失去繡姑這個(gè)好姐姐。
繡姑看薛淺蕪發(fā)起愣來,晃了晃她說道:“妹妹,你的真名喚作甚么?我只聽東方爺昵稱你為‘丐兒’,我也便叫你‘丐妹妹’了……那天晚上逛怡園,你被黑衣人截去,一整夜未回府,我和爺聊了幾句,不經(jīng)意間問到你的姓名,爺說你是孤兒,從小不知父母是誰,一直都是靠頑強(qiáng)的混勁兒長這么大的,所以無名無姓,只讓我挑個(gè)不拗口的叫著就行了……”
薛淺蕪的身形不禁一震。是啊,她叫什么?向來不太在乎是否有姓有名,認(rèn)為身外之物,要之無用。然而此時(shí),她強(qiáng)烈地覺得,該有個(gè)固定的、放之四海皆無懼的名字了。“薛淺蕪”這個(gè)骨子里的所屬名,是萬萬叫不得的。
第九五章粉淚拋紅豆,錯(cuò)認(rèn)守宮砂
東方碧仁心有隱憂,總覺難以安定下來。把手頭上暫能緩的公事擱置一邊,便去那座荒宅察看施工進(jìn)展情況。聽得四大暗衛(wèi)稟告薛淺蕪軟磨硬纏拿他們當(dāng)猴耍的過程,并且成功躲過監(jiān)控,目前尚未尋到她們二人下落何處時(shí),當(dāng)即憂急如焚,沒再多言一語,便飛身離去了。
一襲白衣從淺淺濃濃的綠色里掠過,好似灌滿了風(fēng)的飄逸遠(yuǎn)帆,航使在起浮碧波上,風(fēng)正而帆懸,流落一水間。有武有謀,姿態(tài)高遠(yuǎn),常人所恐懼的那些兇險(xiǎn)詭秘,在他眼中不過如同泥塑蠟像。當(dāng)他靜然立于假山上時(shí),二位女子正自回頭傷往事。驚覺他的到來,俱是欣喜激動(dòng)。
薛淺蕪知道他會(huì)尋來,只沒想到來得這么急切這么快。四目對(duì)望,薛淺蕪驀然想起與念珠斑蛇孤注一擲相搏的情景,那時(shí)倒不覺得什么,這會(huì)兒見了東方碧仁,心底的后怕涌將了來,化成冷汗從額頭和鼻尖上滲出,竟有劫后重生之幸感。
東方碧仁臉色凝重,似有愛怨交織,手臂一伸拉她近前,微微藏著慍氣問道:“受傷了沒?”薛淺蕪呆呆的,只是搖頭,不敢把驚險(xiǎn)的那段說給他聽,怕他擔(dān)憂。
東方碧仁不再追問,嘆了口氣說道:“你是個(gè)冒失鬼急性子,有時(shí)頭腦一熱,心血來潮就什么也不管不顧了,可是那些掛念你的人呢,你就不知他們有多操心?”
薛淺蕪心兒暖,夾雜三分慚愧,賣乖說著實(shí)話:“繡姑姐姐被我拉來墊背了……這世上除了爺您,還有幾個(gè)掛念我的?”
東方碧仁斜著眼,眸子里滿是讓人窒息的深情:“只我掛念,還不夠嗎?我若只被你一人貼心透骨地念,就已足矣……”
薛淺蕪抵抗不得這蝕魂的纏綿,紅著臉垂著頭,喃喃地吞吐道:“夠……了……”
東方碧仁看她難得這副小可憐的可愛模樣,也不忍再責(zé)她,檢查一遍看她沒傷,才對(duì)著二人道:“快回去吧。這破地兒,別人避都避不及,有什么好看的?”
繡姑和薛淺蕪意興闌珊著,隨東方爺一道,一起回了。
東方碧仁隨后又去察看的時(shí)候,聽暗衛(wèi)說發(fā)現(xiàn)了一條死蛇,不像是與同伴爭斗死亡,很有可能是被人襲擊而死的。東方碧仁忖著此處沒有外人來過,心頭一緊,忙吩咐暗衛(wèi)把那死蛇呈上。只看一眼,不禁欽佩起來,這蛇顯然是為利器擊中心臟斃命,依著傷口所看,那人的手法端的是狠而凌厲。可是思來想去,也沒想出此人是誰。于是吩咐暗衛(wèi)包好了蛇的尸體,準(zhǔn)備回家研究一番。
習(xí)慣性的,東方碧仁沒有控制住腳步的方向,徑往自己的新府邸而去。
薛淺蕪正采摘了大把大把鮮艷的鳳仙花,在雪白色的大理石上搗得碎爛如泥,殷紅的汁液散著一縷縷的清氣芬芳,仿佛整個(gè)院子都沉浸在了這種妖而不亂的水紅色中。繡姑在旁凝神蹲著,一片片整理著那些巴掌大的翠綠橢圓形葉子。
童真爛漫的感覺,恍若隔了萬水千山幾重時(shí)空。憶起第一次涂染紅指甲,是在前世沒幾歲的時(shí)候。幾個(gè)還沒扎滿牙的小姑娘玩伴兒,每到鳳仙花開的時(shí)節(jié),就把兜里塞滿了紫的粉的白的紅的花瓣,搗爛成泥,臨睡之前把花泥涂在指甲蓋上,葉子緊緊裹著,再用麻繩纏了,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢稍作撓癢動(dòng)彈地睡去。翌日清晨,十個(gè)指甲蓋兒便是盈亮亮的橙紅色了。
這通常是女娃兒們的最愛,男孩縱是艷羨,卻斷斷不能包指甲的,不然據(jù)說將來會(huì)被妻管嚴(yán)怕老婆的。所以看歸看,好奇歸好奇,卻是避之不及的,生怕真就失了面子丟了尊嚴(yán),不僅惹得同齡人譏笑,長輩也會(huì)板著臉訓(xùn)斥其沒出息的。
東方碧仁看她在那兒搗搗鑿鑿忙活得起勁兒,奇怪問道:“這又是做什么?”