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他與她對視著,空氣中都彌漫著一股劍拔弩張的氣氛,半響,他移開眼神,“小桃來的時候和你一樣,中了毒箭,下面的人耽誤了治療,所以她已經(jīng)……”
“還有呢?”
“齊國的那名將軍,今日將他放走了,讓他去給齊王帶話。”
“其他人呢?”
“都被關(guān)在地牢里。”
文姜舒了口氣,眼睛又紅了紅,“小桃,她……”
“她忠心護主,我將她厚葬了。”
文姜悲從中來,于她而言,小桃比宣姜等姐妹要親的多,從小就陪著她,比她還小了兩歲,雖然身份低微,但她對她卻一直愛護有加,如果早知道會發(fā)生這種事,她還會不會從宮中出來?
幾日后,齊國派遣使臣來議和,代價由孤竹開,只求換文姜回去。
墨子朝招待了齊使,文姜也在側(cè)。
來訪的使臣,她并不認(rèn)識,一位道骨仙風(fēng)的老者,她不記得小白身邊有這樣的人。況且,一國夫人被敵國所擄,斷不可能派遣一個無名之輩,但是看他的年歲,文姜又確實不識。
墨子朝顯然未將這位老者放在心里,不屑撇嘴道:“天下霸主齊國,就派您這樣的來贖夫人?”
“天下壤壤,皆為利往,天下熙熙,皆為利來。”那老者拱手一禮,“我聽說您待夫人猶如上賓,可見您仁德寬厚。”
墨子朝嘴角一彎,將她一把摟進懷里,“何止待如上賓?”
老者瞇起眼睛上下打量她了好一會,然后恭恭敬敬彎腰一揖,“夫人怎么這身打扮?”他咬了咬牙,“宮里的綾羅綢緞穿得不耐煩了嗎?”
文姜一驚,身體猛地顫抖起來,鼻子酸酸的,眼淚直在眼眶里打轉(zhuǎn)。會如此對她說話的,只有她的三哥,只有他才會埋怨她,也才會只身犯險,如今她成了累贅,也不知他什么打算,更不敢隨便答話。
“看座!”墨子朝著人擺好座位,端上食案。
小白也再不看她,邁步過去,軒然落座。
她孑然站在大帳之內(nèi),孤零零不知所措。小白很少袒護她,他想要的女人是即便在他撒手人寰的時候也可以站出來獨撐大局。
墨子朝再次開口:“既然如此,你我就開門見山吧。她誤入我孤竹境內(nèi),我還以為齊王派孤兒寡母來我孤竹刺探軍情呢,我不能說放就放啊。”
小白悠然啜茶,“公子把人放回去,齊王自然是許了好處的。”
墨子朝微微一笑,“我聽說,齊王后宮只此一人,想來寵愛非常,這普通的價錢嘛,我還真有些舍不得。”
小白放下茶盞,羽扇輕搖,“價錢可以慢慢商量,我看還是請夫人先回去休息吧。”顯然,他不愿她在場。
墨子朝頜首表示同意。
文姜回賬之后,抱著瑾兒哄了一會,復(fù)又擔(dān)心小白的安慰,在賬內(nèi)來回走動,十分不安。
瑾兒這幾日也時常吵著問她為何父王不來找她們,文姜只得軟語哄她,也不好說出實情。
打聽了半天,聽說齊國使者也不急于回去,天天在孤竹與美酒作伴,樂而忘歸。文姜自然想與小白說上幾句,但無奈門外幾名侍女看的頗為嚴(yán)密。
孤竹少晴,陰雨不絕。文姜思慮成病,夜晚常難以安睡,白天又昏昏沉沉,恍如半寐。很快,水土不服的癥狀發(fā)了出來,半夜起了高燒,倒在榻上連神志都不十分清楚了。
孤竹的巫醫(yī)搭脈看了半響,沖墨子朝搖了搖頭。
墨子朝急的亂轉(zhuǎn),只好請齊使來看,未進門之前,就著墨子朝往地牢將重耳放了出來,重耳把脈開方,讓人抓了藥來,又負(fù)責(zé)煎藥熬粥,與巫醫(yī)輪番照顧了好幾天,人倒是很快就醒了,可病一直不見大好。
文姜見小白與重耳都在面前,又忍不住哭了起來,在孤竹的這段時間里,她時常覺得脆弱難當(dāng)。重耳不知她心思,以為她又有哪里疼,伸手就抓過她的腕子,三指扣住脈搏。文姜極力控制著自己的眼神,她咬著唇偷覷一旁的小白,心里一陣縮痛。
小白只是沉著臉,垂眸數(shù)息,好像余怒未消的樣子。
重耳倒是一貫的溫和,臉上還有幾處青紫,偶爾還會咳嗽幾聲,“夫人的病并無大礙,好好調(diào)養(yǎng)即是。”言罷,欲起身。
文姜的眼淚已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)了,小白喉頭輕顫了一下,“夫人病不見好,多半是思慮太過,你好好休息,不要胡思亂想。”
忽聽帳外一陣喧鬧,門簾被打開,她有些惶恐地盯著門外,墨子朝已然站在眼前。墨子草慢步進來,四下環(huán)顧,哼笑道:“聽聞夫人身子不適,我特意過來瞧瞧。”
文姜急忙擦了眼淚。
墨子朝笑道,“我竟不知,夫人與敬仲先生有這樣一出?”
