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“很不錯的建議！”楚天涯頓時道，“女真鐵騎著實彪悍，我大宋步軍很難與之正面抗衡，騎軍更是稀少且戰力不強。如果能利用地理優勢提前設伏，的確是上佳的戰術啊！”

馬擴的表情越發沮喪與沉悶，他頹然的搖了搖頭：“可是太師不這么認為。他當場拍案而起將我臭罵了我一頓，說我是杞人憂天故作聰明，徒逞匹夫之勇要妄動兵戈，便是主動尋釁女真人！萬一因此而激怒了他們，從而導致和盟破裂、兩國開戰，將是大宋的千古罪人，誰也吃不起這天殺的大罪！”

“哎……”楚天涯無奈的長嘆了一聲，“這些，其實都在我們的預料之中，不是么？”

“我今日當眾觸怒了太師，必定沒有好下場。”馬擴說道，“今天你也聽到了，他讓我率領四百步軍、一百騎軍去征討西山賊寇。你知道西山一帶，有多少賊窩嗎？”

楚天涯搖了搖頭。

馬擴苦笑連連，“近年來，因為宋金聯合滅遼，導致河北燕云一帶戰火連連時局一片混亂，許多漢遼兩國的平民百姓失去了家園故土成了流民，也有一些逃兵四下奔散斷了歸路，于是紛紛聚嘯山林占山為寇，因此兩河之地盜賊蜂起山寨林立。到現在，河東一帶、太原府境內加上毗鄰遼國故地的太行西麓一線，共有九山十八寨賊寇。主要集中在西山與太行山上。太師派我去征剿西山盜賊，那里可是有十八個寨子，彼此串聯互為犄角，一寨有難其他寨子全部來援。光是最近的一寨叫‘和尚洞’的，就有六七千嘍羅。太師率數萬大軍來了太原多時，也不說起平寇一事，可是現在只給我五百兵卒就讓我去剿匪，這不是擺明了讓我去送死嗎？”

楚天涯聽完后，眉頭緊鎖，陷入了沉思。

“楚天涯，你既然足智多謀，可有應對之策教我？”馬擴說這話的時候，沒了半點架子與脾氣，近似于無助的哀求。

楚天涯雙眼一睜，“有！”

馬擴頓時精神大振，“快講！”

當下，他拿起酒壺，頭一次反恭過來給楚天涯斟了一杯酒，話也說得更客氣了：“還請子淵賜教！”

“都監言重了。”楚天涯客氣的回了他一禮，便道，“我的法子，就是將計就計！”

“如何一個將計就計之法？”

楚天涯說道：“太師只給你五百兵卒讓你去征剿西山，無疑就是讓你去送死。換句話他，他都動了殺你之心，而且不再信任你了。只是礙于往日情面或是其他，沒有親自下殺手。”

“沒錯，我能理會到……”馬擴雙眉緊擰的點了點頭，“我跟隨他多年，東征西討薄有微功，而且在勝捷軍中小有人望。現在我又沒有犯下什么大罪，為免軍心浮動，他不方便公然殺我。但我了解他為人，只要是真正觸犯到他的人，必死無疑！……這一次，馬某說起針對金國之事，無疑就是觸及到了太師心中的禁地，他恨不能當場親手宰了我！”

“沒錯……昨天我就說過了，太師是受朝廷之命來與金國商談交接州縣一事的。如果現在突然釀起了戰事，他也承擔不起。”楚天涯說道，“所以，不管是誰，要是在這件事情上提起了半個‘戰’字，他必然大怒——換句話說，最害怕宋金兩國開戰的，正是他童貫！”

“沒錯。其實道理我很明白，但我就是按撩不住。我不忍坐看我大宋坐以待斃，任由女真人隨意宰割！”馬擴的牙齒咬得骨骨作響，“事已至此，多說也是無用。左右太師都是要殺我而后快了。我該如何行事，還望子淵賜教？”

“我說的將計就計，就是都監帶走這五百兵卒后，再也不要回來了。”楚天涯雙眉一挑，直言說道，“如果與西山十八寨開打，兵力如此懸殊你是必敗無疑。到時，都監要么死于戰陣，要么回來了被童貫以戰敗之名處決，橫豎都是死路一條。與其這樣，不如倒反出去，加入西山義軍！”

