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老婦看看他們兩人，想說什么，卻又咽了下去，疑慮憂思重重的樣子。

東方碧仁與她拉起家常：“老媽媽是哪里人？侍衛從你身上，找到一枚高府的族徽，難道是從高府走出來的？”

老婦的神情有些慌張，遲鈍說道：“不瞞大人，老奴前些時日，曾在高府干過事兒。”

東方碧仁笑了笑道：“所謂一方水土養一方人，同理可推，一個家族養一張臉。因為那個家族的環境氛圍，熏染了這些人的習慣，從而影響了他們的言談舉止，表現出來，就形成了某個家族的氣度。我觀您的面相，恐怕不是短期的針線雜工之類，在高府的時日，不短了吧？”

老婦聞言，猛地抬頭，仿佛被戳中了似的，瞬間激動之后，卻又無力垂了下來：“大人明眼善鑒，老奴確在高府，呆了二十多年。”

“那為何被趕出來，無家無宿了呢？難道真像傳言那樣，因為高府衙的寢房失火，查不出來原因，被那主婦蘇喜兒怒而逐出了家門？”東方碧仁緩緩問道。

老婦又看了看薛淺蕪，沉默片刻，才開口道：“老奴不方便說。”

薛淺蕪心里迷惑，看這老婦的意思，似乎頗是忌憚自己。奇了怪了，高府衙死去的事，與她有關系嗎？

東方碧仁心里，也存不解。

不等神仙哥哥為難，薛淺蕪一聲不吭，麻利走了出去，絕不拖泥帶水。既然老婦不信任她，甚至可能把她攪扯進去，她薛淺蕪呆在這里，還有什么興趣？

就算此事與她無關，憑了老婦這個眼光，她也不會留的。

東方碧仁對老婦道：“你不用猜忌她，本官相信這事與她無關。現在她出去了，你可以直說了。”

老婦有些發抖，急急闡明心聲：“那位匪女神丐，其實不必避開的。此事與她，要說并沒什么干系。”

東方碧仁總覺老婦話中套話，皺了眉道：“老媽媽就撿重點說吧。”

老婦想了半天，道了出來：“事情實與高家現在的主婦蘇喜兒有關，但蘇喜兒曾被匪女神丐所救，二人交情頗深，所以老奴擔怕，如果說了蘇喜兒的壞話，匪女神丐會下不了臺面……”

東方碧仁吁了口氣，原來是這一番道理！

老婦接著又道：“記得那晚，老奴起身去茅房，恰巧忘記拿紙了，返回的時候，經過高府衙的寢房，只見賈語博大人在門外站著，屋里似乎還有一人，點著一盞油燈，光線昏暗看不甚清。老奴覺得情況有異，就悄悄地躲了起來，還通知了隔壁的幾個同伴兒。我們都藏身在隱蔽處，突然聽到高府衙發出嗚嗚咽咽的叫聲，好像被勒成了窒息，后來就沒了聲響。當時我們被嚇傻了，誰都不敢動彈。再反應過來時，高府衙的寢房已經著起了火，只見蘇喜兒拉著賈大人，一起跑了，賈大人還在一直問著，這怎么回事兒，快喊人救火啊！蘇喜兒催促道，快些走啊，義父他要殺我，把油燈給掀翻了，火遇到油，怎么也潑不滅了！現在叫人過來，看見咱們兩個在場，那不給人留把柄嗎？”

說到這里，老婦停了下來。

東方碧仁有些沉重，輕聲問道：“就這些了？后來她就追查火因，把你們都趕走了？”

老婦搖頭說道：“還沒結束……我和同伴反應過來，就喊了些家丁救火，這時蘇喜兒拉著賈大人，又折回來了，一個一個認準我們這些人后，翌日就把所有仆人召集起來，趕到一處山峰，逼著我們跳進無底崖。被鞭抽得走投無路，就選擇了自盡。老奴的命卻大，順崖滾落下去，途中有很多的樹阻攔，最后昏厥不省人事，依稀是從水里漂下來的……再有記憶，便是在這里了。”

東方碧仁沉吟道：“這些日子，你先住在驛館，哪里都不要去。這兒是最安全的。”

老婦蒼白著臉道：“如今撿回半條命來，老奴說啥也要珍惜！”

東方碧仁走出房門，徑直去找了薛淺蕪，把老婦的話詳述了一番，肅容問道：“你怎看待這事兒？”

薛淺蕪吃驚道：“喜兒那樣一個柔弱的姑娘，怎么可能干下狠毒的蠢事兒！”

“或許高府衙真的半瘋半醒，堅決不認他們這對兒子兒媳，為了保住榮華富貴，喜兒姑娘起了惡念，動了殺心呢？”東方碧仁道出自己的見解。

“照你這種意思，喜兒就是賊喊捉賊，在做戲給煙嵐城的百姓看？”薛淺蕪實在接受不了，忖思片刻又道：“也可能是高府衙發瘋，打翻油燈引起火災，喜兒害怕給人留下口供，決定驅逐以前的仆人，誰知派的那些打手太兇，竟把這些仆人往絕境逼，也是有可能啊！”

