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“哈哈！”王稟爽朗的大笑，“沒錯，老夫就是見錯即罵，見好即夸，從不拐彎抹角——楚天涯你聽著，你休要留在王府后院管那群騾子了。明天你就到我的都統府來當差，本都統保你做個副指揮使。以后你便朝夕跟隨我左右，做我的親隨。”

馬擴聽罷后大喜，忙道：“恭喜楚兄弟了，頃刻之間平步青云便做到了副指揮使——你還不快謝過義父？”

楚天涯微然一笑，抱拳道：“多謝王都統美意，其實楚某志不在官場，官大官小、司職何項楚某并不十分在意。楚某留在王府，只是想借機接近童太師，看能否相機行事爭取到抗金的力量。”

“你的意思是，你拒絕？”王稟老眉一皺，面露詫異之色的盯著楚天涯。

第21章 猛虎薔薇

楚天涯還沒開口辯說，馬擴就連忙勸道：“楚兄弟你別犯傻，義父為將半生一向秉公從不循私，連義父的親生兒子王荀都未蒙提攜，只能靠著自己的能耐考取武舉，然后在戰場上一刀一槍拼來的官職爵祿。”

“你住口，聽他說！”王稟打斷馬擴，抬手一指楚天涯，“你倒是愿意，還是不愿意？”

楚天涯不禁哭笑不得，心說這王稟當真爽直得厲害，有時還有幾分老頑童的味道，還逼著我升官呢！他一番好意我犯不著裝逼跟他對著干，反正我只要能達目的，做什么官都無所謂了！

于是楚天涯道：“只要能有機會接近童太師，小子就愿意跟隨王都統，鞍前馬后聽憑驅策！”

“哈哈！”馬擴頓時就笑了，“楚兄弟，你留在王府繼續管那群騾子，想要接近童太師反而是難。義父是童太師的左膀右臂，你做了義父的親隨，大可以隨意出入王府軍營，豈不更加方便——只不過楚兄弟這份差事是童太師親口說準的，現在義父要將人調走并加以破格提拔，加之孩兒馬上要倒反西山，前事種種的聯系起來豈不令童太師生疑？”

“我兒所慮有理。”王稟點了點頭，思索片刻后道，“那便先不提拔了，豈讓楚天涯仍舊做個軍使。明日我尋個借口找太師討要火頭和騾子，便將你調來。這樣，他應該就不會生疑了。”

“說到此處，我突然想起另有一棕麻煩。”楚天涯說道，“馬都監不日即將倒反出去，到時，童太師會否因為你二人的關系，而懷疑或是牽怒于王都統？”

“不會。”王稟十分肯定的道，“老夫為人，童太師一向心知肚明。縱然是親子犯法，老夫也絕不包庇容情，又豈會與馬擴同謀？——只不過，這回老夫卻是真的同謀了，要愧對童太師往日的信任與厚恩啊！”

楚天涯與馬擴相視一笑，不約而同的想道，這王稟的確是個光明磊落剛正不阿之人，連童貫也不忍心去欺瞞！

三人就著酒菜一番長談，不覺東方欲曉，都快天亮了。為免人生疑，三人便在天亮前各自分散，王稟回了都統府，馬擴去了王府軍營，楚天涯則是留在了摘星樓住宿。

躺在床上，楚天涯細細回想今天這一天發生的事情，堪稱糟遇，也可說是奇遇。

馬擴與王稟的相繼出現，仿佛讓楚天涯在漫天黑茫之中，看見了一絲難得的微亮曙光。

“不知道蕭玲瓏那邊，能否說動七星山的寨主，替馬擴出面斡旋？我聽馬擴說，太行九山義軍的實力遠比西山十八寨還要強。要是能爭取到他們就好了……”楚天涯思考著這些問題，酒勁上來神思疲累，不在不覺的便睡著了。

一覺醒來時，已當正午。楚天涯自己就覺得好笑，剛做了軍使新官上任，賺足了黑錢卻是屁事沒干，整天游手好閑接連夜不歸宿，也沒有人管。如果是太平光景，這樣的官兒倒是好做。

洗漱一番后楚天涯又叫了一頓早飯吃了，這才不急不忙的回了郡王府，從后門進了軍營。

剛準備去巡視一下手下的騾子軍的工作情況，卻有個軍官來找楚天涯，牛氣轟轟的道：“楚天涯，你叫上幾個人拖十車馬料給王稟王都統送去。今后，你們就留在他府上伺候，不得有誤！”

“末將得令。”楚天涯不由得暗笑，這王稟的辦事效率還真是高！

于是楚天涯便喚來手下的騾子軍，裝配騾車搬載馬料，準備送往都統府。

江老三聽說楚天涯要調任都統府了，他留在這里非但沒了狐假虎威的機會可能還要被人欺負，因此急得像熱鍋上的螞蟻，苦苦央求楚天涯將他一并帶走。楚天涯心想反正是做個順水人情，多個熟人在身邊也好辦事，于是也便應承了。