“什么？”馬擴頓時瞪大了眼睛，“我堂堂的大宋將校，只可捉賊，豈能自己落草去當了賊寇？”

第15章 肝膽相照

“此言差矣！”楚天涯重嘆了一口氣，說道，“現今這世道，是官逼|民反，兵比賊贓。再加上女真人即將南下侵宋，無論兵賊百姓，都得遭殃。以童太師為人，他非但不會奮起抵抗，還會保命要緊一走了之。馬都監，你比我了解童太師，你認為呢？”

“沒錯，是有這樣的可能。別人興許不知道，我還是清楚的。”馬擴說道，“童太師執掌兵權二十年，凡大小戰事雖有勝有敗，但他未嘗真正怕了誰。但是，至從督戰河北見識到遼軍騎兵的厲害之后，他就深懼女真人了。因為，他連遼軍都打不過，何況是輕松滅了遼國的女真鐵騎？”

“那便是了。”楚天涯說道，“只要金軍一來，童貫必定放棄太原而逃走。到時馬都監只能跟著童太師當個逃跑將軍。縱然身上還會披著這一身將袍甲胄，卻是沒有半點保家衛國之舉，于心何忍、顏面何存？這樣的大宋將校當著又有什么意義？難道馬都監為將，也就只是貪圖那一點俸米？”

“啪！”

馬擴一掌重重拍到了酒桌了，厲聲道：“當然不是！養兵千日用在一時，我等武夫，理當報效國家、馬革裹尸還！”

楚天涯點了點頭心中暗喜：馬擴為人，還是很有血性也頗富正義感的。我這一手激將法，看來是奏效了！

“既然是這樣，那好辦了。”于是楚天涯說道：“既然童貫不會防守太原，那么金兵來攻時，有誰能保守城池？”

馬擴并不笨，當下眼睛一亮，“你的意思，是讓我入伙西山，然后帶領他們一同來對抗金兵？”

“沒錯！”楚天涯也將手在桌上重重一拍，“到時，誰忠肝義膽保家衛國，誰貪生怕死一走了之，豈不是一目了然？大丈夫立于世，但求問心無愧，馬都監，又何必拘泥于一個身份與名頭？”

“有點道理……”馬擴似乎被說動了，但仍是有點猶豫，說道，“但我帶兵倒反，童太師是不會放過我的！也許不等金兵南下，他就已經派兵將我征剿了。再者說了，我縱然是入伙西山，也未必能說動他們一同前來抗金啊？”

“這是兩個問題了，我們一個一個的來分析。”楚天涯既然敢大膽的游說馬擴去“倒反西山”，自然心中已是早已深思熟慮過了，此時便娓娓論道，“先說第一個，誠然，童貫肯定不會放過你。但是，讓他派兵去征剿你，卻是不大可能。”

“為什么？”馬擴疑惑道，“我比你了解童太師的為人。拋開他的身份名聲不說，私底下，他其實是一個十分仗義豪爽、慷慨大方的人。對待屬下他一向寬厚，賞罰分明頗得軍心。也正因如此，他才能執掌兵權二十年。但同時，他也是一個睚眥必報之人，但凡有人觸犯了他或是背叛了他，必殺之而后快，絕無半點容情！”

“話是這樣沒錯。可現在是非常時期。不到萬不得已，童貫不會自起刀兵。”楚天涯說道，“現在正是和金人商討交接州縣的重要時期，兩國之間有使者細作不斷往來。萬一童貫派兵平叛被金人撞見，硬說他是在針對金國而用兵挑釁，豈不是要壞了大事？童貫都不敢暗中調兵悄然設伏，又豈會大動干戈讓金人誤會？”

“言之有理，一針見血！”馬擴頓時欣喜，“子淵，你真是智計過人啊！”