小白原本只是坐在文姜的榻邊,此時猶有泰山之安,執(zhí)起文姜的手,緩緩開口道:“公子有什么不明白的?若無伊尹,焉有妺喜事夏桀。老夫事以美人,以佚其志,以弱其體,以增其下怨,奪其天下才易如反掌。要不然,哪里輪得到你們!倒是公子,您考慮的如何了?后宮向來是個只見新人笑,不聞舊人哭的地方,你不抓緊點兒,只怕齊王轉(zhuǎn)了性子!”
墨子朝摸了摸鼻翼,“齊王要轉(zhuǎn)性子,只怕也沒有那么容易……只不過,想必敬仲先生與夫人也有情,也必然知道她的好。”這話說的已經(jīng)夠難聽了,“齊王的女人,你這老兒,我倒是小瞧了你。看樣子齊王這次是賠了銀子又陪夫人啊!”
小白哼笑道:“計是我的,人也是我的,我肯分帳,已是便宜你們了!你還想跟我要人?”他拽了下她的腕子,“如今也沒什么好隱瞞公子的,文姜是我安插在齊王身邊的人,不必?fù)?dān)心她會逃走,門外那些人,可以撤走了。”
墨子朝擺擺手,示意撤了侍女,“孤竹一向清減,這地方,美人在此,我也舍不得關(guān)著。”說完便走了出去。
重耳看了他們一眼,也退了出去,賬內(nèi)就只剩下小白與文姜。
文姜扁扁嘴,低低喚道,“三哥……”
他深深看著她,抬手將她的鬢發(fā)抿在耳后,沉聲言道:“寡人的棋盤上從來不放沒有用的子,你就……這么想做寡人的棋子?!”
她深深吐納,止不住眼淚奪眶而出,啪嗒啪嗒掉了出來。他拂去她的淚水,將她摟進懷里,“既然這么想做寡人的棋子,寡人就成全你,好好呆在這里……”他用牙齒輕噬她的耳廓,“好好養(yǎng)病,等我。”
墨子朝急于將文姜送回齊王手里,至于齊國拿什么換她回去,她始終不清楚。半月之后,時雨正滂沱,墨子朝著人帶著一隊人馬押送她去竹林陣外。重耳坐在她的馬車前面,瑾兒緊緊靠在她懷里,一路無話。
雨斷斷續(xù)續(xù)的停了,但霧氣遲重,天色陰沉。
文姜探頭出車,厚重的煙霾好像灰慘的簾幕,緩緩拉開,數(shù)百名女子,走在一名將領(lǐng)的身后,馬上端坐的正是桑榆,他手里的承影劍,隱隱泛著青光。
“孤竹要的東西俱在此處,夫人何處?”桑榆單劍獨馬,當(dāng)陽一喝,驚得孤竹將領(lǐng)的馬立刻豎起前蹄,歪頭嘶鳴。
孤竹的數(shù)名侍衛(wèi)下馬迎接,“怎么只有女人?糧食與兵器呢?”
“先讓我看見夫人,剩下的才能交個你們。”
文姜被帶至近前,桑榆端坐馬背,肅然俯視她,“夫人別來無恙?”
她點頭回他一笑,桑榆輕揚嘴角,隔空一甩手,幾名侍衛(wèi)抽出腰間軟劍,三兩下逼退押送她的士兵,將她護在中間。
孤竹將領(lǐng)立眉喝道:“你們這是要作甚?”
桑榆扔下承影,“這么多的人,還怕她們跑了不成?你們?nèi)硕鄤荼姡遗履銈兪乖p,傷了夫人,回去不好交代。”
孤竹將領(lǐng)示意人馬數(shù)百名女子拉出隘道,不一會兒就聽道路再次震動,因濃霧窒塞,只聞其聲,不見其影,數(shù)百車的糧食運至近前,孤竹不覺放松了對文姜等人的警惕,幾名侍衛(wèi)護著重耳文姜等人向道旁退去。桑榆也收韁掉轉(zhuǎn)馬頭,讓出道路。
不等撥霧看個仔細(xì),一路大軍如天降神兵,已源源不斷涌入竹林前。為首的是高昊(高溪之子,齊國將領(lǐng))與寧戚,兩人揚槍高喝,我還未明白過來,眼前已槍聲刀影,砍殺起來。
押送文姜的人馬雖說不少,但猝不及防下根本不是敵手,須臾便丟盔棄甲。勝負(fù)立判,桑榆坐在馬上抱懷觀戰(zhàn),連眉頭也沒有皺一下。霧氣時聚時散,夾雜著血氣灌入鼻腔,胃里的酸水又泛了上來,她扶著車不停的干嘔。
一只手臂搭在她戰(zhàn)栗不止的肩頭上,柔聲撫慰道:“沒事了,都結(jié)束了……”她在重耳的輕拍中緩過神來,隘道上的鐵騎還在潮水般地涌入,直往竹林之中奔去……
文姜看著勢如破竹的齊燕大軍,不禁揉了揉額角,小白來贖她,逗留在孤竹,是為了搞清楚破竹林陣的方法,否則,再多的士兵進入,也只是送死……
備注:《國語·齊語》:春秋時北方山戎(即后世鮮卑)侵燕,燕告急于第一個當(dāng)上中原霸主的齊桓公,齊桓公救燕,“北伐山戎,弗刂令支,斬孤竹而南歸”。