東方碧仁嗯了一聲：“你所說的，倒也在理。但是還有一個疑團，蘇喜兒挑著油燈看高府衙的時候，賈語博為何不進屋呢？是在放風，還是被誰阻擋在了外邊？如果這真是場蓄意的謀殺，賈語博究竟是個不知情的局外人，還是一個幫兇？”

薛淺蕪忽然覺得，事情棘手無比。

賈語博的身份還未確定，如今又牽涉到人命，萬一一切都朝東方爺的預料發展，他們又恰是表兄弟，這事可就麻煩大了。

第二七章死人灰里的寒尸粉

東方碧仁的探子來報，已經派人縋繩到了老婦所說的崖底，一無所獲，沒見什么尸首血跡之類。但那崖底頗是一片惡猛之地，亂石林立，古木參天，還有虎狼成群出沒。殘骸若被吞食啖凈，那也說不一定。

薛淺蕪和東方碧仁思慮很久，決定再去高府一趟。

舉府遍掛白色的挽聯，靈堂置著青黑的棺木，滿目凝重肅穆的顏色對比，洋溢著喪失至親的哀慟。賈語博披麻戴孝，蘇喜兒一身素衣，后面跟隨著三五個沉默的丫鬟仆人，一起迎接東方爺的到來。

既然高府衙是被燒死的，那么棺材也就是個擺設。于是薛淺蕪指著棺道：“喜兒，里面是空的嗎？”

蘇喜兒神情凄惶，沒有說話。東方碧仁示意隨從，把棺打開看看。

隨從拿了扳子翹鉗之類的工具，不到一刻功夫，就開啟了棺材。出乎意料的是，里面盛著滿滿的灰燼。整口棺材看著，如同一個大型的煙灰缸。

此時一被打開，由于風吹空氣的流通，那些灰屑輕輕地飄飛，撲到人的臉面上，脖頸里，甚至口耳鼻喉里，絨絨癢癢的，難受極了。

它并不比春天的柳綿楊絮，因為那些白色的輕柔，尚能給人一種唯美干凈的感覺，雖然會迷了眼嗆了咳，但終究是美好的。灰燼卻不一樣，尤其是沾著濃濃死亡味道的尸灰。它讓人感受到的是，一種腐靡的氣息，陰氣不散的縈繞，以及生命消逝的絕望楚痛。

除了自身氣場極強的東方碧仁，依舊白衣皎皎，出塵不染之外，其他的人無一幸免。被這灰燼附體的人，尸寒之氣仿佛蠱蟲一般，鉆皮透肉，癡纏在人的臟脾肺胃之間。

薛淺蕪只覺得冷，這冷與她從冰水里出來的冷還不一樣。隆冬跳進冰窟窿里，那冷只是物理性質的冷，僅與溫度有關，所擊垮的不過是人的身體。但是此刻的冷，不是身在冷，亦不是心在冷，而是意念在冷。

這種尸灰之寒，攻訐的是人的意志。

薛淺蕪想起了某種吸熱化學反應，原本處在正常的溫度，然在剎那之間，反應不可阻止的發生，身體所有的火力都被吸盡，急劇降到冰點之下。人就僵了。

東方碧仁覺得有異，忙去拉薛淺蕪。剛挨到手，一股奇損的陰寒，恰似雷擊電打一般，震得他后退的同時，渾身不由自主一顫。

東方碧仁看向賈語博夫婦，發現兩人的癥狀倒沒那么嚴重。

走近兩人，溫雅的嗓音不帶一絲情緒，卻深聚著高山大海那般的氣蘊，緩緩不迫問道：“它不是一具空棺嗎？這么多的寒尸灰，是從哪兒來的？”

蘇喜兒看東方碧仁好端端的站著，臉色微變，忙不迭地點了頭，眼淚恰如珠子般的斷落，心傷地道：“說是一具空棺，倒也不錯，因為高義父的尸體，并沒保存下來。但是他的魂氣還在，為了盡點心意，我和語博把他生前常穿的朝服，以及喜愛的飾物珍玩，甚至喜歡吃的果脯菜蔬，都在焚燒爐里化了。然后把所得的灰燼，裝入棺材之中，隨高義父一起葬了，也省得他在陰間受饑受寒啊。”

看著瑟瑟直抖的薛淺蕪，全身如籠罩了一層霜似的白。東方碧仁的一對溫潤眼睛，越發深邃發寒。不再看那賈語博蘇喜兒，東方碧仁伸手想摸薛淺蕪的臉頰。

薛淺蕪已知道，她中了難解之毒。東方爺雖然能用內力撐得自身無礙，卻近不得她。于是強打一分氣力，一字一抖，好不容易，湊出一句話來：“先查……原因……不要管我。”