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村中沒有專門停尸的地方,聽說官府來人要驗尸,便臨時在村尾搭了個草棚,幾具尸體陳列涼席上,白布蓋面。來看熱鬧的人很多,但幾乎沒人敢近前,這幾人死狀詭異,加之尸體已經發臭,人群遠遠圍成弧,探頭探腦張望。
官府來的兩人都在臉上系了布巾,瞎的頻頻問話,另一個年輕的就依次檢驗回答。直到把這幾具尸體從頭檢查到腳,盤得是一清二楚,這瞎的才面色沉重地出了棚子。
“鄉親們,此案蹊蹺,看來我要在村里逗留一些時日了。大家若知道什么,這幾日可單獨找我說。消息有用,賞。”
聽說有賞,人群分撥交頭接耳,一時間嚷過棚下烏泱泱的蒼蠅。村里的長者走出來,問杜房:“大人,您看出什么端倪來了?可是謀殺?這幾位亡者尸身現在怎樣處置?”
“尚不敢斷言,只能說絕非意外……”杜房搖搖頭,“天氣這樣熱,我們加緊備檔,再做一份更詳細尸身記錄,然后就可以入土了。”
老者點點頭,是知道了,但心中忐忑……看來怎樣也要到明日才能入土。
黃祺業正溫書,何公子坐在旁邊,手中也抱一本,可人卻走神。
有人叩門,碧桃正在院里洗衣服,忙起身去開門。
“您是……”
“這里可是黃秀才家?”
“是,東家在房里呢,您找他有事?”
“嗯……”杜房點頭,“告訴他,是來辦案的,有事要問詢。”
“稍等。”碧桃轉頭去傳話,其實也就幾步路。
杜房站在門口等,那女孩兒一路過去碎步又輕又快,聽方才聲音、語氣約莫十六七歲。想不到黃祺業家里還有這樣一個妙齡少女伺候,真委屈這姑娘要跟兩個大男人同吃同住……
“杜捕快?”黃祺業出門來,緊接著又是何公子的聲音跟在黃祺業之后,“大人裝捕快給人印象太深了。”
“何公子、黃賢弟。”
“大人,大人……誒,大人的眼睛現在如何了?大夫怎樣說?”黃祺業見他摸索向前,快步上前攙住,引他進屋坐。
“大夫說得等呢,還說不準。半個月后拆藥才知道。”到了屋內,他又聽見那個輕快的腳步,忙前忙后,又是挪凳子又是上茶,半句言語也無。
何鳴鐘坐在他對面,黃祺業扶他,就近坐下。
“典史怎么一個人?”
“天氣熱,我叫二良先去記錄尸體情況,他把我送到這里就趕緊去了。”
何鳴鐘又問:“有什么我們能夠幫襯的?”
“我有一疑惑,若二位能替我解答,就是幫了大忙了!”
黃祺業緊張望向何公子,見他眉頭緊鎖,“請問。”
“還記得那晚,我暈過去前……”杜房沉吟片刻,努力思索如何措辭,“太黑了,我看到的也模糊,藍幽幽的火在天上飛……”
黃祺業想開口,何鳴鐘在桌下一把按住他的手。
“除了火,還有別的嗎?”
“女人。”杜房斬釘截鐵吐出這兩字,繼而向黃祺業言:“你叫她‘劉寡婦’?”
“劉寡婦已死,怎么會是她。”黃祺業朝何鳴鐘拋眼神,這一題他們私底下并未對過答案。
“那晚上是……”杜房自己也覺得這想法很荒唐,甚至難以啟齒,“是……是……見鬼了嗎?車夫失蹤,漫山大霧,那女人,還有鬼火,我的眼睛是被切實燒傷了!”
何公子問:“典史可信這世上真有神鬼?”
“我不知道……所以今日前來也是求一個答案。”
“典史不信自己的眼睛,卻信他人之言?”何公子起身,“若只為求一個預想的答案,那便是看錯了聽錯了,一切皆是巧合意外。若不是,我們也的確不知道更多的事。這一切不是沖我們而來的,典史自己還是多加小心。”
“何公子你什么意思?”杜房聽出他不愿多言,但心中好奇萬千,“我小心什么?怎樣小心?”