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何公子仿佛遭了強奸，衣衫不整歪在床上發愣。黃祺業正在整理儀容，突然打個哆嗦，抓住領子沒了動作。

琴雁柳把身體暫時還給了他。他想道歉，想說出真相，但又怕暴露自己齷齪的目的，只好硬著頭皮講：“夫妻之間本該如此，夫人你莫再因這種事別扭。”

他瞥見何公子臉色很難看，心虛不敢與之對視，出門前跟碧桃講了一聲有事不吃飯了，碧桃追出來問，轉眼間人已經溜得無影無蹤。

黃祺業心里亂，想著這些事情四處閑逛。他溜達到村尾，摸到身上還有幾文錢，便打了二兩杜康，跑到河邊喝悶酒。

石頭硬邦邦硌屁股，他捂住燒得慌的臉，太陽暖烘烘烤著背，他絞起兩只腳，視線從指縫里偷看出去，斑斕的清流中仿佛倒影著何公子的臉。

他還記得從河里把何公子撈上來那一回，那么危險他也義無反顧沖上去，就是腦子一熱的功夫。之后又守著高熱不醒的何公子陪他說胡話。

病中的臉、睡中的臉、吃飯的臉、嫌棄的臉，何公子的臉黃祺業都記得，想起來就忍不住勾起嘴角。

他趕緊趴下去照水鏡，滿眼柔情嚇自己一跳。

黃祺業掬把河水洗洗臉，抓起酒瓶倒在柳樹邊。那一回何公子中邪也是跑到這棵大柳樹下坐著，鄉親們說他和這樹說話，有來有回。黃祺業好笑，一手摟住樹干，嘴貼著樹皮悄聲問：“柳樹柳樹，我問你，你那日跟我夫人講了什么話？”

他把耳朵貼上去，等了半天，柳樹靜悄悄不應答。

想當初應是柳郎作妖，如今柳郎在他身體里，這柳樹豈會再開口講話？

身體里的柳郎累了，正沉睡，他做什么也不搭理他。黃祺業不勝酒力，吞完二兩酒，扶著樹干才能站得穩，干脆又坐下去。

他把酒瓶放到手邊的柳樹根上，道一句“勞煩”，順勢把頭也枕上去。青山綠水，和風朗日，這樹皮摸起來都格外柔軟。他順手一扯，掉下來一塊，拿到眼前看，好像一塊布。

黃祺業拿在手里翻來覆去確認，很肯定這就是塊布。

從柳樹根里“長”出來的布，已經褪色了，也很臟，腐敗的紅如同案板上的碎肉和內臟，土腥味是大地咀嚼完生靈后散發的惡氣。

他丟下布，酒也醒了，提起瓶子急匆匆離開。他有猜想，但并不想探索，這世上巧合太少，必然太多。回家拿了些香燭過來，點在樹前，只愿亡者怨氣早日消散……

碧桃說中午叫何公子吃飯時發現何公子又燒起來了，躺著不想動，講話也有氣無力。

下午黃祺業為他煎了藥，喂他服下，到天黑仍不見好。

“去廟上。”他說。

黃祺業擔憂地望著他，問：“病成這樣還去？去了又能怎樣？我代你去盯著吧。”

“不。我親自去。這是我與他的事。”他撐著床坐起來，滾燙的呼吸很急。

黃祺業只得幫他更衣，扶人起來。琴雁柳已不在那個罐子里，瞞過了白天，瞞不過今夜，何鳴鐘去了也是白去。

碧桃挑著燈，黃祺業扶著何鳴鐘跟在燈后。小廟燈火通明，老和尚帶著小和尚候在門口。

“他幾時來？”何鳴鐘問。

“快了。”老和尚見何鳴鐘一日之間突然又變回這幅病入膏肓的樣子，格外緊張起來，“可善，去請渡部先生。”

小和尚點點頭，趕緊跑著去。

何公子執意坐在院中等，黃祺業從碧桃手里拿過衣服將他裹起來，順便偷偷打量他神色。何鳴鐘蹙著眉，是在緊張。