“都監過獎了。其實，只要我們摸準了童貫懼怕金人的這一特點，就不難想像他的舉動了。”楚天涯淡然的笑了一笑，很有一點當年抓住了嫌犯的性格特征，從而推理案情的感覺，他對馬擴說道，“拋開這一點不說，就算沒有金人的阻礙，童貫也輕易不會對西山用兵。因為朝廷是派他來洽談兩國邦交大事的，剿匪平寇并非他此行的份內之事，再加上西山共有十八寨義軍，兵力不俗，征剿下來能否得勝尚未可知。打贏了朝廷未必有多歡喜，他自己的勝捷軍還會蒙受損失；打輸了損兵折將他是難逃罪責。以童貫之為人，他豈會節外生枝，去干這吃力不討好的買賣？——如此說來，都監倒反之后，童貫派兵去征剿你的可能性已是微乎其秒。解決了這個問題，下一個問題，也就好解決了。”

“是指讓我服說西山眾寇一同聯合抗金嗎？”馬擴面露難色的搖了搖頭，“我看難。山賊不比令行禁止的軍隊，他們雖然相互有所勾聯，但又彼此不服，相互欺壓、攻殺這是常有的事情。我初來乍道，何德何能號令全眾？”

“對待西山群寇，同樣的道理，只要摸清了他們的脾性、看清了他們的處境利害，也好說動。”楚天涯微笑道，“其實，眼下不管是山賊、百姓還是軍隊，都有了共同的敵人，那就是即將來南下侵略的女真人。如果西山眾寇坐視女真攻宋而不理，那么金國在打下太原之后，肯定不會放過他們這些有組織、有武裝的山寨，必然對其各個擊破聚而殲之，以絕后患。這是顯而易見的唇亡齒寒！”

“言之有理！”馬擴頓時眼睛一亮，“那便是說，西山眾寇與其坐以待斃，不如在大難臨頭之時團結自救，合縱抗金？若是勝了，他們便從山賊草寇變成了抗擊外寇的民族英雄；縱然是敗了，也是轟轟烈烈，不枉男兒豪杰一場，總比做一輩子山賊，躲躲藏藏被人唾罵與憎恨的強！”

“是啊！”楚天涯點頭微笑道，“再者，馬都監方才告訴我，這九山十八寨的義軍當中，多半是河北、河東漢遼兩國流離失所的百姓流民，與兩國軍隊中奔散的逃兵。他們或有親人還在大宋，或有妻女親族被女真人殺害擄虐，再或者是與金國有其他仇恨淵源。只要馬都監動之以理曉之以情，再對這群號稱豪杰、以義字當先的人加以熱血煽動，不難說動他們一致聯合起來，對抗女真！”

“妙、妙、妙！真是太妙了！”馬擴激動的大叫幾聲，從座椅上起了身來緊緊抓住楚天涯的肩膀，激動得語無倫次道，“子淵，你、你……你真是天賜救星于馬擴、天賜救星于龍城啊！”

“我都說了，我號稱龍城太保嘛！”楚天涯也哈哈的笑，“但是都監別高興得太早，我這不過是紙上談兵。當真實施起來必然很難，這都得要都監去親歷親為了。”

“無妨、無妨！謀事在人成事在天，且不論勝負結局，但求心中無愧便是！”馬擴精神大振，一掃此前的頹喪與抑郁，喜氣洋洋的舉起酒杯來，“聽君一席話，勝讀十年書！馬某，心中已是豁然開朗，再無煩惱！來，你我當浮一大白！”

“我敬馬都監！”

二人連飲了三杯，都頗為暢快。

“子淵，馬某將生死之事拿來與你共議，承蒙不棄，幸得指點，馬某感激之至。”馬擴由衷且真誠的說道，“至今日起，馬某愿與子淵誠心相交，雖剖肝瀝膽兩肋插刀，再所不惜！”

“某亦此愿！”楚天涯抱拳而道，“大丈夫生于亂世，當挺身而出有所作為。單絲不成線、獨木不成林，能與馬都監這樣的英雄豪杰共同進退，我甚感欣慰！”

“哈哈！想我馬某虛活三四十載，今日才遇到真正的知己啊！真是痛快、痛快啊！”馬擴暢快的大笑，又拉著楚天涯連喝了好幾杯。

此時已是酒至半酣，馬擴對楚天涯笑道：“子淵，你別怪馬某多事。此時你我已是肝膽相照，馬某卻想跟你談起一棕舊事。”

“何事？”