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這寶成鏢局,也是十多年的老字號,主事者梁永辜原為鐵騎營營長,在沙場上被毒矢射中,瘸了一條腿後便告老還鄉,在自家院中訓練家丁馬步槍術,并與昔日戰友共同成立了鏢局。
因著年事已高,梁老爺子并不負責走鏢,鏢頭常由他的兩個兒子和五個義子輪流帶領。多年來,不論官府或是綠林,幾經斡旋下,與寶成鏢局達成心照不宣的協議,互不干擾,睜一只眼閉一只眼。因此委托的貨物幾乎都能完整到達,加上下人嚴格的管理,少有紕漏,生意興隆。
這次便是接了幾個大單,局內人手不足,不得已之下才臨時招人。看著沒什麼破綻,卻處處是疑點──十年的大鏢局,必定遇過大風大浪,同樣的狀況怎會沒有應對之法,窘迫到需要臨時向外招人?鏢頭自己訓練的營兵呢?就是再不夠格,也好過一個全然的陌生人罷。
不過疑惑歸疑惑,事實上,歸子箴也沒有其他選擇,誠如趙元正所言,這等好事萬沒有拒絕的道理。
便只能多留個心眼,走一步算一步了。他算盤打得響,總歸是對自己的身手自信的緊,有些躍躍欲試──若真遇上了狀況,誰打誰還不知道呢。
只這時,便又暗自慶幸,幸好沒餓昏頭把刀給當了。
門後傳來急促的腳步聲。
緊接著,一陣嘎吱聲中,銅門被往內拉開,一作管家打扮的男子面上堆笑,親切的將他迎了進去。
「不知少俠如何稱呼?」
歸子箴:「敝姓歸,名子箴,師承歸家刀。」
他以為自己還須稍等一會,待對方進去通報,沒有想到那管家聽罷,立刻作勢要領著他往內走,見他猶豫,笑著說:「歸少俠,咱們二當家已在廳內等著您。」
歸子箴一愣,隨即想到,應當是借了趙兄弟的光。
因梁老爺子身體不好,早早便退隱只做幕後,現在鏢局的大當家是他的大兒子梁人遠,二當家則是義子梁人承。
管家帶著歸子箴跨過前院,繞過幾個回廊,依稀能聽到人聲犬吠。這院落從外頭瞧來,便知占地極寬,然而真正走在里頭後,卻又有自成一天地之感。但他於歸家莊長大,莊中格局宏偉更甚,因此并未露出驚異之色,只是好奇的看著這里的布置。
管家在一扇大門前停下腳步,高聲道:「二少爺。」
話音剛落,門就被推開,一奴仆道:「少俠請。」
歸子箴緩緩步入,正對大門的墻上,掛著三幅字畫,下頭則是一長書案,案上擺著幾株蘭花。
一虎背熊腰,上身穿著短打,蓄著短須的男子朝他拱手道:「少俠請坐,在下梁人承。」
對方沒有半分架子,頗有江湖人風范,「不敢,」他抱拳回禮,兩人略過寒暄禮數,梁人承細細講了途經官道,走鏢的大概規矩,還有酬金。
不多,但是包吃包住,送到瓊州,歸子箴已經十分滿意。
「不知少俠是否還有其他疑惑,可一并解之。」
歸子箴點點頭,直視著梁人承,「請教二當家,這貨物可是有何蹊蹺?」
「蹊蹺?」梁人承一愣,隨即反應過來,連連擺手,「少俠放心,此次所托不過是一尊玉佛,長五尺,寬約二尺,經凈云寺住持開過光,沿途怕磕碰,才委托的鏢局送。若要說蹊蹺,那便是咱們這群武夫可得輕手輕腳些。」
「那便好。」
歸子箴爽快的拿過紙契,仔細讀過後,簽下大名,按下手印。
他回頭告知趙元正一聲,又記下了這幾日在趙府的花銷用度,承諾之後必定上門還錢,趙元正皺著臉連說不需見外,歸子箴道:「就是不見外才明記帳,趙兄弟,你我知交,應當細水長流。」
收拾完後,他住進鏢局安排的別院,隔日便啟程走鏢。
一路上十分順利,押鏢的鏢頭是四子梁人謙,其余鏢師都十分豪爽熱情,歸子箴聽他們侃江湖軼事,甚覺有趣,畢竟是粗人,用詞與歸家子弟大不相同,參雜許多方言俚語,不過半日,他就學會諸多罵人詞匯。
眾人見這小公子上道,當即打成一片,稱兄道弟起來。