都統府緊挨著郡王府，既是河北宣撫司與勝捷軍的一個機關衙門，也是都統制王稟的一個臨時住處。

楚天涯帶著十幾名騾子軍拖著馬料進了都統府，方才把貨物卸載完畢，就有小卒來喚，說王都統叫新來的楚軍使去問話。

楚天涯就隨那小卒去往王稟的住處宅院。還在院外，就聽到里面呼哧喝喊，還有棍棒兵刃敲擊的聲響，同時傳出王稟勢如奔雷的怒吼聲——

“孽子，敢打你爹！”

楚天涯不禁吃了一驚——堂堂的王都統，在家被兒子揍？

急忙快走兩步，入了園門一看，楚天涯方才釋然——原來，是王稟正在與人練武對打！

此時，年近六旬的王稟上身只穿一件襯短內衣，手拿一挺長棒正使得虎虎生風，絲毫不像是一個花甲老人。與他對打的，是個三十出頭的男子，上身脫得精光大汗淋漓，一身油光發亮，胸口、背后滿是刺青紋身，整個人身上花花綠綠，極為醒目。

楚天涯不自禁的摸了一下自己的胸口，沒錯，他自己也有紋身，胸口是一只展翅高翔的雄鷹，從鎖骨處一直延伸到肚臍附近，占據了整個身體一大半！

有宋一代，“刺青”是一種時尚，尤其是軍伍之人、青年男女與江湖豪杰都頗為喜歡。就連大宋朝廷征招募兵，也在士兵的臉上或是胳膊上刺上紋身，標明此兵的歸屬行伍，因此大宋招兵都稱為“招刺”。

勝捷軍里的每一名士兵都是有刺青的，楚天涯因為一入伍即是軍使做了武官，才沒有在臉上刺青。

“孽子，當心了！”

王稟是一邊狠打一邊大罵，絲毫沒有留情的跡象，仿佛就像是上了戰場面對生死敵人；而那個一身花繡的青年，手里也使著一條長棒，雖然沒敢回嘴，但下手也沒有半分示弱留情。兩人就如同兩只猛虎，在院落中你來我往奮力廝打。一時間虎虎生風煙塵四起，劈叭大響喝斥連連。

楚天涯這個外行看得眼花繚亂，只知道這二人都打得很猛也很好看，他心中不由得驚嘆又羨慕，同時又自忖——我雖然是練過一些散手博擊，身體素質也是不差，但如果和這兩人當中的隨便一個交手，肯定是一招被撂翻的貨！

“曾記得我以前上網時曾了解到，說有宋一代雖然百年積弱重文抑武，但民間習武之人卻是極多。我中華的武學，在大宋反而是蓬勃發展，出現了許多真正的武林高手。”楚天涯一邊欣賞這二人對戰，一邊思忖道，“我才來了大宋沒多久，的確就遇到了很多這樣的人。眼前有兩個，蕭玲瓏及其身邊的兩個隨從，醉刀王薛玉，還有那個神秘的何伯……”

“啊——呀！”

一聲驚叫打亂了楚天涯的思尋，他放眼一看，原來那青年被王稟一棒打翻在地，正趴在地上呼哧的起不來身。

“沒用！飯桶！！”王稟將手中的長棒往地上一頓，喝斥道，“方才你若是在陣上，已經沒了命！”

“厲害！”楚天涯不禁心中驚嘆道，“怪不得常言道‘拳怕少壯棍怕老郎’，年近六旬的王稟還真是個武林高手！”

一身花繡的青年從地上爬起身來，滿面愧色的對王稟抱拳而拜，“父親大人虎威不減當年，孩兒敵不過！”

“罷了，今日就練到這里，有客來了。”王稟將手中的棒往旁邊的小卒一扔，伸手朝楚天涯一指，“呶，那個年輕人，就是楚天涯！”

楚天涯聽他喚自己，便走上前。花繡青年轉頭一看，也笑著迎上來，說道：“你就是我父親大人與馬二哥提起的那個——見識非凡、智慧過人的楚天涯楚兄弟？沒成想你竟然如此年輕，我以為你少說也該和我一般年紀了！”

楚天涯抱拳拜道，“正是區區。閣下莫非就是都統制的長公子，王先鋒？”

“沒錯，我就是王荀。”花繡青年爽朗的笑，笑聲和姿態都有王稟的八分神韻，他道，“楚兄弟，你既然是馬二哥的兄弟，也便是我王荀的兄弟。今后不必如此生分，便叫我一聲王大哥即可！”

“好，王大哥！”楚天涯也不矯情，爽快的就叫了一聲。他上下打量王荀一眼，這才看清原來他胸前紋的是一頭栩栩如生的下山猛虎，張牙舞爪怒目威風，于是贊道，“王大哥好漂亮的一身花繡啊！”